我说：“盯你了，真是对不住。其实我的生母也是胡人。”
石慕问：“酒神？”
“禀教主，已经托去哈萨克汗国的丝绸商队找酒神了。还没有音讯。我给商队分发了掌心雷并叫带口讯。酒神看到会回的。上次要找的褚明在鸣沙山。鸣沙山统共五个镇，底下人六日就找到了，剩余四日都花在往返路上。而察钦草原上的哈萨克汗国毕竟上百万人，有三大部落大玉兹乌拉、中玉兹鄂尔图和小玉兹奇齐克，寻访起来更久。”
石慕说：“晓得。”我问：“草原上原来没有哈萨克分坛？”十阎罗看向石慕。石慕说：“但说，无妨。”十阎罗说：“没有的，因为哈萨克人不信天一教，信仰他们的萨满教，尊崇天神。”我说：“天神不就是四神合称？”十阎罗说：“不，他们认为苍天是伟大的神主，叫做天神。其他神主受天神的统领。天上众神的腰带扎在脖子上。人在天地之间，所以腰带扎在腰间。而地下的人将腰带扎在脚上。”我说：“那也没有庙宇和祷祝了？”十阎罗说：“对，没有庙宇，哈萨克人在山峰跟河湖祭祀。但有类似祷祝的女子，叫做‘胡西那西’，能与众神交谈。”
石慕说：“找酒神，多久？”十阎罗摇头：“不晓得，找到了再来见教主。”石慕说：“好，等。”
而我们等了四个月。
永熙八年一月二十日，十阎罗再次来客栈。客栈院中，他说：“禀教主，酒神说他与他的…哈萨克恋人在鄂尔图玉兹的赛尚别集市中等着你。”不知为何，说恋人时十阎罗停顿了一会儿。
石慕问：“去鄂尔图，跟商队？”十阎罗说：“对，商队的人就在客栈外，我已经打点好了。”我问：“又要骑骆驼？”十阎罗笑：“鸣沙山戈壁多，所以要去的话，最好骑骆驼。去草原还是骑马的。”石慕点头：“好，你回去。”十阎罗翻出客栈，身手矫健。
我们到客栈外，有两匹配鞍马，一位商人在另一匹马上说：“我叫姚道富，是给你们领路的商队头子。两位是石慕和李平吧？”石慕说：“是。”我说：“是的，我叫李平，是名大夫。”我二人上马。这三匹马均非高头大马，体格不大，身躯和四肢粗壮。
出金城的路上，姚道富回头说：“别看这马儿朴素，跑得也不快，但耐渴又不挑吃，去草原最合适。这会儿草原上还半荒着。”我们与商队会和，去往哈萨克草原。
白天偶尔云海苍茫，夜间常有皎皎明月出草原。二月底我们到了属于鄂尔图部落的草原。商队在湖边扎营。远处有些白毡房挨在一起，都是上穹形下圆柱。商队的人正捡干牛粪生火，我问：“那些毡房为何挨在一起？”姚道富说：“同一家族的人家，逐水草迁居时也不会分开。”
湖上落下一群白天鹅。远处毡房中跑过来六七个少女，口中喊着：“哈萨克！哈萨克！”嘻嘻哈哈地跑来湖边玩耍。她们头戴平顶帽，帽顶插有深褐色羽毛。内着白衣，衣领、袖口绣有方形花纹。外面，上各穿黑、红、绿坎肩，坎肩对襟缀满银纽扣，下着双层花边的连衣褶子裙。姚道富点火折子，石慕问：“帽上，什么毛？”姚道富生起火说：“她们帽子上是夜枭的羽毛。夜枭在中原是不详之鸟，对哈萨克人来说却表示吉祥。”商队的人架锅煮饭。一年轻男子看着少女们说：“那些少女对襟有银扣，就是未婚了。等攒够彩礼，我想娶一位哈萨克姑娘。七十七匹骡马就可以娶走他们家族里最美丽的那个。”姚道富说：“只要你好好贩货，就能攒够的。到时候搭个新毡房，添置新家什。毡房中摆满新娘的嫁妆，各种刺花、绣花和补花堆着。还不得美死你？”年轻男子嘿嘿直笑。姚道富忽然对我说：“李平，咱们这批货想到乌拉玉兹卖，听说那边行情更高些。再行一日就到塞尚别集市了，你们能自己去吗？”我说：“路途是不远，可我们不通哈萨克语怎么办？”姚道富说：“你记着问‘赛尚别巴扎尔’，能找到的。吃饭时拿出碎银，多多比划。”
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