佩德罗公爵回来时厨房刚备好今天的晚餐，他进大厅就看到等候他回家的小女儿，立马过去笑着问她这几天都在做什么。父女气氛融洽的聊了会天，希洛的两个哥哥也从外面回到家。乔瓦尼身为长子却胸无点墨，佩德罗公爵便把他丢去军营磨砺了几年，现在看起来倒是脱去之前的莽撞愚蠢，有点靠谱的样子了。他四年前娶了霍华德伯爵的长女，可惜夫妻的两个孩子都不幸流产，没能平安降生。
杰弗里后来被公爵严加教管，认真读了几年书，现在跟着父亲学习管理家族生意。他和卡佩公爵的次女已经订婚，等到秋天便举行婚礼。
佩德罗公爵坐在上首，右手旁是乔瓦尼和杰弗里，左手边是希洛和艾琳娜?霍华德。艾琳娜到得最晚，她现在还在休养身体，夫妻两见面也没什么好脸色，像陌生人一样。希洛和这位嫂嫂相处不多，对方并不热络和丈夫的家人搞好关系，比起夫妻，更像一对因为家族利益而被强行凑在一起的怨偶。这在贵族中算是常见。
佩德罗公爵关心了一下儿媳的身体，叮嘱对方好好养身子，给家里添个小孩子。艾琳娜低头说好，希洛却看到她低头的一瞬间面色苍白。
杰弗里主动说起近来空闲时曾约莉斯?卡佩小姐出来游玩过几次，两人很聊得来。佩德罗公爵倒是对他表现出几分赞许，然后话锋一转道：“希洛，你哥哥的婚姻大事都解决了，我也想给你寻个好丈夫。”
“女儿才十六，还想多陪父亲几年。”希洛撒娇道。
“总不能陪父亲一辈子，你有什么中意的贵族青年吗。”佩德罗公爵问道。
希洛不想嫁人，嫁人之后她将被冠上另一个姓氏，也不可能像现在这样自由。“要不父亲挑个优秀的身份低些的青年让他入赘吧，这样女儿就不用离开家了。”希洛回道。
“这怎么配的上你。”佩德罗公爵不赞同道。
“可是我已经不是处女了。”希洛这句话把桌子上的几个人都惊诧到了。虽说时下整个公国对性都比较开放，也不会要求妻子是处女，但是地位越高的贵族对那些陈规就越坚守，仿佛腐朽的规则就是他们与平民的不同之处，越发能衬托出骨子里血统的高贵。那些顶级家族断不会娶一个婚前失贞的女子做当家女主人，婚后爱怎么玩怎么养情人倒是随意。
佩德罗公爵刚想把这事问清楚，便有一个仆人急匆匆赶来在佩德罗公爵旁边低声说了几句，希洛隔他很近，隐隐约约听到：“公爵大人，从东方运来的一批货又被劫了。”
希洛听到的一瞬间拿刀叉的手捏紧，隐隐显出细细的骨，然后她立马放松。但是心里瞬间升腾起一股无名火，她现在还没有那么大的能力，每一次和公爵府对着干都需要仔细计划，安排好那些女孩子的去处，而且不能留下一丝痕迹。前几天已经行动过一次，今天很显然是不明智的动作，难道是因为上午她的态度，让切萨雷自作主张妄图取得她的欢心吗？
佩德罗公爵气得把刀叉重重拍到了桌子上，怒气冲冲的起身，临走之前还没忘给希洛说：“下次再好好谈你的问题。”
公爵一走，艾琳娜也说自己身体不舒服没胃口想先回去休息，希洛看她脸色不好便主动提出送她回房间。华丽精致的餐厅只剩下兄弟两人，随着年岁渐长，他们之间的竞争关系日益凸显出来。如果乔瓦尼是个能干的长子，那下一任斯福查公爵自然是他，可惜他有个比他出色的弟弟。
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