半个月后,唐僧师徒走近一座城垣,唐僧问行者道:「悟空,那是何地?」
行者两手掛在肩上的如意棍上回说:「不知道啊。」
八戒嗤笑:「这条路你都来回几次了也不知道?」
行者回说:「我以前是腾云驾雾在天上来来去去,谁管地面上的事?自然不晓得。反正过去看不就知道了?」
唐僧问了城里人才知是到了铜台府地灵县,有位寇员外发愿斋僧万人,到唐僧他们四者恰好圆满,于是寇员外盛情留他们住了半个月,又声势盛大的送行,结果却因此招来贼人,还害了寇员外的性命。
唐僧他们离开时恰好碰上贼人分赃,行者施法赶跑贼人,唐僧感念寇员外善心款待,要将财物送还,不料被赶来的官兵误当成贼,加上寇家的人对唐僧一行心生妒恨,故意告状,他们四个都被关进牢狱。
行者心知师父当有此劫,却又不忍心师父吃苦受罪,趁夜里跑去假冒寇员外显灵,让寇家人撤告,再去官府装神弄鬼一番,提醒他们捉错了人。天一亮唐僧他们就被释放,并到寇员外家,说是要找寇员外对质。
其他人以为孙行者说笑,没想到寇员外果真还阳。原来是因寇洪长年积德斋僧,因此并未被鬼差勾魂,而是到了地藏王菩萨那里修行,菩萨让寇洪还阳,十二年后再去祂那儿,唐僧这场牢狱之劫也算解决。
唐僧一行终于来到灵山脚下,金顶大仙前来迎接,并对他们打趣说:「唉呀,当初观音菩萨说你们要两三年就会到我这儿,于是我在这儿等了又等,全无消息,还好今年你们终于来啦。」
唐僧赧顏道:「一路上出了不少事,却也不敢耽搁,也多亏有我徒弟们相护才安然到这里。」
大仙笑吟吟道:「长途跋涉都累了吧,快随我进玉真观歇息吧。」
唐僧他们在观里休息一了晚,沐浴更衣、吃饱喝足,离开前大仙过来给唐僧他们指路,自观中能看到灵鷲峰,即是佛祖所在的圣境。
他们登山途中遇上宽阔汹涌的水流,独木桥旁写了凌云渡三字,行者跳上独木桥招手喊:「师父,过来吧。」
唐僧怯怯不敢前行,八戒尝试了几回,和沙僧拉扯在一起,行者牵住唐僧说:「别怕,跟我走。」
唐僧害怕道:「找、找别的路吧,这桥实在是太……」
「上船──上船啦。」桥下此时来了一艘船,船伕喊了他们,行者一眼瞧出是接引佛祖,当下也不点破,叫师父和师弟们一块儿上船,八戒和沙僧赶紧牵好白马、挑担子跳上船。
唐僧一上船就踩到一滩水,看到船底破洞吓一跳,没多想倚向悟空,悟空也顺势抱紧他,他惊问:「他这船底破了洞,如何渡河?」
悟空哄他说:「不用担心,这船就算有破洞也最稳,能上得了岸就好。」
他们上岸后,唐僧见到上流有具死尸,骇然道:「那是什么?」
悟空浅笑:「是你啊。」
八戒和沙僧也跟着附和:「是你、是你。」
船家把船撑离了岸,也道:「正是你,可喜可贺。」
悟空解释:「方才是接引佛祖,师父这是脱胎换骨了。」
唐僧闻言谢过徒弟们和船家,再回头却已不见渡船。悟空说:「我们随师父修炼,师父则倚赖我们保护,互相扶持,不必如此。」
唐僧衝着悟空灿烂一笑,和徒弟们逍遥上山,终于来到雷音寺。等待通报时,唐僧他们谁也没讲话,曾经被假雷音、假佛欺骗,如今到了真正的圣域见真如来,反而恍如梦境,一时间倒也没有谁在想途中那些儿女情长之事。
唐僧和徒弟们登宝殿拜佛祖,递上文牒,佛祖说完话就让弟子领他们到珍楼吃斋,斋后开宝阁取经回东土流传。却没想到阿儺和迦叶两人带他们到经柜时却索要人事,唐僧尷尬无语了半晌,回道:「弟子这一路并未准备这些……」
二位尊者笑笑的说:「白手传经继世,后人当饿死。」
唐僧看出了尊者们的用意,明白他们不是有意刁难,而是望他捨下一切,两手空空重回如来座下修行,但他无论如何也捨不下行者,这些心思也讲不出口,只得任由尊者们笑话。
悟空只以为尊者们为难师父,看不惯阿儺他们索贿,挺身护着唐僧说:「师父别理他们,我去跟如来讲!」
阿儺淡然斥道:「别喊了,此处岂容你撒野?到这里来领经书吧。」
八戒和沙僧都是会看脸色的,他们也不想徒惹事端,拉着大师兄小声劝下,师徒四眾取完经书再回殿上拜谢如来,一路又拜着眾菩萨们离开。这经过被宝阁上的燃灯古佛听见了,古佛心想东土眾僧不识无字之经,会枉费唐僧此行,于是让白雄尊者追上他们,白雄尊者也不想和大圣爷斗,只抓破经包就走。
唐僧赶紧护住经书,惊惶叫道:「在这圣地还有妖邪侵扰?」
八戒沙僧也连忙去保护经书,却发现掉出来的经书皆是白页,全然无字,八戒忍不住叫道:「这上面一个字都没有,难道是我们不给些人事,阿儺他们就故意为之?」
悟空过来一看,怒道:「他们简直欺人太甚!」
唐僧无奈,只好和徒弟们回雷音换经。悟空趁机告状,如来却早就知道阿儺他们的行逕,说是经不可轻传,亦不可空取,又讲了些典故,唐僧若有所思后,一脸羞赧的将唐王送的紫金钵盂教给阿儺他们换取经书,再令徒弟们检查,重新带了经书随金刚们驾云返回东土。
另一头,观音前来缴回金旨,并呈上唐僧所经歷的大小灾劫,
如来问:「他们一路走来心性如何?」
观音菩萨道:「心性坚定,三藏所受之苦真是难以言喻,也多亏他一心向佛。」
如来瀏览菩萨纪录唐僧的灾难簿子,上面纪录灾劫未满九九之数,尚未圆满,于是看向了观音菩萨,菩萨浅浅微笑说:「还差了一关是吧。这还不是结束,而是开始,为免他们功亏一簣,这就帮他们一把。」善法难得,九九归一也是要警醒他们莫要以为圆满后就松懈了。
观音菩萨于是传下旨令,让送行的金刚去给唐僧四眾补上一难,唐僧师徒因而忽然被吹落地。
「这是怎么回事?」落地的唐僧心中暗惊。
八戒乐天傻笑说:「大概是飞得太快了,让我们中途歇一会儿?」
沙僧附和道:「那大概也快回东土了吧。」
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