要说这冯老先生择婿的眼光实在是不差，几个嫡女嫁得一个比一个好。小女儿冯玉岚嫁给了李诀，这李郎君本事也出众，不惑之年就坐到了御史中丞的位置，给妻子挣了个长安县君的诰命。大女儿冯玉姝则是嫁给了鲁王曹彬的儿子曹玘，生下了圣人曹皇后，得了“魏国夫人”的封诰。
可惜小女儿薄命，生下第三个孩子李朝云后没多时，便重病缠身辞世而去了。
李诀是个长情郎，自冯氏去后并未续弦。家里的长子李莫惜在外当官，两个女儿李朝烟和李朝云时常受魏国夫人照顾，也常进宫，算是长在圣人身边，因而无人敢说这两位姐儿无母亲教养。
因这家里也只有这几个主子，李府又占了州桥投西大街上好大一块地，便是每位主子都单独分了院子。
李诀酷爱前朝诗作，用张旭的《山行留客》给府里的院子取了名。他自己的是春晖阁。朝烟住在入云阁，因这云字撞了朝云的名字，故而加了个草头，称作“入芸阁”。朝云那里是山光阁，大哥儿李莫惜住的是晴明阁。还有一间轻荫阁闲置着，若有外客留居，便叫人把那里打扫出来。
这些个院落之中，朝云那山光阁离朝烟的入芸阁最近，若是在这边的院子里响亮地叫一声，那边都能听见。
朝烟听了孟婆婆的话，自己一个人走到山光阁找妹妹去了。
李朝云是家里的幼女，兄长、姊姊和爹爹都是宠着她的，虽然年纪还小，可院子里的女使婆子也有一大堆。
不过朝云的性情与朝烟大不一样，她不太爱热闹，也不爱跟自己的女使等一干贴身人亲近。朝烟到时，山光阁的几个一等贴身女使都在院子里做杂事，连管事的韩婆婆也站在廊下，不在朝云屋子里。
“二姐儿来了！”韩婆婆看见朝烟过来，连忙迎上来招呼。
这位韩婆婆也是府里的老人，原来是祖母李老夫人的贴身人，老夫人去后到了山光阁。朝烟对她颇为敬重，不让她向自己行礼。
“婆婆，云儿又一个人在屋子里呢？她嗓子可好些了？”
“是。三姐儿在小书房呢。今儿早上醒来，给她擦脸的时候，她还是说不出话来，只能吐几个气。”
“那我去她小书房里看看。婆婆，这是马行街那里抓来的药，您快叫人去给云儿煎上。”
山光阁里的女使，虽跟其他院子同样，分了贴身的贴身人、本事人、针线人和粗使等名目，但无论哪个，都和朝云不亲不疏，只不过雁飞、雪满这两个一等女使拿钱多些，其他几个小的拿钱少一些。
在这里做事是轻松的，因为这么多人只照顾朝云一个，还不必像入芸阁的女使那样帮着姐儿操持庶务。韩婆婆叫来两个小丫头去给三姐儿煎药，胡琴和白草高高兴兴地拿着药材便去了厨房烧火。
朝云的小书房由她自己布置收拾，寻常下人很少进来。
她在书房里坐了一下午了，都不见得会有人来吵她。此时听见有人敲门，她喉咙哑了，也问不出一句“是谁”。
看见推门进来的朝烟，朝云便笑了，想叫一声“姐姐”，只发出几个破碎的音。
朝烟道：“你可别说话了，越说话嗓子越疼。我今儿给你抓了药来，待会儿热腾腾地喝下去，过个三两天就好了。”
朝云点点头，从书桌前走出来，拉着姐姐到边上的小榻上坐下。
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