桂圆儿怒气冲冲地自外面回来：“夫人还赏她们东西？赶出去算了！方才我去关园子门，还听得背地里嚼我们舌根。”
李瑽只是冷冷答道，“我是怕人说的？她们是我赶得动的？”旋即抛下手中扇，自顾自转进内室去了。
“殊儿，我也许久未见夫人发脾气。”小圆问，“同是家里旁的人，夫人对殷孺人便和气得多，从未这般给人难堪过。况殿下和殷娘子还有几分情分，这二位殿下是理也不理的，夫人反倒是不待见了？”
名唤殊儿的侍女忙摆手，叫她不要再提：“你真是糊涂了！你放了人进来，没遭罚也罢了，平白又说这个？”
此时近日来照拂小婵的小丫鬟跑了进来：“让夫人看看小婵姐姐吧，小婵姐姐不好了……”
未及通传，李瑽早听得清楚，一言不发就径自出门去。
李瑽闯进病室时，小婵尚清醒着，只是呼吸一次比一次吃力，话也几乎说不出口了。“我的可怜的姐姐……”她跪在小婵病床边，紧紧握住小婵一只手。早先如藕一般光润的手臂如今只是一把骨头。
“这次……我知道娘子有办法的……”小婵用最后气力求她。
她如淋冰雪，她懂得小婵的意思。她是有办法，是留给她自己的办法。玉簪花大小的小瓷瓶子握她手里，其中是浓黑的药浆，有苦甜的气味。那小瓶子平日就躺在她的妆匣里，身边人不过以为是寻常花露。那小瓶子在她掌心里越握越紧。她一直知道小婵最怕死时痛苦。她如牵线傀儡般静静地将那小瓶子旋开，喂给小婵。酒浸的阿芙蓉膏是极苦的，小婵却仿佛浑然不觉，甚至病容上有了些神采。
李瑽看着小婵呼吸慢慢平复下来—— “答应我……娘子日后，再不去寻这……”
她懂得小婵的嘱托。她知晓小婵是要用自己的死救她的命，就像当初眠月用自己命救她的命。可这京城里有那许多贩卖阿芙蓉膏的番商，当中又怎会短了她的那一小瓶子。她坐在小婵床边，看她堕入睡眠，在沉睡中呼吸越来越沉缓。
她毒死了曾日夜照顾她的小婵。小婵活着时，每日替她做针线，喂猫儿，养花草，小婵不识字，常央求了她和眠月读书来听，她给小婵的报答就是一小瓶子浓黑的毒。她枯坐在小婵病床前，仿佛连自己也杀死了。
她如泥塑土偶一般坐在原地，直到小丫鬟进来添灯火，她才发现天色早暗下来了。她曾最怕黑暗和死亡。而此时她已与二者共处了数个时辰，甚至听到添灯侍女的惊叫都恍若未闻。
“不要跟殿下讲我在这儿。”但他总会知道，他总是知晓她的事。她仍是坐在小婵床边。小婵沉睡的面容很安宁，好似有了些旧日模样。她想起旧年间，她有位堂兄弟求了她许久要娶小婵回去，她总是不舍得，拖着留着终是小婵为了她死了。
小婵也不是第一个抛舍下她的人了，她在心中默默计数着，老奶娘，眠月，叁哥……当然还有她的母亲，她那个如凉冰冰的白玉观音一般的母亲，也一早就离开她了。她曾听得母亲在她同二哥之间，还有过数次死产。她想，自己的出生只是彻底摧垮了母亲的健康，夺走了她的美丽，或许还让她失去了她父亲所有残存的眷恋。
她记起母亲临终前，她也曾这样坐在母亲床边。那时母亲的手握着她的头发，说她恨她父亲。那是她第一次见母亲失态。
她母亲平素是那样沉静，她记得自己幼年时曾问过母亲，若是不生她，母亲是否就不生病、不受苦楚？母亲只是笑她痴，坐在窗边给她看一头乌发里新生的银丝，告诉她说这就像草场夏荣秋枯，不是谁的过错，况且她有她父亲的爱，并不害怕病老。她至今记得母亲窗边光影下那样美丽的侧影。而这样沉静温柔的母亲，弥留时只是告诉她，她有多么恨她父亲。
自那时起她只有在同叁哥一起逃出家外时才感到有一丝安宁。或许她那些畸思就是在那时萌发的，在凉州城迂回的街巷和城外茫茫旷野里，她突然发现了她同养兄间莫名的吸引，原来她身边还有一个爱她的人。在诸事零落的当下，她仍是想念他，就仿佛他同她生来本应是一个人，她总有一部分是为了他而活。而他只有在她的回忆里，才是完全属于她的。
此时她第一次察觉到腹中动静，就如同一条鱼轻轻摆了摆尾巴——她终不是孤身一人。
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