日后天气也凉了，放在院子里估计要被冻死，于是她和团圆吉祥三个人打算一块把这些枯萎的盆栽搬进屋内。
丫鬟们劝阻不让她下手，冯玉贞搬来镇上难得干些活，正好活络活络筋骨，然而正当她干劲十足挽起袖子，正俯下身搬起其中一盆的时候，却从缝隙里滚出一个半个巴掌大的木球。
上面雕刻着简单的纹路，这个格格不入的玩意很快吸引了冯玉贞的注意。
她放下手里的盆栽，弯腰拾起这只木球。发觉其上方有一点凸起，顺着按压下去，原本密闭的木球突然半开，原来里面暗藏乾坤，一朵木刻的芙蓉花，其上浅浅涂了两笔颜色，很是娇俏。
触动机关的方式同那只木兔子极为相似，冯玉贞瞧着手里的木球，恰好这时候团圆已经搬了一趟回来，便问道：“团圆，近些日子，府上有人来过吗？”
团圆眉心一跳，赵阳毅来的那天，白日屋里冒出细微的响动，好在她和妹妹都习以为常，只在外面守着。
可不多时，却见李管家隔着远远的距离，朝她们比个口型，示意两人不管待会儿发生什么都不要出声惊扰主子。之后便亲眼目睹赵木匠在盆栽后站立半晌，而后匆匆离去。
团圆不知道她是否已经得知事情全貌，心头发慌，忙低头道：“回夫人，奴婢不记得有人来过。”
冯玉贞蹙起眉，可这个木球怎么看都像是赵阳毅的手笔，这时候已然觉察出微妙的不对劲，可她没有继续问下去，知道撬不出来什么有用的，只把疑惑藏在心头。
等三人搬完了盆栽，冯玉贞借故将团圆引去找李畴，只剩她和吉祥两个人，这时候她将袖口里兜着的木球取出，略微拨弄了一下开关，嘴上问道：“吉祥，这个可是你和你姐姐遗落的物件？”
吉祥轻快摇摇头，她性子比团圆欢腾一些，只笑道：“不是奴婢的，瞧着倒像是男子买来讨女人欢心的，兴许是田泰或者李管家，或许……是不是老爷送给夫人的？”
冯玉贞被她说得略微一愣，然而细细想来，田泰近些日子可没走近过正房，李畴被指派得脚不着地，又怎么会闲来往盆栽那处走？
至于崔净空，倘若真是他买的，可能会把东西疏忽间遗漏在这儿吗？冯玉贞思忖起早在砖房时，崔净空便极为厌恶那只木兔子，一度想让她扔掉，他会买这种木制的玩意给她吗？
直觉与他无关，这只木球牵扯出来的事情处处吊诡：既然并没有外人来，这个木球又不属于任何人，那么为何会凭空出现在府中？
她只觉得头上好像蒙着一层看不见的罩子，心下不安，倘若赵阳毅真来过府上，还离着正房不过四五步，分明都算走到她身前了，丫鬟们为何处处隐瞒，而她亳无所察？
心里窝藏着事，偏偏半点也不能跟别人吐露，加上之前赵阳毅当众被为难一事，当初被崔净空三言两语搪塞过去，可那时的猜忌到底没有被解决，几件事一齐翻上心头。
直到三天后，突然迎来了转机。
午后厨房突然传来异动，只听得几声尖叫，一会儿的功夫，李畴匆匆过来请冯玉贞去探看。
原是每日负责倒泔水的老头今日不适，只得临时在巷口找了一个男子来替代。两桶泔水需要从厨房拎到车上，桶身有男人的腰身那么粗。
谁知道这个高大的男人中看不中用，体力不支，他颤巍巍抬起桶，下一刻却手臂一抖，一个没扶稳，泔水桶便从他怀里猛地侧翻滚落，污水霎时间蔓延，溅脏了地上的米面。
冯玉贞到了厨房，见男子披着破损的蓑衣，很是卑微地不停欠身，操着一口听不分明的乡音道歉，听着并非本地人。
冯玉贞见这人大抵也是为了养家糊口才冒雨出来等活干，都是可怜人，便只说叫他不必逞能，这次便算了，让团圆吉祥也下手帮着拾掇。
屋里别的人都在忙着收拾，离他们有些距离，却在这时，一直佝偻腰身的男人快速向她凑近，他灰色的眼珠直直望向她呆愣的神情，刻意抹黑的脸上，嘴唇微微一动：“初十，镇西彩梁桥下。”
赵阳毅很快又缩回身子，恢复成卑躬屈膝的模样，冯玉贞俄而反应过来，维持住面上的表情，语气平常：“不必在意，人难免出错的。”
把人送走后，冯玉贞回到正房，她接着绣还剩一小半的绣面，尽力叫人看不出端倪。然而心思却已然飞走了，她犹豫着，要不要去？如果去了，赵阳毅会不会对她不利？
可同风险相比，许多她想要知道的事也暗藏其中，或许走上一趟便能知悉真相。
冯玉贞心念一动，将一侧的小抽屉拉开，那只来历不明的木球还静静躺在这儿，她拿起把玩，逐渐打定了主意。
十月初十，冯玉贞说要出府逛逛。不知是不是她的错觉，府中这两日对她若有若无的看管隐隐放松了，今天出门，李畴也没有追问她去何处，只是两个丫鬟仍然乖乖在身后跟着。
跟她们坦白说要去见赵阳毅，估计两个丫鬟立刻就会下跪求她回府。冯玉贞双拳难敌四手，硬碰硬自然行不通，必须另辟新径。
今日恰好赶集，到处都是吵嚷、还价声，热热闹闹混作一团，冯玉贞一计涌上心头，她不动声色使唤吉祥去一家烤鸭铺子前排长队买烤鸭子，这样短时抽不出身。
支开团圆就更简单，冯玉贞只说自己走累了，在不远处扶着栏杆等着，麻烦团圆去买两斤瓜子，回府炒着吃。吉祥一掉转身，刚才还说走累了的冯玉贞起身快步混入人群。
她看准时机，等丫鬟们回神，却发现街道上摩肩接踵，早就寻不到夫人的踪影。
身后很快传来喊叫和惊呼，冯玉贞头也不回，只一股劲从人群里跑出来，一路上气喘吁吁跑到镇西，果不其然，桥下已经有人在等待。
一个壮硕的身影立在桥边，那人将头顶的斗笠帽檐压低，左右环望一周，这才点一点头。赵阳毅朝她张开手，示意她牵住，低声道：“你跟我来。”
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