辞别了阿德墨托斯，阿波罗又回了一趟国王的牧场。在这里居住的一年多里，塔尔塔罗斯攒了一些东西，是?他珍之?爱之?的。如今塔尔塔罗斯陷入沉睡，他得替他带着，不让那些东西被无情的风雨侵蚀，在无人的树屋里落灰。
阿波罗收好东西，又一个深夜悄然降临。从塔尔塔罗斯消失的那一刻起，他就没有停下自己的步伐，如今坐在熟悉的树屋里，竟油然生出一股疲倦。神明?是?不会疲倦的。他的神体不会感觉到累，那股无法?抵御的疲倦来自他不再坚强的神心——没有塔尔塔罗斯在身边，他的心好像空了一块，不再完整。
阿波罗决定歇一歇。在这个簌簌落雪的夜，他支起画架，调好颜料，开始作画。
天将破晓的时候，阿波罗的画稿完成了。
黑袍的男神跃然于纸上，正?咬着一块桂花糕，偏头看他。
阿波罗轻碰他微鼓的脸颊，触手是?画纸的粗糙。
他愣了愣，轻声叹：“……塔尔，我?很想你。”
窗外风雪大作，吹走了草地上的枯叶，也覆盖了光明?神的声音。
没有时间感伤，阿波罗很快收拾好了心情，背上他的画架，启程前往远方。阿德墨托斯跟他建议，要他先?去阿尔刻提斯的故国看看。关于他与深渊神的事?迹，早被阿尔刻提斯传开了，他在那里更?容易得到群众的信仰。
那对?夫妻用?他们力所能?及的方式回报着神明?的眷顾，阿波罗深深觉得，他们值得他的祝福。他真希望自己能?够快一点，再快一点，帮塔尔塔罗斯赶上他们的婚礼——能?在国王的婚礼上吃到香甜的芝麻核桃蜜糕，塔尔塔罗斯应该会很高兴吧？
纷纷扬扬的雪犹在下个不停，阿波罗呵出一口白气，召唤他的天鹅车，载他前往邻国。在他准备上车的时候，余光瞥见雪地里突然奔来一团黑白相间的东西，用?一只尖尖的爪子压住了他的袍角。
阿波罗垂眸，看见了他在雨天捡回的那只小?黑豹。小?黑豹还是?一年前的个头，因为养着养着，塔尔塔罗斯就不想吃它了，但又见不得他长大，勾动他的食欲，阿波罗便?在小?黑豹身上施了术法?，让它永远也无法?长大，从此跳出人界生老病死的循环。
“你想和我?一起去？”阿波罗问。
小?黑豹哼哼两声，算是?肯定。
阿波罗弯腰，把它抱进怀里：“那就去吧。”
或许，它是?塔尔塔罗斯留给他的礼物?吧？
好让他这一段旅程不那么孤单。
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