钟酉酉远远便看到了急救室外椅子上的褚行昌。
他还穿着上午的衣服，有些衣冠歪斜，平日里总是精心修饰的面孔此时被一层浅青色的胡茬所覆盖，像是一天之内老去十岁。循着脚步声朝钟酉酉看过去的时候，被叶丞眼神冷淡地挡住了大半视线。
这对上午还在办公室中激烈对峙的师徒，如今只余下彼此静默。褚行昌面色不善，却终究只半抬了一下眼皮，就将目光收了回去。
等待的过程冰冷而又漫长。
走廊中隐有冬夜的寒意，钟酉酉被叶丞的外套所包裹，只露出鼻翼之上的一双眼睛。有医护人员路过，不免因叶丞那张极出众的脸而吸引，待看过去第二眼，才会察觉他怀中正拢着一个女孩子，被以下巴抵在发顶，包裹得密不透风。那原本是极亲密的举动，却因发生在人间情感最为剧痛的急救室外，而显得合乎寻常。钟酉酉对这些全无所觉，焦灼已经占据她的全副心神，让她难以放松，只因有叶丞在旁一直不断的低哄，才终于在将近天亮的时候勉强合眼，却在不久之后恍惚听见医生的声响，待反应过来那是什么信号时，便陡然转醒。
不远之外，医生站在褚行昌面前，正低声交代注意事项，有话语断断续续传入耳中：“……突发性全身性扩散，患者还昏迷未醒，预计很难扛过这两天，要随时做好心理准备。”
短短几句话，令人如坠冰窟。
接下来的几天，姜敏始终未有醒转。
新年假期已过，钟酉酉专程请了年假陪床。叶丞也暂时未回晏江。除去每天短暂回酒店换洗衣物外，绝大多数时间钟酉酉都守在病床旁不肯离开。褚行昌不时会进入病房察看情况，又每每在姜敏的床头换上一捧新鲜花束，期间不曾给过钟酉酉一个正眼，更毫无言语交流，却也与此同时，并未因姜敏的陪护权而与钟酉酉发生过争执。
——就在姜敏网络实名揭发的次日上午，辅江大学对外发布一则公告，声明已对涉事教授褚行昌作停职处理，并成立专项调查组，就其学术不端行为予以严肃核实。配合校方调查不得不花去大量时间，这或许构成褚行昌未能全程陪护的原因之一，毕竟单是钟酉酉就曾两次目睹他接听到校方电话，继而每次一去便是大半天。
姜敏醒转是在一天将近黄昏时分，褚行昌因学校受召未归，而钟酉酉又恰在返回酒店的短暂空当里。
她离去仅不足一个小时，回来便听说姜敏醒来的消息。却不及振奋，便明显感受到医护人员并不乐观的态度，并且欲言又止。钟酉酉刻意忽略那隐含的悲观暗示，急匆匆奔往病房，本要直接推门进入，却听到里面传来一点声响，那是姜敏与叶丞对话的声音。
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