东宫太子朱高炽是永乐帝的嫡长子，体肥臃肿日常多病，比起驍勇善战高大威武的二弟汉王朱高煦可以说是形貌欠佳。但他个性温和体恤百姓，在家里对谁都和顏悦色笑口常开，是个人畜无害的大胖子。
朝野上下很多人都认定他的太子之位与其说是来自幸运的出生顺序，不如说是沾了他有个好儿子的光。传闻朱瞻基出生那天，当时还在做燕王的爷爷朱棣梦到一柄象征皇权的大圭，醒来之后长孙便降生了。
这是天大的吉兆，也给了燕王一个发动靖难之变夺取侄儿朱允炆皇位的动机。好圣孙朱瞻基被视为天选之人，要保证他能继承大统自然就得先让他爹当上皇帝，所以即使朱高炽再怎么不得爹心，这太子大位坐得也算稳当。
不过真正的智者是不会相信这种说法的，至少不能全信。想一个能在皇上身边当一把手二十来年的人，武力已是睁眼可见的不济事，若脑力也不堪用还妄想抵挡得住眾人的虎视眈眈，哪有这等美事？
「真没想到你竟然会做了我的妹婿。」趁着朱臻晴被皇嫂拉去话家常的空隙，行动不便的朱高炽便把顏济桓单独叫去了书房，「可惜啊，以后那些偷鸡摸狗的事都不好再让你去了。」
这张各方权贵面前的生面孔很快就会为人熟知，他就又少了一个可用之才。
「承蒙殿下赏识，没了我自有其他更好的人选。」正好他本来也不想涉入太深。
「唉，说得轻巧。」像他这样允文允武各方面能力都拔尖的绝对是可遇而不可求，「你还是坚持不让桃儿知晓你我间的关係？」
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