不论这群萨满巫师是真心供奉神明也好，还是表面装样子内心苦不堪言也罢，总之，经过一系列孤立的手段，将黍郡、西营的郡民最大程度上和这些神棍隔离，尽可能地摆脱他们的洗脑和控制。随着春耕农忙的来临，每个人都有忙不完的伙计，做工的做工，开荒的开荒，种地的种地，有了生活的奔头，前往山林拜祭的人显而易见地在变少。
翻过山坡，沿着曾走过的山路，谢潜和小袖两人花了不少时间，才再次来到了勒墨人曾经的聚居地。
低矮的坑洞、石窑已经没有人在居住，完全空置了下来，地上和门口都生出来不少野草。偶尔有那么几间特地收拾过的，从半掩半开的门能清楚地看到，屋子里空荡荡的，墙上挂着简单的干粮、水袋，铺盖卷，显然是作为进山的人暂时休息的地方了。
穿过一排排废弃的“房子”，走过曾经站满勒墨人的广场，再次来到那栋高大的竹楼前，模样已经大为不同。竹楼的结构依旧令人震撼，可区区两个月不见，当初光鲜明亮的外墙，已经被一层灰扑扑的尘土覆盖，边边角角甚至还生出丛丛的杂草来。
高楼建得太快，所用的竹子没有经过晒干和防腐处理，再疏于打理，几经落雨之后，变成这副模样实在不稀奇。
谢潜一点也不唏嘘，甚至没有为此驻足，径直踹开门走进厅里。炉火还在，却虚虚弱弱的，几近熄灭，火上坐着一口黑乎乎的锅，里面依稀煮着什么东西。
虽然没有半个信徒，萨满大天却还是那副并不赏心悦目的女装打扮。他两腮深陷，脸上的白灰粉薄了些，露出遮不住的胡茬来。听到门响，他缓缓抬起头，只看了一眼，便忽然站了起来，指着谢潜道：“你、你！”
谢潜打招呼道：“早啊，吃了吗？”不等萨满大天回应，他已经来到了那口锅子的旁边，抄起勺子搅两下，看清楚锅里煮的像是面粉糊糊，其中混着草根、块茎之类的东西，顿时露出一副了然的神色，冷笑道，“看来还没吃。”
萨满大天大怒，道：“关你什么事！！……你这、你这惑乱民心的狗官，你骗取我勒墨人的信仰，萨满大神绝对不会饶恕你的冒犯！！”
谢潜一脸嫌弃地退开半步，冲小袖招招手。小袖连忙从随身的背包里拿出一张坐垫，放在地上。谢潜矜持地落座，慢吞吞地看他的手背，又反过来看手掌，一副漠视且无所谓的模样，道：“大巫请自便，骂完了吃过饭咱们再聊也不迟。反正此事对本官没多少好处，却能解决你的燃眉之急——至少，能让你吃个饱饭吧。”
萨满大巫愣了愣，满脸的怒色有一刹那的凝滞，像是在思考是继续骂个痛快，还是为三餐而折腰。天人交战了一小会，虽然一时他还无法转换立场，适应和从前天差地别的身份，却愤愤地道：“是萨满大巫，不可以缩略……”
虽是反驳，但和当初的反驳相比，无论语气还是态度，都要虚弱多了——据谢潜猜测，大抵是饿得没了力气。
他浑然当做没听见这反驳，道：“不骂了呀？那也好，省些下力气为本官办件差事吧。”
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