“把它退了。”明蕙说，“我自己买，我知道你比我有钱得多，但你不能这样。”
“你这么见外，是想让我从今天开始付你食宿费吗？”
“我不是……”
“我肯定不会付你房租，既然我不跟你客气，你也别跟我客气。”
林宁山在淋浴间洗漱，明蕙去锁大门。刚要锁门，就听见了敲门声，不是别人，正是老三。
老三和明蕙住的地方隔着也就半里地，今天上午，老三听说明蕙院里来了个男人过夜，刚才他又接到大嫂的电话，说在景点看到他们的继母和一个男人在一起。他听了半信半疑，明蕙在他心里虽然有诸多不足，但绝对是个再正经不过的人。她年轻时，公认长得美，多少双眼睛盯在她身上，想跟别的男人搞出些故事是很容易的，可她的生活平淡得没有一丝波澜，到老了更不会有什么。平常大嫂说明蕙的不是，他都不搭茬，他对明蕙也不怎么满意。兄弟三个，只有他和明蕙同村住，将来赡养明蕙的责任主要在他身上，他也是这么和明蕙说的，可他想占明蕙的房子开个超市她都不愿意。
但这次他越听越刺耳，明蕙再怎样，名义上也是他的半个妈，说他的妈和别的男人搞在一起，他多少有些不舒服。他被大嫂烦得没有办法，只好过来问问明蕙到底是怎么回事，结果刚到门口，看到门口停着一辆车，正是别人口中的那一辆。那个男的还没有走。
老三见到明蕙，连“妈”都没叫，直接把问题劈过来：“门口那辆车是谁的？”
明蕙一听就知道是怎么回事，她和林宁山的关系，再干净不过，可也无法跟旁的人解释，越解释越不清楚。别人怎么议论她，她都不在乎了，把贞洁烈妇的牌坊带到坟里去，她也不会过得更好些。但她不认为林宁山愿意和她有这些传闻。
“真是稀客，前阵子你哥哥说你们哥仨商量要给我生活费，商量得怎么样了？”
老三没想到明蕙会突然提起这件事，一时说不出话。
明蕙笑道：“你们不给我生活费，我只能自己想办法了。你不是问他是谁吗？当年他在我住的村子里插队，这些年不是在美国的大城市待着就是国内的大城市住着，待烦了，想来乡下 体验下生活，恰好我有多余的几间房，就打算住一段时间。人家不会白住，租金肯定是要付的。我知道你心里想的什么，你也太看得起我了！我这个年纪，身份差得又这样大，你以为人家还在乎我是男是女吗？你要是实在看不惯他的车停在我门口，把租金代他付给我，我今晚就把他赶走！”
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