遮天蔽日的阴影覆在它们头上时，高级妖魔们机警地做出了躲避的动作，向天空看去，随即表情不由自主地凝固了——魔气形成的巨大树木冲天而起，树冠铺陈开来，枝条纷纷落下，在外围层层围拢，将整个山谷严严实实地堵在了它的树冠下。那股威慑的气息仿佛唤起了它们身体中久远传承的恐惧，生出一股无法反抗的绝望来。
唯二的两只天字级妖魔颤栗着，发出难以置信的哀叹：“死树……”仿佛一瞬间重温了它们还十分弱小时的梦魇。
那时所有妖魔都生活在死树的阴影下。它们被它庇护，它们被它饲养，它们被它捕食。直到最初的魔神将它抹杀。无数岁月过去，连魔神之名都更替了几任主人，存活至今的它们本以为自己早已忘却昔日记忆。却在身临此境时，格外鲜明地想起了那些日夜担惊受怕，不知何时会被身旁枝条倏然吞噬殆尽的恐怖回忆。
幼年的经验让它们安静地趴伏下来，等待着随时可能降临的死亡，为了那一刻来临时能够发动反击而积蓄力量。能够成长至如今地步的妖魔没有单纯的蠢货。那些高级妖魔发现了它们的异样，惊疑不定地学习着它们一般安静下来，警惕地观望着谷中巨树的动向。
放出了死树后，叶牧没有急着对山谷中的妖魔动手。把“百尾”交给饮羽楼门主代为看押，他循着地图上标注的绿色光点，先去找到了江望。
在一栋建筑物房顶的背风阴影处找到江望，看到那熟悉的身影时，叶牧松了口气，紧接着就察觉到了异样，重新提起了心。江望周身的魔气稀稀落落的，呈现出一种日薄西山的景况，像是一株因为缺水而开始逐渐枯萎的无精打采的小花。
他迅捷无声地跃上房顶，谨慎地轻声唤道：“江望？”
那坐着的身影动了动，没有回头，江望喑哑了许多的声音有点苦恼地说：“叶牧，你带了斗篷吗？我不太想让你看到我现在的样子。”
叶牧嗅到了血的气息，但不确定是江望受了伤还是他从杀死的妖魔那里沾染上的。从包裹里取出一件新的斗篷罩在江望身上，他在江望身边坐下，一边唤出魔气试图给江望“浇水”，一边问：“你受伤了吗？”
窸窸窣窣地穿好斗篷，江望向叶牧转过来。虽然戴着面具，但也能从那青白的肤色看出他的情况不太好。然而他的心情似乎还不错，语气轻快地说：“出了一点小问题，看到你让我感觉好多了……叶牧，祭师死了。王天留实力竟然还不错，蛊惑了祭师让他解除了所有灵物契约，省了我不少工夫。白魏应该没死吧？我答应了王天留保他一命。另外，离火和巽风都自由了，不过没出现在驻地里，不知道她们去了哪儿，需要留意一下。”
叶牧没让江望转移话题，皱起眉头，说：“白魏活着。江望，具体是什么‘小’问题？”
他发现除非他有意控制，否则魔气没法在江望身边长久留存住，就像一个满是漏孔的筛子蓄不住水。这让他有种不祥的预感。
江望说：“说来话长。”他似乎有点虚弱地依偎过来，靠在叶牧肩上，慢慢解释起来。
听完前因后果，叶牧看着恹恹的江望，有心说他两句，又舍不得让他伤神，最后没办法地吐出口气。
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