天光微熹。紫禁城中，重华殿内的宫女太监垂首踩着小步往内殿走。
穿过几道曲廊，其余奴才停在外头，地位稍高的大宫女轻轻推开殿门，入眼先是一室芬芳花厅。严寒酷冬的季节，重华殿内生机却半分未减，足以得见里头的主子有多得天子宠爱。
绕过一竖屏风，稳重的大宫女搁下光可鉴人的面盆，备齐药皂，又泡好温和清茶。
熟练拿起绸缎脸帕，她往里头看了一眼，又走近了些，手指攥住水波似的帷幔上掀开一点，柔声唤了一句：“九殿下，该起了。”
空中是淡淡的檀木香，水晶玉璧围起床柱镶了一圈，里头的玉灯散发着萤萤似明月的光辉。玉臂抱香枕，里头安睡着的正是南朝的九皇子殿下，宁拂。
九皇子的生母是皇帝的第一任皇后，梁佳氏。十八年前她生产时遭了大难撒手人寰，留下一个先天不足的宁拂。
梁皇后生前在位一向贤良淑德，皇帝素来敬重。她逝世之后，皇帝并没有将宁拂过继给宫中后妃，而是接来身边亲自抚育照料。
宁拂打小就是一幅病恹恹的身子骨，却恩宠甚重。更别提他另有一母同胎的胞兄宁寻歌，高居储君之位，将亲弟弟疼得如珠似宝。
被侍女唤醒，宁拂睡意未消，又困觉阖上眼，鼻音里压出一道不满细声。
少年眉目韵致，睡姿些许散漫。骨节如玉的手指轻搭在床榻上，青丝散开，墨袍寝衣解扣未系，衣带松垮搭在腰间。
侍女安分低下头颅，跪倒在脚踏边。
热水沾湿的脸帕轻轻敷在床上那人过分薄的眼皮上，掌下触手可及的肌肤比之剥了壳的鸡蛋也差不了多少，侍女力道极轻，生怕一个不小心将小主子弄破了皮。
热意氤氲，宁拂未睁眼，只是眼角处立刻像涂了胭脂一般，细如美瓷晕染上点点红意。
见他这幅迷蒙不愿起身的模样，侍女眼里掠过一丝笑意，满心怜爱地说道：“殿下，奴婢听说太子今日要回朝呢。”
闻言，宁拂当即睁眼，困顿一瞬散去，清润乌黑的鹿眼立马溢出神采来。
“当真？皇兄要回宫了！”
今日是元宵佳节，也是传来边关传来胜仗捷报的日子，宫中随处可见的欢喜。
皇城街巷，宫灯瘦影。
宫宴设在内庭最为广阔的太宸殿，丝竹缭绕，衣袂飘荡。皇帝的金宝座设在最上首，宫妃带着公主皇子一一出席，群臣携家眷来往，人影攒动，甚是热闹。
听说胜仗文书已经送来京城，挂帅亲征的太子宁寻歌今日也要回京。
宴上，宁拂软着声音在皇帝膝头撒了会娇，得了旨意等不及就要离席。
屋外冷得非常，可宁拂心头焦急哪顾得上这些，他一路疾走，最后竟提起衣袍无所顾忌地小跑起来。
伺候的宫女和管事太监惊吓得直在后头急追着喊殿下。
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