多莉毫无征兆地不再拒绝他们的礼物，这让伊万诺夫的压力倍增，因为他的稿酬收入完全可以忽略不计，开销全靠亡妻的遗产支撑。去年，他为了在聚会上大出风头，扬言要将自己的作品改编成电影。因为这句大话，他不得不变卖了岳父送给他们的新婚礼物，柏林近郊的一栋白色别墅，亏本卖了三十万马克；改编出来的电影则血本无归，因为情节过于晦涩，观众入场不到十分钟就睡着了。现在，他的身上还剩下一套雕花粉珊瑚首饰，一顶镶满宝石的王冠，一座广袤的葡萄园，一片从未亏损过的农田。他不知道这些财产还能支撑多久的风流生活，能否压过乔森讨到多莉的欢心。
他咬着牙，把那套粉珊瑚首饰从保险柜里拿了出来，装在深蓝色天鹅绒礼盒里，送到了多莉的手上。
这套首饰是如此美丽，如此华贵，工艺精巧，雕琢着法螺、贝壳和美人鱼；头饰、耳坠和项链的粉珊瑚均镶嵌在纤细却牢固的金丝上，美人鱼妩媚的眼眸点缀着闪亮、魅惑的红宝石。
他原本计划着，等他的风流生活和写作事业彻底吃掉亡妻留下的土地、别墅、农田和葡萄园后，就将这套粉珊瑚首饰卖掉，去做点儿稳赚不赔的买卖，继续坐吃山空；这本是他人生的底牌之一，不到万不得已，绝不出手，但在乔森咄咄逼人的威势之下，不得不提前打了出来，以维护自己岌岌可危的男性尊严。
但多莉只是漠然地看了一眼，就把它扔在了一边。她甚至没兴趣拆开礼盒，看看里面装了什么。
最后，还是好奇的辛西娅打开了礼盒。她拿起一只粉珊瑚耳坠，诧异地看了又看：“这雕工好精湛！这么小的耳坠，居然能看到美人鱼的鳞片！”
多莉温柔地问道：“你喜欢？”
伊万诺夫心中骤然升起一股不好的预感。他几乎是哀求地望向辛西娅，希望她不要毫无眼色地回答“喜欢”。
如果是以前的辛西娅，出于羞涩与检点，可能会回答“不喜欢”；但和多莉在一起将近半个月，她早就学会了以自己的感受为先，大大方方地答道：“这么好看的首饰，谁不喜欢？”
“那你留着吧。”多莉柔情地说，然后抬眼看向伊万诺夫，“你不会介意吧？”
伊万诺夫能说什么呢，介意，还是不介意？
他只能干涩地回答：“不介意，你们开心就好。”
话是这么说，他的胸口却一阵堵得慌，一股强烈的、发胀的、发闷的郁结堵在他的心头。这种失败比投资失败血本无归还要恼人。有那么一刹那，他甚至对多莉产生了厌恶之情——她知道淡粉色的珊瑚多么珍贵吗？她知道这套粉珊瑚首饰值多少钱吗？她知道某个著名的博物馆为了这套首饰，曾上门找他多少次吗？她什么都不知道，随手就把它送给了一个姿色平平的小妞儿！
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