宋真清双手撑在坐落于半山腰的凉亭栏杆上，一面赞赏着无边美色。
“姐姐喜欢这里么？”
她身后的凉亭里,轻噙了一口幽幽茉莉花茶,燕榕微微笑着问她。
“当然喜欢啊，”宋真清伸开臂膀，闭上双眼，仿佛要拥抱天地一般,“这里景色真美,不理俗世纷扰,避人桃花源中便是如此吧。”
“姐姐喜欢便好,”燕榕轻笑摇头，“世俗虽纷扰,但俗世之人还是得在俗世生活啊。”
“小小说得是,”宋真清双手微顿,缓缓回头，双眼凝视着燕榕,“可你还未说如何此时进京了？”
“姐姐不是都猜到了？”
燕榕又斟了一杯茶,起身走到宋真清身边,将茶碗递到宋真清手里，盈盈笑着道：“姐姐尝尝看，太皇太后赏的茉莉花茶，闻着香，喝着更觉沁人心脾。”
宋真清接过茶碗，放在鼻间嗅了嗅，一股清幽香味直冲脑门，但她却忽觉鼻头发酸，默了默，才道：“小小，为什么？你可以拒绝的，若是你不愿，我相信燕都督无论如何不会勉强你的，皇上那里自有别的说法。”
“姐姐，”燕榕端着茶碗靠在了栏杆边，望着山下若隐若现的八角飞檐，廊亭林立，小溪哗哗，她嘴角抿了抿，眼角闪过怅惶，开口的却是，“姐姐，自回到鸣沙郡，我便明白，我是燕榕，再不是朱小棉。是燕榕，享得了燕家的荣华，那燕家的责任也该我来担。朱小棉可以只为自己的娘而活，但燕榕不能。”
说着，燕榕忽然转头凝望着宋真清，“姐姐，两年前，我虽明知我是燕城的女儿，但我极不愿留在鸣沙郡，我只想回江南，回到我娘身边过自己虽苦却简单的日子。可鸣沙郡一役，却让我明白，做朱小棉，我只能护我娘一人，甚至可能还护不住她，但做回燕榕，我不但可以保护我娘，我还可以保护更多的人。”
宋真清眸中闪过心疼，“小小，你做回燕榕，并不是为了保护谁，我想燕都督也只是想让你过的好些……”
“姐姐，”燕榕止了宋真清，忽然扬起一抹明亮的笑来，“姐姐你不觉得我若是入了宫会过得更好吗？”
“小小，你该明白的，宫里那是什么地方？”
宋真清将茶碗搁在了桌上，握住燕榕的手，急切道：“宫里皇上的嫔妃没有八百也得有五百，皇上便是一日宿在一处，也有的人一年见不到皇上一面，小小你说，皇上岂是……岂会是良人？依我说，你不如想个法子避过去，如今还未初选，还有的是机会。”
燕榕闻言非但没赞成宋真清的主意，反是扑哧一笑，嗔道：“这话也只姐姐敢说，皇上是国之倚仗，哪能日日宿在后宫，再说了，他是不是良人又有何关系，他是个好皇上便行了。”
“小小，你明白我的意思，”宋真清见燕榕故意扯开话题，遂无奈的皱起了眉头。
燕榕伸手抚开了宋真清的眉心，转身望着飞溅的瀑布，默了半晌，才发出一声沉重的叹息，“姐姐，我明白你的意思，可……自我六岁与母亲失散，被我娘收养开始，就注定了我这一生命途坎坷。”
燕榕回头，眼中有泪花闪现，“从前我在江南时，所求不过是三餐温饱，娘亲安好，从未奢想过嫁人，毕竟卖身为奴的人哪里还有自由，最好的结局也不过是被主家指了配个小厮罢了，初回燕家，我只想逍遥的过几年日子，不怕姐姐笑话，当初见姐姐与韦大哥情意弥坚，我还曾羡慕过姐姐，也曾想过能有一日遇见自己的一心人。可后来……”
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