只论修为，宋阙远远比不过周采意，但他在天机阁待了数年，知道阁中所设机关阵法，这是周采意比不上的。因此周采意虽然动作迅速，却处处为天机阁阵法所阻，二人身影一前一后，在山间闪过。路过的天机阁弟子甚至没有停下脚步看，他们一点不担心这两个人能在阁中惹出事端，只担心明日抽检功课时会在少阁主面前丢人。
眼看怎么都甩脱不了周采意，宋阙暗一咬牙，转头向山巅奔去。周采意脚步停在悬崖前，铁索长桥隐没在牛奶般浓郁的山雾中，周采意看不清通往哪里，只能看见铁索上结了一层厚厚的霜雪。桥边立着一块巨石，言简意赅用鲜血涂了两个字。
“禁地”。
宋阙躲在山洞好一会儿，果然周采意没有追过来。他先是松一口气，接着咬牙切齿。周采意既已发现他在天机阁，早晚会告诉颜令仪。天机阁已经不是合适的藏身所。但他除了这里，竟然已无路可去。
八年前他将秋庭谱献给姜佚君，祈求能得到君王的庇护。姜佚君用秋庭谱织成一领凤羽袄，赐给朝堂上处处与他做对的林将军，借此铲除政敌。待宋阙已毫无价值后，姜佚君反手将他打发给国师程素问。宋阙从前自命不凡，在程素问眼中却也不过蝼蚁。他被程素问带回天机阁，做了一个小小外围弟子。
天机阁与外界隔绝，这里的小弟子只知修行和了解朝中大事，不会想知道乌鹭城城主今日在通缉谁。宋阙这才得了八年安宁。八年里颜令仪无时无刻不在找他，宋阙却能在天下第一宗门中隐姓埋名，甚至学会了天机阁的修行心法。
如果颜令仪追到天机阁来，程素问愿意保下他吗？宋阙知道不会，却也忍不住痴心妄想起来。他不确定周采意有没有守在外面，所以不能原路返回，不得不从山洞另一边离开禁地。然而他越往山里走，越发觉得寒气刺骨，阴风阵阵。
“啪”一声，是积水滴落的声音。宋阙风声鹤唳，几乎惊得跳起来：“谁？”
没有人回答。宋阙循声而去，映入眼帘的是一块冰棺。石室顶部，一颗夜明珠闪着幽白的光，照亮冰棺上繁复的花纹。宋阙低头看去，只见少女被封冻在冰雪之中，合眼安稳睡着。长长乌发用一根白色发带结好，眉心有一颗小小的胭脂痣。她面色红润如生，仿佛只是睡着了。
巨大的恐怖在宋阙心头炸开：他认得这张脸！当他还是乌鹭城城主首徒时，颜广闻接待过一位客人。正是那位客人得到颜广闻的信任，轻而易举取得宋阙多年求而不得的秋庭谱，才会使宋阙心理失衡，最终选择背刺颜广闻。
但她因为刺杀人皇姜佚君早早死了！她的尸体为什么会出现在维护皇权的天机阁禁地？
宋阙转身想逃，脚步却硬生生止住了。一身玄衣的青年站在宋阙身后，没有发出一点声音，目光幽冷如冰。天山一年四季都是冬日，山上只有终年不化的冰雪，宋阙却从他衣襟上闻见了扶桑花的香气。
“……是你？是你！”宋阙记起那位跟在抱朴子身后的青年，“你，你怎么会在这里！”
“你看见她了。”青年骤然伸手扼住宋阙咽喉，目光锋锐如刀。
“我什么都不会说出去！”宋阙叫道。在强大到极致的威压下，宋阙连呼吸都不能够，生不出半分反抗的心思。明明他不知道发生了什么事，却下意识觉得只有这么回答才能保住小命。青年身上飚射出的怒气和杀意，表露出的威胁甚至远超天机阁阁主荀无涯。
“只有死人才会保守秘密。”青年面无表情，眼看将要拧断他的脖子。却另有一道虚弱绵软的女声响起。
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