明儿忙忙递了茶给苏母压惊，苏母随便喝两口，那一团火气勉强压下去三分，又见自个儿乖孙女眼巴巴瞧过来，宽慰道：“祖母宽心，我只是让人禁足了周姨娘，一概嚼用物十都没短她的，就是她嫂子和娘想要去看，也没甚问题。”
陶氏觑空道：“五姑娘这里做得对哩，这月周家嫂子来的也有七八趟了，想来时时相见，一时半会见不着，反让周姨娘她心里不自在。”
伯府规矩，每月逢八，姨娘们娘家才能递牌子求见。
不听还好，一听陶氏所言，苏母道：“七八趟？正头奶奶娘家也无来得这般勤的！老二家的，这可不合旧例，你这是怎么琢磨的……还有那周成，若给他派差使做，也没昨日这么场风波……”
王氏听苏母埋怨她，语气虽重，已比先头的冷淡要好上百倍，应承道：“是做媳妇儿的思虑不周，当时只想着全了斯容她的体面，这才没给周成那小子派事，还望母亲消气，别气坏了身子……”
苏母虽还有些恼火，但也顺台阶下道：“不怪你，怪只怪这周氏的胃口被养大了，借着这胎要在府里称王称霸……怪道今日娣儿的丫鬟过来说她身子不适，不能来问安……娣儿从来不落晨昏定省的，可别气出不好来。”
“得了，这罚也别免了，就禁足着吧，省得她再惹乱子。”苏母叹道，招呼了一个婆子过来，“你去跟周家的说一声，我今日乏了，就不见她了。”房内诸人再劝解几句，岔开话题再论了些别的，苏母不欲应付，让她们各自回房。
王氏携了苏妙真走上穿堂，刚想跟苏妙真讲几句体己话，打眼瞧见苏问弦四兄弟过来，朝她见过礼，四人去养荣堂请安。又逢陶氏赶过来，和王氏讲昨日大宴情形。
陶氏由两个丫头扶着，走得缓缓地和王氏闲聊，苏妙真隔开几步，无趣地瞧路边萎谢花草，忽听前头陶氏笑道：“昨日的赵夫人、傅夫人还有那顾二夫人潘氏，以及……我看着对咱真姐儿，都很喜欢呢……”
苏妙真激灵一下，作出攀花折草行径，竖起耳朵细听，陶氏断续续道：“依我说，除了没婚配的那几位……这几家也算极……”
赵家，傅家，顾家？苏妙真努力回想昨日见闻，忆起那赵家正是宣大总督一府，而傅家则是傅绛仙那个镇远侯府，至于顾夫人，想来便是顾解元二叔母了……
王氏被陶氏缠住行迹，交代苏妙真去看看她姐姐，自个引陶氏去正房说话。捡碟里的核桃仁吃几个，慢慢对陶氏道：“现在我就惦记着真姐儿和她哥哥两人婚事，我们老爷只说问弦的婚事等他此番下场后再议，男子嘛，也不太急。可真儿她是个女儿家，婚事可是头等重要……我镇日操心，唯恐她嫁的不如意……论起来姐姐你也能明白我的心，当初妙薇出阁时咱也都是一起合计过，千挑万选的，我实在也愁，不知该从何下手……”
陶氏转转腕上玉镯，笑：“可不是么。虽说儿子是咱女人的根儿，可做娘的，最惦记还属这小棉袄……”叹一回气，道：“要我说，真姐儿那样貌做娘娘也使得，除了进宫后可就见不得人这一头……”
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