切除和挖空所有无用的品格，激发和助长为人赏玩的特质。
令其被彻底剥离人性，重新赋予了动物性。
令她成为了它。
猫的主人确信它是猫。
于是猫也确信自己是猫。
不能不信的。
在恶意设下的囚笼里，猫不会找到出口，只会在对他人和自我的反复质询中（或受质询中），让精神迎来一而再的崩塌。
……
明晰了这一点，沉晚意的最后一点兴致也随之磨灭。
她将早已燃尽的烟撇进烟灰缸，瞥了一眼爬到脚下的猫。
猫抬头望着她，等待着下一位宾客的发落。
沉晚意并不开口，只无声燃起了另一支烟。
猫见了她的动作，缓缓摊开手，虔敬地向上捧起，像是要用手心去接掉落的烟灰。
动作恭顺而熟稔，似是已经做过了无数次。
沉晚意目光稍停。
不是因为猫的举动。
而是因为猫手心的瘢痕。
暗黪的，零星的疤痕落在细碎而错杂的掌纹上，像是碳化的黑痣。
可那不是痣。
更像是被什么烫伤后留下的痕迹。
沉晚意看一眼燃着火星的烟头，一时无言。
她抬手，将未尝过一口的烟一点点碾灭在了烟灰缸中。
烟不再飘散，猫的面庞却越来越苍白。
方才的迷乱和痴意缓缓褪去，换上了战兢和不安。
像是没有得到正确的对待，因而陷入了对未知的恐慌。
相当微妙的情绪。
但沉晚意没有兴趣再去探究。
该走了，她有些心不在焉地想。
天色已晚。
差不多要回家了。
难得的空闲时光，本来该在家休息会儿。
却中途被打断，只能替沉修来参加这场“无论如何也不能推”的晚宴。
沉修让她露个面打个招呼就走，她出于礼貌多留了一会儿，结果就目睹了这场余兴节目。
确实是余兴节目。
神色各异的宾客们一齐看向猫，像是十九世纪的绅士们蜂拥入场，围观着马戏团的畸形秀。
一边慨叹着荒诞不经，一边又饶有兴致地瞧。
而马戏团的主人则置身事外，大度地看着观众和他豢养的怪胎互动。
心情看起来颇佳。
沉晚意心下了然。
那不是一场调教，而是一场戏耍。
戏耍着猫，也戏耍着来宴的人。
大概，是为了将掌控全场的满足感扩到更大的范围，或者别的什么。
她不知道。
不过那些都没有意义了。
到底与她无关。
沉晚意随口找了个理由中途离场，而后步入夜色阑珊中，朝着停车场走去。
晚间微凉，天上飘起了似有若无的雨。沉晚意抬头看一眼被乌云遮蔽的寥落辰星，忽然有些挂念起家里的人。
这天是周末，小朋友不用去学校，也不爱出门玩，大概一直把自己关在家里，闷头看着书。
到了晚上，便窝在沙发上等着她。
可能又去哪里买了本带插画的童话书，巴着她讲故事。
又或者编了些别的理由，央着同她一起睡。
想到这里，沉晚意神情微软。
女孩乖巧又安静，有礼貌又安分。
偏生还很爱黏着她。
明明盼着见她，又不肯打电话给她，生怕打扰了她。
只敢发两条讯息，问问姐姐回不回家。
若回答是，讯息便一条条地递过来，一会儿问她什么时候回，一会儿又念念叨叨地向她分享自己今天做了什么。
字里行间都洋溢着欣悦。
若回答不，那边便停片刻，缓缓打出一个“好”。
孤零零的一个字，看着落寞得紧。
却不再找什么话，像是怕她正忙着。
女孩很守分寸。
从不问她去哪，也不问她做什么事。
但每次只言片语地说起，都会竖起耳朵仔细地听。
其实好奇得很。
不是好奇那些事。
分明是好奇她。
大雨将至未至，空气中弥散着浓重的湿意，沉晚意偏过头，看着飘在停车场里的雾。
望着眼前的蒙蒙一片，她忽然没来由地想到，家里的故事书应该快要翻完了。
这个点，路边的书店大概也已经打烊，买不成新书。
但没关系。
如果故事讲完了的话，或许，也可以给女孩讲讲别的事。
雾的事，雨的事，星星的事，她的事。
什么都好。
无论是什么，女孩都会认真聆听。
当然，不会讲刚刚发生在这里的事。
那不适合女孩。
不该入她的耳。
女孩只该坐进她怀里。
贴着她，搂着她。
软着声音糯糯唤着她。
撒娇般轻蹭着她。
就着雨声，听着童话。
……
那天晚上，林葭澜有没有缠着自己讲故事，沉晚意已经记不清了。
多半是有的，沉晚意想。
不同寻常的事往往令人印象深刻，而过于宁静的日常总易在时间里被淡忘。
不过，在这个世界上，不单调的东西让人很快厌倦，不让人厌倦的大多是单调的东西。
对于那样的点滴，她或许无法一一记清，但大概永远不会生倦。
那样很好，即便一眼望得到尽头，也无需什么来刻意打破。
女孩也很好，自投罗网地一点点接近，无需施加什么禁锢。
沉晚意想，她可能要给人设下一个温柔陷阱，用温醇的酒浸着她，酿着她，醉晕了她。
但大抵不会画地为牢，围一个没有出口的迷宫，将她拘禁在森冷的幽闭空间里。
她知道，自己看上的是人，不是猫。
所以，女孩也不会成为猫。
那种蜕变太过无趣，她不想要。
也没有必要。
在吸引和接近面前，枷锁和桎梏轻易失却了意义，甚至显得可笑。
而且，她将花摘下，捧进了手心，用心养着，耐心哄着，是要让她在她手上盛放。
不是凋亡。
……
晚风带了点冷意，吹得人有些生寒。
但沉晚意没有回房，而是又在原地站了一会儿，直到身上的烟味完全被风驱散。
买烟的时候没有仔细看，抽的时候才发觉，这烟于她而言味道过浓，还有些呛。
沉晚意站在露台上，放空了思绪，展开着漫无目的的随想。
嗯，她的小猫应该从未尝过烟味。她想。
下次，要让她也在自己这里呛上一呛。
然后——打出一个可爱的喷嚏。
露出委屈巴巴的模样。
这么想着，沉晚意眼中浮现起了清浅的笑，又转眸透过玻璃去寻林葭澜。
女孩安静窝在被子里，一动也不动，像是睡得很香。
柔软的，暖和的。
看得沉晚意在冷风里也生出了温暖的困倦之意。
她往前走了两步，却不再靠近，只伸指点在玻璃窗上，一点点描摹着林葭澜的睡颜。
姣好，舒缓，又纯真。
分明未临天国，却已梦入云端。
指尖描了一会儿，隔着玻璃窗，停在了女孩眉心的位置，轻轻点了一下。
——好梦。
沉晚意轻启双唇，向她道着最简单的祝愿。
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嗯，姐姐只是有点小坏。
小猫探头：真的吗？
作者：真的，你看，她只是想听你打个喷嚏。
小猫耸鼻：阿嚏！
*
本章省流阅读指南：
阿澜：蒙头大睡
姐姐：点事后烟
*
注：
在这个世界上，不单调的东西让人很快厌倦，不让人厌倦的大多是单调的东西。
——《海边的卡夫卡》
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