明桥靠着灶台流着眼泪，心里又痛又恨又无力，一颗小小的心脏仿佛被无数只手拉扯着，一会儿浸入冰水，一会儿投入火坑，明桥的头也开始剧烈的疼痛，好像要裂开一样。
第二天早上，杂役弟子打开厨房的门准备进来做饭的时候，忽然发现灶台下蜷缩着一个男孩，男孩浑身发着抖，嘴唇干得起皮。
“这是谁？怎么会睡在这？”
“看把这厨房弄得！”
“他好像生病了。”
一个杂役弟子走过去摸了摸明桥的头，发现烫得厉害。
“是他，那个可怜的孩子。”
“你认得？”
“他一直在那边小院里洗衣服的，我经常听见那些弟子喊他小野种啥的，还经常打他，他就一个人睡在西边那间杂物间里。”
“还有这种事？薛掌门都不管的吗？”
“嗨，掌门那么忙，哪有空管这么个小孩子呀。”
一个杂役弟子拍了拍明桥的脸，“小孩儿？喂？”
明桥几乎陷入昏迷。
一个杂役弟子将他背了起来，“走，先把他送回去躺着再说。”
几人背着明桥走到了杂物间一看，就连几个杂役弟子都唏嘘不已：
“他就睡这啊？连个铺都没有？”
“是啊，连咱们睡的地方都不如，永哥，还是带到咱们睡的地方去吧。”
明桥在昏昏沉沉中被人灌入了辛辣的汤，喝下后，从胃里到喉咙都火辣辣的。他又冷又烫，在冰火两重天中反复煎熬。
迷迷糊糊中，他似乎还听见了几个弟子的声音：
“怎么躲这来了！偷懒是不是！”
“装病是不！”
“他真的病了，不信你们去摸摸，浑身跟火似的。”
明桥忽然被一阵大力扯下了床，他浑身骨头痛得像是被碾轧过一样。
“起来！别在这装死！今天的衣服洗不完，有你好看！”
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