而提起五阿哥的怪病，和敬道：“愉妃娘娘很谨慎呢，我知道永琪病得辛苦，不敢随便给他什么往嘴里送的东西，只给青雀和侧福晋几人带了些蒙古的补药，却听愉妃吩咐她们，让她们拿给太医瞧瞧。怕我尴尬，解释说怕她们年轻不懂事吃错药，我心里是明白了，不就那回事嘛。”
红颜道：“照顾永琪的太医，是皇上钦点和愉妃自己选的，我也没插手，之前想为她安排去王府照顾永琪，她也以为地推辞，这回是你皇阿玛带她去府里探望时，才把她留下的。我也不怪她，她为什么非要接受我的好心。”
和敬笑道：“既然如此，也不必烦恼，人家都没打算让你们操心，盼着他们好便是了。”
红颜欣喜地说：“能看到你如今这样子，真是什么都值了。”
和敬摸摸她的肚皮说：“这小家伙，要和我的孙子一样大了，我可不想让他看见我被她额娘骂，皇贵妃娘娘，可了不得了。”
红颜眼眉弯弯地笑着，之后看小七领着弟弟妹妹来问姐姐讨好玩的东西，看和敬逗着他们乐作一团，不知不觉地湿了眼眶，皇后娘娘若是在天有灵，一定能放心了。
之后的日子，和敬帮着庆妃一道安排园子里过除夕的事，称赞庆妃不知不觉已经历练得如此可靠，皇帝来天地一家春，偶尔与她们一同用膳，也会故意挤兑舒妃慵懒不肯为宫里的事搭把手，舒妃满不在乎，反为庆妃争取：“不如皇上多给妹妹些恩赏，好让妹妹在宫里说话有分量。”
彼时皇帝笑而不语，之后却让红颜试探舒妃，倘若真有一日庆妃的地位高过她，她心里会不会不自在。
舒妃猜得出红颜的意思，坦率地说：“当年想争，瞎了眼睛跟着苏氏胡来，差点把命都搭上，我就知道自己是不能争的。别的人也罢了，妹妹她和我一道进宫，这么多年对我如亲姐妹一般，我从心里盼着她好，可惜她的肚皮不争气，始终也不能有所出。她是凭本事和好心眼儿一路到了今天，皇上若真能给他高位，我高兴还来不及呢。”
弘历听了这些话，心里便有了底，日子还长着，宫里的妃嫔眼看着年纪都大了，就算皇帝无心，大臣们也期望能往内宫送新人，以争取成为皇亲的机会，三年一选秀本是祖宗的规矩，弘历这儿对付着，一直都敷衍了事。为了永琪的事，太后有心要多些喜事换一换风水，选秀在所难免，到时候必然也要大封内宫。
除夕前，紫禁城传来消息，皇后病了。红颜担心皇后无心医药，可她又不能悄悄回宫，身边没有可靠的人能托付，便问如茵愿不愿意走一趟。眼下紫禁城里没有皇帝妃嫔在，福灵安或是福隆安里外说句话，要把如茵送进去很容易，她不愿红颜为皇后担心而多添烦恼，自然就答应了。
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