叶牧无言地收起武器，自身上摸出一个扁盒，道：“拿去。外敷，消肿镇痛。”抬手扔了过去。
男人一手抬起，恰恰接住，尴尬道：“……谢谢。”将盒子里半透明的淡绿色膏脂抹了些在触手上，神情显而易见地放松下来。他捞着触手看向叶牧，清清嗓子，放弃了再努力撑起高深莫测的架势，说：“那个，力量增长太快，一时不太适应，见笑了。上次见面太仓促，也没通个姓名。我叫王天留，你是？”
“叶牧。”
王天留“咦”了一声，道：“你是叶牧？西凉的那个？……我跟你说，把我绑来的那个祭师注意到你了，最近还是少用真名为好。”
祭师……元洲？叶牧颇觉意外，略一思索，猜到大约是因为自己在西凉那番动静过大，露了行迹。点头应道：“多谢提醒……长益城现在情况如何？”他顺势探问了一句。
王天留露出复杂的神情，说：“被包围着，情形不能说好。但还在战斗，所以……情况还行？”
他看起来不愿对此多谈，摆摆手，捞着触手脚步匆匆地离开了。叶牧走到门边，远远地还依稀能看到他边走边努力想把触手塞回袍子底下，没注意看路差点被绊了一跤，一惊之下更多触手冒了出来。
目送那身白袍手忙脚乱地消失在夜色里，叶牧收回目光，决定立刻动身离开。圣果的事可以以后调查，眼下最要紧的是弄清这个“魔种”带来的影响。
他轻车熟路地溜出村庄，穿过妖魔驻扎的山谷，在边缘地带暗中徘徊一番，选中了一只落单的玄级妖魔，骤然出手，一击毙命。
——刀锋收割生命的瞬间，他感觉到了“魔种”。
这种感觉很难形容，肉眼看到的地方没有任何变化，却能察觉到有东西被呼唤着，从妖魔那里流了过来。
下一个瞬间，就像被一条细长的虫子钻进了身体般，猛烈的灼痛和穿行感袭来。
叶牧手一抖，差点儿没能拿住刀。他闪身避到阴影中，大汗淋漓地拄刀半跪在地。这片刻功夫，能清楚感受到那流动的东西从手臂一路游走上咽喉，头颅，在脑中转了一圈，随即一分为二，飞快地冲进了眼球！
眼前一黑，他死死捂住双眼，那种疼痛简直像是被人拿匕首在其中搅了一搅般，几乎疑心眼球已经破碎。但掌心下完好的触感告诉他这一切都是错觉。疼痛很快褪去，温暖的感觉渐渐从四周包围上来，像是……像是幼时模糊的记忆里，身处母亲怀抱一般的安心。
叶牧挪开手，试探着缓缓睁开了眼，下意识地眨了眨。
出现在他眼前的，是一个崭新的世界。
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