他今日将宁家的动向告知皇帝，本想趁他情绪激昂不受控的时候，激他去永宁宫找太后犯浑。皇帝自小养在楚怀章母妃端太妃宫里，和太后其实并不亲近，只是他见惯了端太妃对楚怀章的关心爱护，对母亲憧憬得很, 这才表现出为众人称赞的孝心来。
只是这母慈子孝的壳子里空有血脉相连的情分, 却无信任支撑，实在脆弱得可怜。皇帝一朝梦碎口无遮拦，太后又是个口舌笨拙的糊涂人, 话不投机恶言相向, 倘若皇帝愤恨之下先是处置了宁家, 后又怒急攻心旧病复发，实在是自然而然的事。
这招如今是没法立即奏效，祁遇倒也不着急，他出宫回府，遣了个小厮去徐太医府上问候。
“你把这本医书给徐太医，就说我闲暇时在太医院翻到一个特殊的龟息养生法，入冬前用药龟息，让人睡上七日，身体便会康健些。太后娘娘年岁大了，近日忧思过度，眼看就要往冷天去，得好好给娘娘养养身子才是。”
小厮应声离去，祁遇翻看着监察院送来的文书，一瓣枯蝶般的落叶从窗外飘到他的案前。
秋已至，冬将来。
既然皇帝陛下要晚几日才会有那暴躁易怒、情绪激昂的症状，那么太后娘娘也可以再多休息几天，那些掩盖在血缘亲情下的猜忌和旧日隔阂，延迟些再爆发也无妨。
*
正如祁遇所料，太后身体刚被调养好一点，皇帝就匆匆跑去永宁宫同她对峙，太后对这些事一无所知，突然面对皇帝的质疑，又急又气，和他大吵一架。
等皇帝怒气冲冲回到养心殿，却见到周书禾等在殿外，没好气地问她：“你怎么来了？”
周书禾走这一趟，是因为实在受不住岁岁苦苦相求，准备找皇帝求个情，正好这会儿他和太后闹得不可开交，一时间对这亲缘情义又是抗拒又忍不住渴求，她瞅准这个时机，明里暗里地讲了些父子情分的话。
皇帝左思右想，也是，他不能做太后和先帝那样的父母，做儿子可比做老子难多了，不能太过苛责。
那么抗拒和愤怒就发泄在陈家宁家身上——该杀的杀该关的关，连表妹庄妃宁潺也被贬成庄宝林，禁足在钟粹宫；软心肠则留给楚承稷，本是要砍脑袋的谋逆大罪，临到了尚能留下一条命性命。
尚未立冬，宁王的处置便定下来了——革除爵位，发遣至镇北关圈禁。
皇帝左右就两个儿子，如今楚承稷出局，便只剩下了皇后宫里的这一个独苗苗。报信的宫人态度过于谄媚，连坤仁宫里的一众狸奴都受不了，被大白和她的子孙喵喵叫着赶了出去。
等那宫人半是告退半是逃跑着踏出坤仁宫门槛后，周书禾终于忍不住哈哈大笑起来。
她心情不错，抄起耀武扬威的大白抱在怀里一阵猛撸，一旁的岁岁也有学有样，随手捞了一只不到半岁的小奶猫，撸得猫咪们十分享受，发出咕噜咕噜的声音。
周书禾纳闷地看向他：“为娘高兴，是在高兴宫里只剩你这一位皇子，皇帝身子骨也不健朗，和太后娘娘争执过后还病倒了。想到要不了多久你就能登基，日子过得顺畅，这才高兴得很，可你不是不想当皇帝，只想你太子哥哥好好的么？现在他流放圈禁，步了先太子渊殿下的后尘，你又是在高兴些什么？”
岁岁嘿嘿一笑：“阿娘高兴，儿臣就高兴。”
周书禾无语：“哪里学的油嘴滑舌，赶紧的，说实话。”
闻言，他笑眯眯地放下小猫，两手背后，小大人似左右踱步。
“如果那日我去求父皇，他不光不会放过稷哥哥，甚至会觉得他心机深沉蒙骗于我，绝不是一个流放圈禁可以了事的。但我没有这么做，而是缠着我的聪明阿娘去求情，阿娘说话又好听，把父皇骗、不对，把父皇讲服了，高高举起轻轻放下，这才保下了稷哥哥。”
“儿臣这几日算是想明白了，阿娘说得对，人就得把先机掌握在自己手中，只要命还在，圈禁也没有关系，等我以后当了……”他左右看了看，踮起脚尖悄声说——他现在是真的会讲悄悄话了。
“等我以后当了皇帝，想把稷哥哥放出来，也就是一句话的事。而且那个时候我都是皇帝了，稷哥哥就不会有机会晓得我的身世，即使晓得了，他也不敢不对我好，因为我是皇帝，比所有人都要厉害。”
周书禾想了想，蹲下来迁就他的身高：“我觉得不能这么想，即使你是皇帝，也不是所有人都会对你好的。”
“为什么？”
“你看，阿娘对你父皇好么？”
“……”
岁岁几番欲言又止。
“还有宁家、陈家，以及许多你不知道的人，大家都对他不好。皇帝的确是全天下最威武最厉害的，却不见得是最讨人喜欢的，你若是想要旁人对你好，就得先对旁人好，做个好皇帝。”
“我要是对旁人好，大家也都会对我好么？”
周书禾摇头：“也不是，即使你是好皇帝，也会有坏人讨厌你，会有好人误会你，但你的目标并不是做个讨人喜欢的孩子，不是么？”
岁岁茫然：“那我要做什么？”
周书禾抚摸他的额头：“你要听百官之声，让朝堂政治清明；听万民之愿，让百姓安居乐业。还有你自己说的，想要一个周全而不严苛的规则法度，让这天下再滋养不出恶的土壤。”
“这很难，但我希望你能做到。”
“要是我做不到呢？”
“阿娘会帮你，祁掌印也会，还有王大人、范大人、熊大人……这世上有许多人，他们用尽一生，也不过是想要祈得一个愿意做这些事的皇帝，和他们一起做到罢了。”
作者有话说：
有点瘦，但我心虚么，我不心虚，我上班了（虚张声势）
第78章 驾崩
本是皆大欢喜的局面, 到了晚上，却又发生了变故。
“娘娘，稷殿下自戕了。”
听闻这则消息时, 周书禾刚把岁岁哄睡，躺在椒房殿的贵妃榻上养护皮肤, 面上涂着一层厚厚的面脂，小巧温腻的白玉轮正在脸上上下滚动，用以紧致肌理。
她猛地坐起来, 玉轮掉落在地上，发出清脆的碰撞声。
“你说什么！？”
春叶回道：“稷殿下明日便要流放出京, 今日却在东宫自戕。陛下本不欲他死，现下正大发雷霆，说要让挑拨他们父子情分的陈、宁之流付出代价。”
这事说来讽刺, 承平年间先后两位太子，名义上都是自戕身亡, 可皇帝想让他死的人，自己并不想死，而皇帝想让他活的人，却也并不想活。
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