守在左右的仆从还没伸手，拂珠已经将乔应桐接了满怀。
这一接方察觉，乔应桐体重有些偏轻，甚至抱着还有点硌手。
可她没生病。
就只是老了。
拂珠望向姬彻之。
姬彻之和仆从们一样，并未因乔应桐的忽然昏倒，露出特别的担忧之色，显然这种情况不是第一次发生。
“你娘又睡着了，”姬彻之道，“把她送回房，让她再睡会儿吧。”
拂珠说：“不用请大夫吗？”
姬彻之说：“请过了。”
拂珠便趁着抱乔应桐去正房的路上，指尖搭在乔应桐手腕，灵识悄悄往里过了遍。
确实是不用请大夫。
或者说，即便请了也没什么用，大夫只会说大限将至，可以着手准备后事了。
——拂珠的灵识告诉她，乔应桐的身体正慢慢趋向某个临界点。
正常的衰老，然后……
正常的死亡。
所以房内不像别人家那样有药味，而是泛着淡淡的檀香味道，专给乔应桐睡觉安神用的。拂珠才将乔应桐放上床榻，还没盖被子，乔应桐就醒了。
乔应桐神情肉眼可见的迷糊。
她迷迷瞪瞪地看着拂珠，过会儿彻底缓过来了，说：“我又睡着了啊。”
拂珠说是。
乔应桐叹口气：“难得你回来，我可不想又成天成夜地睡。”
姬彻之这时倒了温水过来，半扶起乔应桐，让她喝水。
乔应桐就着姬彻之的手喝完，往后垫了被子一靠，同拂珠说话。
因拂珠在天端云里很是出了回风头，加之前几日刚结束的宗门战，她师兄当场飞升，所以不仅东海，皇城这边早传疯了。乔应桐便问拂珠，仙路长什么样，好走不好走。
拂珠大致描述了，乔应桐又问她师兄去上界，她师父怎么样。
拂珠才说师父嫌她粘人，乔应桐就笑了。
笑着笑着咳嗽起来，姬彻之给她拍背，又倒了杯温水让她喝。
乔应桐说：“怎么还要喝水啊？”
姬彻之说：“难不成你想喝药？”
乔应桐撇撇嘴，认命喝水。
喝药……
拂珠扫了眼靠墙的一面柜子。
凭她的感知，她上次离家前备下的种种丹药，以及过去几十年里不断让人送来的丹药，全在柜子里放着，没怎么动。
她便问：“娘没用延寿丹吗？”
延寿丹，顾名思义，延年益寿，专为凡人调制。
“用了，用了一颗，”乔应桐边喝水，边看了眼那面摆满丹药的柜子，“不过味道不太好，我就懒得再用。”
拂珠问：“爹呢？”
乔应桐说：“你爹好着呢，他才不用。”
拂珠没说话了。
延寿丹不是多么珍贵的丹药，但多的是凡人为其倾家荡产，想活得更久一点。
而她家居然都没人用。
“娘已经活很久啦，七老八十了都，”乔应桐慢慢说道，“托珠珠的福，娘这一辈子没病没灾的，好得很。就是现在时候差不多了，该到了。”
所以什么延寿丹，还有这个丹那个药的，她都不想用。
长命百岁是好。
可顺应天时也很好。
她这么多年，从来都是这样过，如今更该这样。
她才不想活成别人口中的老不死。
“好在娘的珠珠还是这么年轻漂亮。”
乔应桐伸手抚摸拂珠的
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