神思飘忽间，戏腔咿咿呀呀唱起来，曲调转而复转。
终于，伴随一阵鼓板合奏，观音临场，酥手时而抬起作承露，时而低俯作垂颖，唱——世间生灵造孽多，功名富贵反成魔。人生在世能有几何？
灯光铺满厅堂，地板照得像结冰的江，极亮。两柱半人高的檀香柱立在台前焚，悠悠然将此处熏成戏文里的仙宫，听曲的人儿恍如漂浮在云间，全然抛去俗世的烦恼。
苏青瑶看着、听着，胸口忽觉出一阵闷。
她借口补粉，往露台逃。
室内亮如白昼，难分日夜，可钻过帘幕，仰头看，夜已墨黑，无月无星的晚上，料峭的冷风迎面吹去了满身脂粉的腻香。
露台还躲着另一个女人。
是那位叫谭碧的小姐。
她正斜斜倚靠在窗台的扶手处抽烟，脸朝外，面对一片夜色覆盖下的院景，目光似望着极远处，又似落在极近处，总之盯着某个虚空的点，一口接一口地喷烟。
苏青瑶停住脚步，正欲转身离去，谭碧忽而叫住她。
“你就是徐少的小夫人，对吧，”她捏着烟头往扶手上一摁，熄掉火星，“九月中旬刚回的上海。”
苏青瑶答：“嗯，我是。”
谭碧轻轻一笑，朝苏青瑶走近几步。
夜巴黎香水战袍般从头笼到脚，香雾缠着热牛奶似的丰满身躯，随着靠近，那逼人的香味简直要把苏青瑶抵到墙壁。
苏青瑶微抬下巴，看清了她的面容。
一张俏丽的瓜子脸，白中透青，狐狸眼均匀地涂抹着棕红色眼皮香膏，双颊飞掠过一片淡粉的腮红，最惹眼的是她鲜艳欲滴的唇，与鬓边海棠相得益彰。
她的美太过招摇，似开到最热烈的夏花，令人啧啧称奇的同时，又不免忧心这硕大饱满的花朵一朝坠落。
“我听徐少谈起过你，”谭碧不紧不慢说，“说徐夫人你身体不大好。”
“我叫苏青瑶。”她回复。“你可以直接叫我的名字。”
“好的，好的，苏小姐，”谭碧斜眼瞧她，娇笑着，“我看苏小姐适才与那帮太太们坐一块，想来听了不少关于我的事——怎么，让我这作娼妓的直呼您的姓名，就不怕我假意与你亲热，再背地里勾引你的丈夫？”
苏青瑶思忖片刻，摇头。
她心里想，徐志怀若铁了心要出去嫖妓，她这当妻的拦不住丈夫，她那作妓的拒不了恩客……既然如此，何必要怕？
谭碧“噗嗤”一声笑，故意又擦亮火柴，点上一根细烟，在苏青瑶面前吞吐着烟圈。
她同她抽一个口味的香烟，都掺了令人神志清醒的薄荷烟丝。
“苏小姐，你搞清楚，我是真会去抢的。”谭碧说着，唇间的烟雾泄出来，模糊了她的面容。
苏青瑶挥手，淡然地扫去白雾，道：“我知道。”
谭碧错愕了下，笑中带了些无奈。
她红唇含着细烟，头低，打开随身的手包，拿出装有几粒“摩尔登”糖果的玻璃罐，手摸进去，拾出一粒来，递到对面人的唇边。
苏青瑶垂眸，接过那颗栗子糖，放入口中。
“谁晓得？没准过几天你就怕我了。”谭碧依旧噙着那抹甜笑，仰头呼出一口烟雾，自顾自道。“不但怕我，还要恨我、咒我，说我是万人骑的婊子呢。”
也是巧，谭碧一席话说罢，背后遮光的丝绒帘幕忽而掀开大半。
徐志怀健步登上露台，见谭碧正冲着苏青瑶抽烟，几步上前，搂住妻子的肩膀，将她带到身边来。
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