太后见红颜犹豫，怒道：“怎么，还要我再说一遍吗，难道你是想做皇后，你觉得皇后被废，下一个就是你了？”
红颜忙道：“太后娘娘明鉴，臣妾绝没有非分之想，废后乃朝廷大事，大臣们一定会给皇上一个合理的说法，正如您说的，臣妾若在其中左右，所有人都该觉得，臣妾有非分之想。”
太后恨道：“那你就明确自己的态度，无论如何都不能让皇帝废后，谁又会来指责你？只会说你大度，说你有包容之心。”
红颜现在答应了太后，回头事情办不成，便又成了她的不是，可她不答应太后，太后今日绝对不会放过她，不知道还会想出什么法子来纠缠。正进退两难时，外头通报皇帝到了，便听太后冷笑：“这是在织造府，走几步路就能赶来了，若是在紫禁城，只怕弘历恨不得插上翅膀来，他怕我吃了你吗？”
太后不等弘历进门，就先出去了，永常在忙上前来搀扶，弘历进门见这情景，一腔怒意不能冲着母亲去，便责备永常在：“太后年事已高，你不好好伺候太后，带着太后到处走，若有什么闪失你担当得起吗？”
永常在吓得什么话也说不出，太后冷笑：“别挑软柿子捏，看她可怜皇上就随便欺负吗？”
弘历道：“朕只是提醒她。”
太后便说：“那我也有事要提醒皇上，皇上一定知道我来看令贵妃做什么，该说的话我都说清楚了，那件事我无论如何都不会答应。我没几年能活了，我不能没脸去见列祖列宗，不能没脸去见你的父亲，皇后是先帝为你挑选的人，你这是要打先帝的脸吗？”
弘历神情紧绷，让到一旁请母亲先走，永常在战战兢兢地搀扶太后离开了那里，总算松了口气。而太后却看着她道：“可怜的孩子，当年我也是这样，嫡福晋有什么事，皇后有什么事，先帝爷就先冲我发脾气，因为我是伺候在嫡福晋身边的人。他们父子俩都一样，好人不放在眼里，好人就是用来欺负的。”
永常在垂首不语，她心里并不在乎，突然有这样的变故，的确怪吓人的。而她一个小常在能左右什么事，安安生生地有一处立足之地，她就知足了。
皇帝见到了红颜，愧疚地说：“朕就知道皇额娘一定会来纠缠你，朕该防备些的。”
红颜道：“太后是来探望臣妾的。”
弘历却怒：“何必为她掩饰，她是来要你劝朕不要废后，还会有别的事吗？”
红颜伸手摸了摸皇帝的胸膛，劝道：“皇上消消气，这几日着急，您看嘴角都上火了，臣妾已经没事了，其他的事，慢慢来不行吗？”
弘历眼眸一亮，反问红颜：“慢慢来？”
红颜不知自己说错了什么话，她的意思只是希望皇帝对废后一事能从长计议，可弘历却站了起来，负手在屋子里来回踱步，半晌后对红颜道：“你说的不错，慢慢来。朕非要一道旨意废了皇后，之后的路程都不会消停，那拉氏虽没有左右朝堂的势力，但各派有各派的算计，他们未必愿意皇后被废，到头来还要把矛头指向你和永琰。”
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