严御东几个月以来一直来来去去，有时能在家里过一夜，有时回来瞄两眼就走，甚至连陪女儿吃顿饭的时间都没有，其实他大可不必如此来回奔波，可每隔几日他还是得回家亲自看看女儿才放心，而且小家伙要是太久没看到他，就不是一两通电话搞得定的事。
一路忙到过年，终于得了几天清闲。
除夕当天下午，严御东带着孩子回祖宅团圆，抵达时主宅前的车道已经停了一二十辆车。
严家的年夜饭向来不愁清冷，老爷子的堂兄弟众多，大多都还健在，少数关系亲厚的每年都会携家带眷回祖宅一起吃团圆饭──其实对于严家旁系的亲戚来说，祖宅跟他们是没有半点干系的，因为这座宅子是严御东的太祖父在兄弟分家之后一手打造的，只是由于自宅子落成后，有什么重大节日活动都是以此为据点，几代延续下来，也就成了严氏宗亲口中的祖宅。
时间尚早，严蕊同同太爷太奶撒过娇后又想要往外跑，正值数九寒天，严御东不让出去，她只好气嘟嘟地去游戏室玩耍，严御东招了个女佣看着她，转身就被一群男人簇拥着去谈经济聊时事。
经过那场生日宴，在场的人可不敢再怠慢，几个较年长的孩子被派去陪严蕊同玩，还千交代万交代要对她好一点。在此之前大家对严蕊同的印象真的不多，每年除夕她都被安排坐在她父亲身边，吃饱饭就被送回房间。严御东对她特别严厉，有时她不好好吃饭，他沉着脸跟她说话时，身边的人都要忍不住打寒颤。
严御东这人平时虽称不上亲和，却也不是那么轻易发怒的人，几次下来，亲戚们便一致认定这个女儿并不讨他的喜欢，慢慢地也就跟着轻怠了，也就是生日宴那天几个亲戚聚在一起，才有人提起了多年前发生的一件小事──
大概就是严御东刚带着孩子回国那一年的除夕，家族里一位堂叔一家也如常来团聚，彼时就只有他家里的小孙子和严蕊同年纪相仿，饭后大人就打发他去游戏室和她一块玩耍，结果十分钟不到他就偷偷溜下楼来，问他怎么就玩了这么一会儿，他才眼神闪躲，支支吾吾地说“流血了”。
他父母以为他受伤了，急急忙忙抓着他全身一顿检查，这时候严御东已经迅速反应过来，起身上了楼，众人这才惊觉受伤的恐怕另有其人，纷纷跟在他身后，来到游戏室一看，严蕊同跌坐在地上，额头上磕出一道伤口，不晓得是不是被撞懵了，也没有哭，看到严御东，傻呼呼地说：“爸爸，小乖痛痛了。”
严御东什么也没说，抱起孩子直奔医院，原来欢喜热闹的团圆夜就这样僵冷下来。
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