完全看不出曾经美丽优雅的模样。
“我将降临……”狰狞的怪物说，“对我来说，这已经不是第一次了……”
一句话，怪物用了两种截然不同的语气说，就好像身体中还住着另外一个人。
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时间的齿轮失去控制，倒着疯狂转了无数圈，不断闪回的旧日画面泛着浅淡的黄｜色，仿佛表面蒙着一层擦不掉的灰烬。
一切彻底崩溃前，指针的速度终于慢了下来，在四年前的某个区间内颤颤巍巍地摇摆——
八月份的哥谭闷得像蒸笼，即使太阳已经落山，升腾的热气仍然笼罩着整座城市。
这是再普通不过的一天，但对某些人来说，却代表着特别的意义。
杰森·陶德今天过生日，韦恩家为此举办了超豪华的宴会庆祝。
人来的很全，除了杰森学校的老师和同学们，还有纵横哥谭｜政｜商｜两界的大佬，家喻户晓的演员歌星，以及在稀奇古怪的领域内建树颇丰的大牛。
最受欢迎的人当然是布鲁斯·韦恩，漂亮的女孩们环绕着他，别有用心的投资人恭维着他，权贵们熟稔地跟他打招呼，随意地谈论天气、股票、投资、风姿绰约的美人，还有各种普通人根本听不懂的内容。
就连杰森的同学们都被吸引了注意力，隔三差五朝布鲁斯所在的方向探头探脑。
杰森对此毫不意外，也没什么不满的情绪，他爹的“布鲁斯·韦恩模式”本来就是如此万众瞩目，走到哪儿都闪闪发光，其他人根本比不了。
……不，或许还有一个人能跟哥谭甜心打一下擂台。
视线穿过熙熙攘攘的人群，杰森看到了什么，瞳孔猛地收缩，手指下意识发力，捏扁了装可乐的铁皮罐子，甜蜜的碳酸气泡争先恐后冒出来，流了他一手。
几个离得近的女孩子发出低呼声，按着裙摆往后退的同时，纷纷对杰森递出了手帕。
杰森礼貌地婉拒，仰头喝光了剩下的可乐，将变形的罐子扔进垃圾桶，然后才不慌不忙地从西装口袋里翻出一条半新不旧的手帕。
可乐黏黏糊糊的，只擦当然擦不干净，杰森随便一抹，说了句“抱歉，我去处理一下”，站起身走了。
理由正当充分，无人感到疑惑。
但实际上只有杰森自己清楚，可乐是他故意洒的。
举办宴会的场地是韦恩庄园后面的草坪，面积很大很广，再加上走两步就有人来打招呼——虽然杰森躲在角落时无人打扰，但当他主动走进灯光下后，他还是很显眼很受欢迎的——因此他多花了一点儿时间摆脱无意义的寒暄，艰难地抵达了目的地。
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