她正冥思苦想，天上又响起一串滚雷，远处噼里啪啦传来一阵突兀的脚步声，继而她那间寮舍门便被急促拍响。
一把老丈的声音急匆匆用吐火罗语喊道：“潘夫子，珍珠难产啦，潘夫子，求你想想办法……”
嘉柔“吱呀”拉开房门探出脑袋，瓦雅达老汉快要哭出来：“潘夫子，它怀了两胎，第二胎生不下来……”
嘉柔心下一慌，又操心着薛琅这处，两头焦躁，终究一跺脚，急急便往外冲出去。
—
一盏小小油灯照得牲口棚昏黄暗沉。
名为“珍珠”的母驴就躺在专程为它隔出来的产厩里，两个时辰之前它还在稳稳食草，此时已倒在杂乱的稻草上喘着粗气。
瓦雅达慌张极了，翻来覆去同她道：“已生了一个时辰。产下第一胎后，它腹中还有一胎，此后不管它如何用力，另一胎都出不来。潘夫子求你救救它，它已跟随我七年……”
驴一胎只产一崽，双胎极少见，也常被视为祥兆。
可若是未能顺利生产，祥兆夭折，则为不吉。
新出生的第一头小驴崽只有五个月的小羊大小，胎毛湿淋淋沾在身上，本该由它的阿娘将胎毛舔干。而此时它阿娘连自己的性命都顾不上，又何曾能顾及它。
小驴尚未练习站立，便因寒冷而被瓦雅达的老妻抱在怀中，却依然打着哆嗦。
嘉柔当即解下外袍，盖在小驴身上，转身去看珍珠。
已产下一胎，珍珠的腹部并未减小，还像似一座小山。生产太过耗费精力，它的鼻腔与嘴唇血色退去，色泽已发白。
地上撒了些血水，是羊水破了后生产第一胎时所流。
好在不是大出血。
可时间耗得这般久，第二胎怕已成死胎。
她实在没有接生经验，外祖父同阿舅们偶尔白日接生被她遇见，她也只是旁观过。
此番，也只能硬着头皮上了。
天上噼里啪啦开始落雨，空气中陡然又多了几分冷意。
远处来了数人，冒雨匆匆到了牲口棚。头一个便是薛琅，他来得匆忙，只在中衣外披着一件圆领缺胯袍。
他身后几位皆是麾下副将，连外袍都未穿，一看便是匆匆下榻便跟过来。
“如何？”薛琅上前问道，“我等可能帮些什么？”
她稳一稳心神，道，“多点些灯来，再备上火盆。”
又同瓦雅达道：“取汤水喂珍珠，它已脱力，我需要它一起用力。”
牲口棚的动静惊得其他牲畜不再安眠，皆在厩中喷着响鼻踱来踱去，很是烦躁。
嘉柔有些担心大力。
它若听见她慌张的声音，错以为又有人要迫害于她，极可能从厩舍中跳出来，届时定会乱上加乱。
好在王怀安在此处，她请他前去陪着大力，他欣然而往。
点在各处的气死风灯很快被汇集到此处，火盆也拿来三两个，牲口棚里的寒意渐渐被驱散。
珍珠饮过些许马奶，喘气渐渐平稳，重新开始积蓄力气。
嘉柔将中衣衣袖高高卷至大臂，用净水洗干净胳膊，趴跪在珍珠尾后，细细回忆着她外祖父与舅父们给牲口接生时的所行，心中隐隐捋出个章程。
正要探手，薛琅阻住她，神色极其认真：“你真的能治驴？此事不可当做儿戏。”
她并未回答，深吸一口气，将手探进珍珠的身体。
羊水十分润滑，并无多少阻力，她就触摸到一条不到孩童手臂粗的软物，仿似无骨，丈其形状，该是小驴崽的腿。
略用力去捏，那腿却没有明显反应。
她不由心下一沉。
手臂再往前，顺着驴崽的方向一探，方觉整个小驴横着卡在了珍珠的盆骨里。
便是因为此，珍珠才难产。
这种方向却不能再往外拽，若蹭破血管，珍珠大出血，怕是真的要一尸两命。
得先调整胎位。
“如何？”薛琅轻声问。
她稳一稳心神，道：“不能轻易拽出来，若是能用何物勾着驴嘴，我再尝试以手拨压，或许会有用。”
“绳索可成？”
她忖了忖，点点头，“可以一试，但不可过于粗糙。”
薛琅撩起衣襟，顺着纹路撕下一长条布料来，用手匆匆搓一搓边缘，递交到她手中。
她将布条打个结，带进母驴体内，尝试许久，终于将布条挂在了驴崽突出的嘴上，将另一端交给薛琅：“我让拉，你便轻拉，要用巧劲，万万不可用大力。”
薛琅接过绳端在手，等着她发令。
她将手重新探进去，摸索到驴崽卡住盆骨的位置，一点一点将手掌挤进去，用手将小驴同母体隔开，此时方道：“拉！”
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的