第二章 拓荒者试炼（2 / 2）

上午将至尾声，仍不到中午的艳阳，这时间的住宅区街道空荡荡，大多数人要不是一早就出门工作，就是暂时没打算出门，而这样三人站在别人家门口是挺怪异的，没多久莉亚开门走了出来，她这么说：

「两天后一早，太阳出来时在东门集合，好像是个严厉的人！有信心吗？」

「废话！」

「当然没问题！莉亚，到时你可要看清楚我在森林中的英姿！」

两个男生似乎自信满满。

妮芙蕊：「哈哈哈哈加油吧！」

莉亚：「会的。」

两天后，天刚微亮，不到日出，莉亚来到城东那属于拓荒者的街道，看见陆续开始营业的商家与走向外头的探险家，他们不见得都拥有执照，有些仅仅是兴趣使然，但这样不受支持的探险是相当艰辛，甚至经常有去无回。

轻敲门后走进一家店内，店内墙上掛满各式各样刀剑，这是专门打造刀剑的武器行。

「早安，是莉亚小姐呀！你订製的剑，完成了。」

带点沙哑的低沉嗓音从柜台内传出，一个身形矮壮的老男人坐在店里，满头白发与鬍子温和地望着莉亚，他是这店的老闆，一段时间之前受委託完成此剑。

「太好了！还担心赶不上今天呢。」莉亚松了口气。

一把年纪什么人没遇过，多少能够猜到是什么情况，老爷子善意地微笑着：

「年轻的拓荒者今天要去探险了？」

莉亚：「还不是呢！是考试，这次探险中表现若受认同之后我就是拓荒者了。」

老人盯着莉亚看一会儿，她有点不自在，接着那老傢伙去后头房间拿出了剑平放在眼前桌面。

「它是武器，要称为艺术品却丝毫不奇怪。当拿到你的草图时我就有所感触，这将是美丽的作品！」

说着，老爷子展示桌上这精美的剑，刀刃宛如镜面透着光泽，洁白到令人难以置信这是金属而非陶瓷。护手形状是一朵三瓣四蕊的花，每一把剑都有名字，委託製作时也有给它起了个名并告诉老闆，老爷子向莉亚一问：

「这『冰蕾之刃』，可还满意？」

「哇！」

满意！满意正惊叹到都说不出话…

老爷子遗憾笑道：

「记得你说过这是自己设计的，明明可以是一名优秀艺术家，你选择了比较危险的路。」

莉亚语带坚毅告诉老闆：

「不行！我一定是要成为拓荒者的。」

祂来自梦境！朦胧中记忆画面不太清晰，我紧握那把剑而他轻握着我的手，月光下透明是梦的碎片，晶莹闪烁散落在脑海角落。然而梦境有个奇怪的地方，无所不在满天覆地冰蓝色小花，脑海中这朵朵小花有个名字，画面太过美丽不像现实，这不是真的发生过，但感受却真实绝不只是场梦，像是源自久远的期许、像是来自遥远的未来，一朵朵绽放在我体内！

两片绿叶上头绽放三瓣冰蓝，中间温暖的四支橘红花蕊，依这形象我给祂取上一个名

──冰蕾

「莉亚小姐，容许我冒昧问个问题，关于你使用『离武器』的经验？」

莉亚瞬间显露羞涩尷尬地回道：

「没有……以前从来没有用过…」

脑海闪过的画面是当初死缠着姐姐，求她资助自己打造这昂贵的武器……而一把年纪什么人没遇过的老爷子似乎并不意外，他缓缓介绍起：

「离武器并不容易熟练的，熟练需要时间，今日的探险它恐怕没能帮上你太大的忙，但相信往后的日子里，它迟早会是你强大可靠的伙伴！」

莉亚原本是期待稍晚就能大显身手，不过听起来是需要花不少时间练习……先继续听老闆说道：

「我们发现格兰克尔星环境中不断流动的能量，并发觉这里的生物能够自如地运用它，人类也製作工具尝试控制力量，我们成功了！人们发明了这种强大的『离武器』，不少人相信这是格兰克尔精灵给予星球上所有生灵的恩赐，我也这么信仰着。」

才注意到店里墙上掛着一张不小的帆布，上头画有向下开口的弯月间一道流星垂直划下，这个符号叫做「风茵」，它代表格兰克尔精灵。

天亮了！集合在一个晴朗无云的天气，阳光照明眼前景物，他是个严厉的人，见面的直观感受就是如此，不算高大但不发一语，皱起眉头这人让几个小见习拓荒者有些害怕，顶着小帽戴着墨镜，皮肤顏色很深，长袖长裤背包手套，全副武装的他开口说：

「想必就是你们四个，我被委託带的见习生们。我是弓贯，请叫我弓贯教官，你们好！」

面前这人就是莉纱所介绍，要带他们进行二阶段测验，那位「好像比较严厉」的傢伙。另外三人还正思考该如何回应，比较机灵的妮芙蕊马上就反应过来：

「教官好！」

弓贯：「好！很有礼貌，不错不错。」

妮芙蕊心想这是好的开始留下好的印象，不过她错了！弓贯教官紧接着说：

「可惜礼貌不能够帮你在森林生存，你跟我很有默契！但我在探险中只会扮演观察者，你该培养默契的对象并不是我。」

这人很……难搞。摆明就是要找麻烦…

「奥塔妮芙蕊、里斯达罗南卡、零司赛西还有……柯莉亚…」

这是全名，照着莉纱交给他的名单复诵，他抬头依序看过这几个见习小鬼，最后把目光停留在莉亚身上。

莉亚：「怎么了……吗？」

弓贯：「柯莉亚？」

莉亚：「是我…」

教官把他原已皱着的眉皱得更深，在深色皮肤上都能看出阴影，再看了莉亚一会儿说：

「不太容易想像你是她的妹妹，柯莉纱小姐她……在拓荒者之间倍受尊敬。女拓荒者本来不多，像她灵活敏捷又保持着风度，强悍而美丽的形象实在难得。」

是在暗示妹妹身上怎没看见这影子？莉亚也听得出来，却不好意思刚见面就跟教官顶嘴……确实同是金发的姐妹两人相比，莉亚一头毛茸茸不像姐姐柔顺光滑，不像姐姐身材比较细长莉亚显得丰满一点，这样多少显得迟钝一些不像姐姐，再加上一脸傻傻状况外的神情，还有服装！莉纱总穿适合大动作的裤子，莉亚偏要穿裙子去探险，于是留下不太能干的印象。但她对塑造角色形象是很执着的，坚持着与年幼时相同风格装扮去到城墙之外，坚信着这样更容易让「他」发觉自己。

没关係！儘管如此依然自信满满能够成为拓荒者的她，丝毫不受到打击，反而是心头打定主意要让教官先生大开眼界！

背后敞开的大门已经清楚看到森林，弓贯教官在门前用宏亮嗓音开始说明，这是紧接即将展开任务的方向：

「不会为难你们，深山与海岛的探勘太过艰难，但我更不会侮辱将要成为拓荒者的你们，不会小看你们而选择早已被知晓的路线，东门周遭早已被人类摸索彻底，我们将经过精灵瀑布沿着水流不断向北走去，探索从城北大断崖看去的山林尽头，我无法保证将会遭遇什么，各位！是否已经备足勇气与信心？」

「有！」

「这是当然的，不然根本不会站在这里。」

「出发吧！」

他们这么说。

「我准备好了。」

莉亚这么说。而弓贯非常满意：

「哈哈哈好！你们可明白先前简单的小考试只是门槛，紧接着才要开始，真正意义上的『拓荒者试炼』。」

他们都明白，然后莉亚她，时隔多年又再一次走向森林。