她原是山野姑娘，只是父亲忽而去世，五岁的弟弟又夭折了，母亲也受不住打击病倒，在病榻上缠绵没几月也跟着去了。母亲去世前还托人给吉平县城里的表姐家送了信，只求她们留下自己的孤女，做牛做马都心甘情愿。
家底早就空了，村里邻居见她可怜，领着她草草将母亲下葬，便跟着去县城做生意的向达叔一路颠簸到了县城。
走了不知多久，才到一个亮堂气派的厅堂里。面前的太师椅上坐着一个穿着暗色长衫的男人，他颧骨微凸，嘴上两撇胡须，该是叶府老爷，她的表姨夫，叶广宁罢了。
她忙跪到地上，双膝一凉，却看地上是有着雕花的纹路，不只是什么料子，只是感叹城里人讲究。
然后一阵馨香袭来，一双粉色绣着桃花样式的绣鞋便出现在她眼前，身子又是被一双纤纤玉手拉了起来。“妹妹快起来！”
却见拉她的女子，面容姣好，柳眉弯弯，美目流盼，青丝上还有一支白玉簪子，耳边是流萤璎珞的坠子，身上穿着桃粉色的襦群，外兆着一件黛色的褂子。这般美人只怕是她的远房姐姐，叶婉辰。
江素尘一路上多久没被人这样温声细语过，她眼圈一红，“见过叶小姐。”
那叶小姐瞅着这个妹妹也要不禁红了眼，她母亲也是一年前病故，当时收到小表姨的信她便同父亲说了要好生待这素未谋面的小妹妹。
如今看来，她身上脏兮兮的，身量娇小，看起来不足十四，哪像一个豆蔻年华的女子？
“妹妹这倒和我生疏了，只唤我一句叶姐姐便是。”
江素尘惴惴不安地看向表姨夫，表姨夫却只喝了口茶，便悠悠朝她点了点头，眼里平和竟是没半分蔑视，只是怜悯慈爱。
她忙又磕了个头，“承蒙叶老爷和叶姐姐怜爱，素尘往后便是叶家的人，愿上刀山下火海！”
叶婉辰听了这话却是哭笑不得地扶她起来，“往后便是我的帖身侍女了，哪个敢要你上刀山下火海来？”
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