很多事情堵不如疏，后宫里人多眼杂，人做了什么事儿都会留下痕迹，与其藏着掖着撇清一切关系，倒不如伪做成利益相关的同党，露出一个无关紧要的小辫子。
等终于回到住所时，同屋的寺人袁显已经帮他取好烫伤膏，放到了桌上。
祁遇道了谢，打开药膏给自己涂了厚厚一层。
袁显此人十分热心，唯一的问题就是许久没有升职，在钻营上颇有些疯魔，时时想认小他十来岁的祁遇做干爹。
祁遇表示婉拒。
可拒绝浇不灭袁显的热情，以及八卦。
“祁掌事，您这么有本事一人，又年轻俊美，宫里多的是小宫女想做您的对食，怎不去应应？也不至于像现在这样，被娘娘娘子们伤了手，还得自己抹药。”
祁遇摇摇头，温声道：“我没那个想法。”
“也是，”袁显嘟囔，“对食也没什么意思，宫女都是要出宫的，左右咱们只有自己个儿和主子。”
祁遇笑了笑，没回应，抹好药后双手平摊，规规矩矩躺在塌上准备睡觉了。
虽然都是伺候人的奴婢，但在这个宫里，寺人和宫女是完全不同的两类人。
有些寺人容喜欢自怜，觉得自己生来是男子，却做不得真正的男人，一辈子为奴为婢实在可怜，不像宫女，熬到二十五岁还能放出去自由嫁娶。
但祁遇从来没有这样想过。
这世道对女子太过苛刻，他们这些人，即便是挨了那一刀，却依旧有路可以走，有权可以争，可是女子没有。
从最卑贱的小寺人爬到如今的掌事少监，若不是感念袁显照顾，愿意教他些往上爬的手段，祁遇早就可以有自己独居的小屋了。而那些秉笔以上的太监，更是能出宫建府，金银玉器乃至娇妻美妾，一应用度不比做官的大人们差。
而女子呢？莫说那些宫女小婢，出宫后谁知遇到的是良人还是歹人，就连天下最最尊贵的这些宫妃贵女，看着有一身气派，实际却还是处处受制，命运掌握在父亲或者丈夫的手中。
有时候祁遇会觉得，阉人之所以被人鄙夷耻笑，并非因为他们不男不女，或者说这句话讲对了一半，因为他们的低贱只在于“不是男人”，和是不是女人没有半点关系。
这种观点虽然没有什么人说过，但古往今来，其实人们一直都在做。
就比如在那些混得好的太监里，有人会把子孙根赎回来，供在按上日夜祈祷，希望自己来世再不受阉割之苦，能做一个完完整整的男人。但好像从没听谁说过，希望自己来世不受阉割之苦，能做个完完整整的女人的。
本质上来说，身为“半个男人”的阉人，其实依旧有着比女子更多的权力，而比起女子，阉人更容易遭受鄙夷的原因，恰恰也正是因为他们以“非男”之身，享受着几乎同等于男子的权柄。
祁遇从未同他人谈及这些，但他也知道，持有类似想法的人不在少数，不然也不会有那么多位高权重的太监喜欢凌虐女子了，他们好像是在用这种方式彰显自己的地位，从而获得身为男子，高人一等的酣畅。
这些是他过去作为读书人不曾有过的思考，那时他把人们分为君、臣、民，他的目标是为臣，想的是上忠君下爱民，性别于他而言，只是当周书禾靠近时，令人有些无措，却又忍不住欢喜的温度。
而如今，他每每想到这些后宫中人，无论是助纣为虐的刘婕妤、还是今日拿滚水伤他的柔嫔、又或者他自己，以至于这宫中、这世道，每日都有人在行的恶事……他并非不觉得厌憎，却也感到悲怜。
宫里的恶不全是后宫诸人的恶，而是皇帝的恶，宫外的恶也不全是为官者鱼肉乡里、为民者不受教化的恶，而是世道的恶。
归根结底，是天、与天子的恶。
作者有话说：
叛逆小遇在线甩锅，都是世界的错。
今天七夕，祝大家七夕快乐，有没有对象都要快乐！
第19章 太极
前朝的衙门都封了印，司礼监各位秉笔也闲下来，本该是由他们回到御前管笔墨了，可皇帝这些时日得祁遇伺候，用着顺手，还打算继续用下去。
皇帝今日颇有些闲情雅致，说要画一幅冬日梅花图，祁遇正给他磨着墨。
天子随心勾勒着粗细曲直，纸上渐渐现出一枝苍劲铁骨的老梅，皇帝左看右看，一时满怀豪情，颇有些得意，把祁遇叫上前来让他评价。
“你来说说，朕这梅枝如何。”
祁遇心知皇帝想听人奉承，但他也知道，自己之所以比旁的奴婢更得帝心，除了会察言观色伺候得当，还有曾经是举人的身份，这使他的奉承不同于他人，能让在前朝经常被文官拐着弯儿怼、却为了一个贤名不好发作的皇帝，感到类似于报复的爽快。
因此他也没有做奴婢的恭谦姿态，依言走上前去，细细端详了片刻，不住地摇头叹息。
皇帝嘴角虽还擒着笑，眼神却冷了下来，淡淡道：“有话直说，最见不得这吞吞吐吐的样子。”
祁遇深吸一口气，向皇帝行了一揖。
“奴婢只是可惜，倘若陛下不是生于皇家，不得不终日为国家大事夙兴夜寐，耽误了作画的时间，相必这世间能多出许多可堪流传千古的名画。”
皇帝眉头一挑，见他神色不似作伪，忍不住朗声大笑起来，摇头感慨：“你这人啊，说话实在没个顾忌，居然敢怨皇帝勤于朝政、劝其浸淫画技，这可是大奸之举，小心朕治你的罪！”
祁遇故作惊慌，忙屈身跪下：“奴婢放肆。”
“罢了，起来吧。”皇帝笑道，“这宫里人人都只捡好听的话，宫外又人人都爱对朕指手画脚，像你这种既能直言不讳，又不以违抗帝心为荣的人，也是难得了。”
祁遇顺势起身，恭声道：“陛下仁善。”
皇帝对他的知趣颇为满意，随意关心了一下这位“忠仆”：“你这手是怎么了？”
祁遇垂眸，主动伸出缠着纱布的双手。
“回陛下的话，奴婢昨日去揽芳阁给周宝林送赏，宝林娘子见陛下赏赐甚多，欢喜之下不慎打翻茶壶，那壶是陶制的，没有瓷器坚固，摔到地上便碎了，奴婢这才不小心伤到了手。”
皇帝想着那仓促一幕，被逗得笑出声来：“这姑娘还真是冒失得紧，没伤着她自己吧。”
祁遇摇头笑道：“陛下放心，周娘子未受伤，只是奴婢前日去了好多娘娘娘子们那儿送赏，左看右看，发觉周娘子的揽芳阁实在简陋了些，桌椅屏风都有些陈旧，屋里更是连个白瓷的茶壶都没有。毕竟这先前是为淑女备的殿，可如今陛下心向宝林，给周娘子提了位分，如此却是奴婢们疏忽了。”
皇帝听他一说，确觉自己待那位新晋的宝林不够周全，又想到周书禾那年轻的身子，和她望向自己时满心的欢欣信任，不禁有些意动。
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