“父皇忙于朝政，儿臣特地熬了一碗参汤送来，还望父皇保重龙体。”
明渊帝随手将奏折扔在案上，望着大监送来的参汤笑了笑，
“太子妃有心了……”
楚筠得了令便坐到一旁，
“本就是儿臣分内之事，太子殿下不在国中，儿臣更应当尽心侍奉父皇母后才是。”
听见她提起皇后，明渊帝眉头一凝，
“怎的突然提起了皇后？”
楚筠看了看一旁侍奉的大监，有些欲言又止，明渊帝挑了挑眉，屏退左右，
“说吧。”
楚筠这才开口。
“启禀父皇，儿臣今日特来请旨，太子殿下久不在国中，甚是牵挂，还望父皇允准儿臣前往元贞国，陪伴在殿下身旁。”
明渊帝目光幽深，打量着眼前乖顺敛眉的楚筠，
“太子妃若是去了元贞国，昱昭你打算如何？”
楚筠便将方才前去向皇后娘娘请安之事一并告知，明渊帝闻言挑眉，
“皇后答应你了？”
楚筠温声说是，
“父皇朝政繁忙，儿臣不敢相扰，便只得去劳烦母后了。”
明渊帝斜靠在椅背上，不知想到了什么，眼底噙着复杂的情绪，良久后才轻嗤，
“她不是远离红尘不理俗世么？竟还想得起自己如今也是做皇祖母的人了……”
他目光凉凉，
“她答应了也好，身为太子之母，照看几日皇孙也是她应该做的。”
他话锋一转，
“倒是你，应当不会忘了自己的身份吧？”
楚筠立时就明白过来，陛下这是要让她表忠心了，
“儿臣时刻谨记自己的身份，此次前去，儿臣便是父皇的眼睛，太子的一举一动皆会传回国中让父皇知晓。”
明渊帝对她的回答十分满意，脸上有了几分笑意，
“朕一向对楚家很放心，你这次去务必低调行事，若被元贞国提前知道可不妙，一路上朕也会派暗卫保护，多加小心。”
“哼……朕也好奇，太子去了元贞国许久，到底有没有些长进。”
楚筠默默，待走出宫门还有些怔怔，檐下传来风铃清脆之音，不禁感慨，这便是天家，父子之间也有说不完的猜忌，江山社稷、巍巍皇权，果真这般诱人……
她并不想乘上轿辇回宫，便自己缓缓在长街上走着，其实她本可以去元贞国走这一趟，反正她心里并不念着慕寒之，自己待在东宫反而惬意无拘束，虽说时不时要演一出深情的戏码，不过这也是她早已做惯的事。
只是她有些等不及了，自从传来赫连羽娶了位元贞国女子的消息，自己便慌了，只是两国尚在僵持，也不知他们何时才能回到萧国。
楚筠便打定主意，既然风不来，自己便亲自去瞧瞧，那位郁华枝究竟是何方神圣，能引得不染纤尘的赫连将军甘愿折腰……
她放下心头的万千思绪，回身仔细吩咐女官一应出行的事宜，既然得了允准她便一刻也不想再等，定于三日后动身前往元贞国。
北疆的风雪几乎在同时飘入京城，覆冰之下尚有游鱼，随着暗流四散，不知所踪。
作者有话说：
第87章
昨夜下了整晚的雪, 如今天色已明，桥头檐下皆覆上一层厚厚的积雪，便有专人清、清开路面。毕竟天要下雪, 贵人也要出门不是？左不过拥裘围炉，总是冻不着的。
四下车马未歇，官道上尽是深深浅浅的车轮印, 看上去颇为凌乱。
寻常百姓自是用不上那等金贵油纸伞，好些的便披个蓑衣，但鞋底却是免不了要沾湿的。
眼看着便到了年下，家家户户都张罗着年节的买办, 自然走亲访友, 忙得不亦乐乎。
众人只当如今萧国无甚动作，自然想着元贞国根基深厚, 也不是能轻易啃下的硬骨头，百姓便也仍是按从前的旧例，大人物唇枪舌剑、揣摩人心, 他们便关起门来自家热闹。
想着自己一年到头为生计苦, 总算有了新的盼头, 只愿来年顺遂安稳, 故而没那些繁琐礼节规矩，反而更松快些。
宰相一行人上月便回到京城，途中虽有波折, 但并未出大乱子, 故而并未声张。只是洛玄从慕寒之府中出来时面色不佳, 看着倒像是受了数落。
郁华枝正坐在屋里, 怀中放着刚换上的汤婆子, 一袭烟罗紫织金团花纹云锦裙, 颈上围着灰狐围脖，银丝珍珠鸾凤步摇垂在鬓边，吹弹可破的脸蛋上带着红晕，显得美人慵懒华贵。
她刚用了一碗热气腾腾的虾仁云吞，如今脸上露出餍足的神情。
正好明微抬着账册进来，郁华枝翻阅着便有了思量，挑眉道，
“眼瞅着就是年节，纸铺生意也愈发好了，只怕我还要再赶工加制几批，否则便要断货了。”
明微犹豫着开口，
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