苏问弦不知她为了一个称呼很是做了一番心理斗争，只觉这声“哥哥”分外中听。他低眼去看马车里半扬着小脸的苏妙真，心里莫名舒坦，也很给面子地抿出一个笑容：“真真这么活泼是好事。”
他顿了顿，没话找话问：“马车里太闷吗，你怀里的这小狗才四五个月吧。”
苏妙真点头，把怀里毛球举起来炫耀道：“可爱吧，就是稍稍胖了些。”
苏问弦眼皮一跳，依旧应了声表示赞同，勉为其难伸手，给那个仰起肚皮的胖狗挠了挠痒痒，舒服地它直哼唧，而苏妙真咯咯直笑。
“它很喜欢你啊哥哥。对了，我还没当面恭喜哥哥高中亚元，虽不是解元，但哥哥这么年轻英俊，想来那个解元怎么都不如哥哥你的。等到会试殿试，哥哥你一定能再接再厉，再创佳绩！说不得娘就有个状元郎儿子啦。”
“不过也不一定，圣上到时候见哥哥你英俊潇洒，保不准要点你做探花郎，到时那就是‘一日踏遍长安花’的荣耀了。”
苏问弦听她咕咕囔囔地，欲笑又止，欲逗逗她，沉了声：“哦，真真你可知道今年的解元与我同岁。”
“啊？”
苏问弦见她目瞪口呆，咳了一声，“不仅如此，顾长清他玉树临风，一表人才。”
“啊。”
苏问弦见苏妙真脸色一红，显然是为了自己失言而羞赧，继续道：“长清他出身清流魁首顾家，自幼声名隆重，我比之不如。如此，你还对我有信心吗？”
他本是随口一问，想要作弄作弄眼前这个玉捏雪化的小人儿，怎料就见苏妙真低头思索了一回后，抬眼看向他，正色地轻声说道：“哥哥怎么能妄自菲薄呢。顾解元他来自文官清流，家学渊源，可能文章上略有胜出。但哥哥你出身勋贵，能沉心钻研学问已经极为难得。不说远的，就拿我们伯府的问瑜哥哥问钰哥哥，他们都没走科举，而是乘了祖荫。”
“我虽闺阁女儿，也知道十年寒窗的辛苦非常人所能忍受，否则也不会满京勋贵子孙，只听过哥哥你的才名了。其次，哥哥潜心武学，寒暑不懈。我也有听父亲讲过，绝对称得上文武双全，这点，想来那顾解元未必能及。再次，哪怕他也文武兼修，可尺有所长，寸有所短，君子六艺，哥哥你定有胜过他的。”
苏妙真顿了下，喘口气道，“我想，肯定有那起子嘴碎的小人拿哥哥你和顾解元做比较，唯恐你们关系太好，散播许多言论。”
“好比我与姐姐，琴棋书画针线家事我都不如，但姐姐和我关系好，我一点也不纠结。我想哥哥你也须如此，哥哥你既然称呼顾解元‘长清’，显然关系不错，切不要因小人言语互生嫌隙。我信哥哥，哥哥也别给自己太大压力了，只要中了进士，什么名次又能如何呢，况且哥哥这么年轻，如今不过二十有一，不用心急。”
苏问弦捏紧马鞭，听得苏妙真舒了口气，见她抚胸顺气，尚显稚气的娇艳面容满是关切与不安。
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