“别的温泉生意也不错，但和这里比差远了。”雾吃惊道。
每个汤屋都能泡温泉，生意依然能分出红火惨淡。
此时，一个身着青麻浴衣脚踩木屐的胖妇人走过来对他们嚷嚷道：“排队排队！”塞给雾两个挂着木牌的藤篮。
矮个男人揪起木牌一看，上面写着：肆佰贰拾柒。
“嘿——看看，多火爆。”男人把篮子还给胖妇人，他俩不需要这个。“身为掮客能没自己的门路？反正咱又不是来泡澡的，走后门也没什么。”
说着带雾走向和狐屋紧邻的一间房子。
“花子婆，这是来应聘搓澡的。”
房子里所有人都穿着款式相同的青麻浴衣，步履匆匆地忙碌着。
被称作花子婆的老妇抬起脸翻着眼打量两人。她似乎眼神不好，确认了好久才认出矮个男人。
“熏子，把木人拿来！”
花子婆朝里面喊道。她态度怠慢，冲两人扬了扬脸，“喏，去那边等着吧。”
“地方给您带到了，能不能进就看您自己的本事。时间差不多，客官结账吧。”
矮个男人拿了剩下的一颗灵石喜滋滋地出了房子。
雾等了片刻，一个娇小的女生扛着比她本人还高的木人跑了过来。木人摔到地上，发出嘭地一声巨响。
“这是澡巾，搓吧。”
花子婆扔过来一条又长又粗糙的布。
不知道合格的标准是什么。雾像平时自己洗澡一样，把澡巾在手上缠了两圈，对着木人光滑的躯干搓起来。
“你就这么点力气吗？”
花子婆不耐烦地掀起了因为衰老缩起很多褶子的上唇。
雾心领神会，用了两分力。只听一声“呲啦”的尖锐摩擦音，木人被搓下许多木屑。
“你要把客人的皮都搓掉吗！”花子婆婆色厉内荏地大喝起来。房子里的人大多看了这边一眼又丝毫不受影响地奔忙。
雾于是改用一分力，这回她搓出了沙沙、沙沙的声音。
花子婆没再多说什么，只是死死地盯着她搓澡。
过了一会儿，花子婆抬手道：
“可以了，什么时候上工。”
“今天就行。”还挺简单的嘛。
“叫什么名字？”
“雾。”
花子修理成勾玉形状的眉毛一抖，大喝道：“竟然和汤主少爷撞了字！改掉，今日起你叫小纱子！”
“？？？”雾浑身一抖，差点口水喷出来。
不是，您老知不知道这名字是骂人的话？
觑老妇一眼，老妇正奋笔疾书。
书完花子婆把纸往旁边一移，对雾点头道：“把契书签了小纱子。”
花子婆籍贯日本，是狐屋汤主七年前从日本带过来的汤子。这些年汉文是学会了，但不精通，不知道小纱子谐音小傻子，是汉文骂人的话。
雾走上前拿起契书，内容大抵是约定酬劳和酬劳付于时间，无甚不寻常。
领了同款浴衣和木屐后，这两日负责帮她熟悉环境的熏子领着她走了一条修在地下的通道。
“汤屋周围总是排满了人，连我们这些汤子都挤不进去。后来汤主少爷就下令修建了这座外房和地下通道，有些事务分到外房完成。搓澡的基本都待在狐屋里，你应该没什么机会再来这边了。”
熏子是个脸上长了些麻子的小姑娘，脸蛋小小的眼睛很圆。
雾点了点头，问道：“有什么一定要知道的规矩吗？”
她可不想刚干两天就被开除了。潜伏在狐屋的主要目的还是觉得这里人流量大，是个打探消息、暗中询查的好地方。
“唔——其实三位汤主除了大汤主都挺难相处的。三汤主平日里不怎么见得着，所以还好。二汤主负责贵宾业务，汤子们会经常和他接触。见他时千万不要盯着他的腿和脸，他很在乎自己残疾了这回事。”
“至于其他难相处的汤子你都不用怕。咱们有规定，汤子不能有欺凌行为，被发现直接开除！所以狐屋的汤子们关系都不错。”
熏子点着自己的脸蛋思考有没有遗漏的地方。她想起来一样。
“其实最难搞的还是客人。你慢慢就知道了，这里什么奇怪的客人都有。如果被客人欺负了，只能忍受着。汤主们首先会偏袒客人，就算知道是你被欺负了也没用。”
说着说着，路走到了尽头。
熏子推开暗红色大门。光芒一瞬间全部涌出来，令人眼前难以适应地发起黑。
“欢迎来到狐屋，小纱子。”
雾睁开眼睛。
偌大的厅堂正蒸腾着巨量白气。一扇扇屏风分割出数不清的区域，不知名目作用的高桶好像是给巨人专用的澡盆，岩石垒边的温泉里正泡着一个个赤身裸体的男人女人。
“看见那些长得像章鱼的小家伙没？它们是一种叫做小咕噜的魔兽，负责给客人和汤子们运送物品，跑得非常快。走，我先带你把你要住的地方安排好。”
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