“彼时时局动荡，外有前线战况吃紧，内有起义暴动，帝国的统治岌岌可危。不论是哪一件事都比争夺皇位更重要，母亲不愿将时间投入到无意义的权力斗争中去，便退让一步。”
“穹天玉树只传直系血脉，我出生起就觉醒了擎天树。但母亲出于种种考虑，让我将此事隐瞒。”
“从我出生起，皇室就不断派人试探我是否觉醒了擎天树。直至后来，来自父亲的基因在我体内发生了正向异变，我觉醒了异能——玫瑰祭礼，皇室才打消怀疑。”
“所以有人猜测你有两个异能是真的？”
霍渊：“很遗憾，他们猜对了。”
他的目光看向远处，看不出什么情绪，“母亲去世后，我的擎天树进阶为穹天玉树。”
听完这段讲述，蓟茂、平天纵和向芜神色复杂。
蓟茂甚至道：“您就没想过...”
他很快反应过来自己问了个蠢问题，以霍渊在军部的号召力，在民间的影响力，以及自身的实力，他想要什么，哪怕是皇位，还不是手到擒来。
倒是平天纵突然道：“统帅，您打算什么时候结婚？”
霍渊：“嗯？”
牧星辰也是一脸疑惑。
平天纵顶着一张老实人的脸，一本正经道：“若您没有子嗣，帝国将再无穹天玉树。”
“穹天玉树是帝国的凝聚信仰和力量的纽带，若帝国失去穹天玉树，无异于大厦自毁根基。所以，为了帝国考虑，您应当尽快结婚生子。您的孩子，才应该是帝国真正的继承人。”
霍渊：“穹天玉树和擎天树还是消失也不错。”
“统帅，此事事关帝国前途命运，希望您好好考虑。”
说着，平天纵看了牧星辰一眼。
牧星辰心跳一突，后退一步，看，看她干嘛！
谁料平天纵语重心长，“你是她信任的下属，理应明辨是非，直言上谏。”
牧星辰：“......”
一个人说不动就要拉人一起劝呗？
“叩叩。”
正这时，门被敲响了，几人回头望去，是巫师。
霍渊想起什么似的，挥挥手，“你们先回去吧，我还有事。”
平天纵一脸不赞同，他那表情仿佛是在说，现在还有什么是比帝国未来继承人更重要的？
蓟茂一脸无语地拉着平天纵走了，牧星辰也走了出去。
这个巫师给她的感觉很神秘，让她有些摸不透，不知道霍渊要跟她说什么，为什么要避开所有人。
她落后一步，关门的时候，极佳的耳力让她隐隐听到了一些声音，哪怕巫师已经把声音压得很低。
她说：“时机已经成熟，我来收取我的报酬...”
门咔嗒一声合上。
里面的声音被完全隔绝，她蹙起眉，她说的报酬指的是什么。
大概过了20分钟，门再次打开，巫师离开。
在经过牧星辰身边的时候，她突然停下，转头定定地盯着她，眼中的有奇异的紫色光芒流动。
牧星辰微微蹙眉，“从我身上看到了什么？”
“不祥。”
她的声音空灵而没有感情，“贪婪的饕餮为你带来强大力量的同时，不幸和惩罚也将一同降临。”
“一再沉溺它的力量，必将遭受它的反噬。终有一日，它将吞噬你最重要的东西。”
“那巫师阁下，能给我指条明路吗？”
“我需要收取一点报酬。”
牧星辰笑道：“你知道古传说中的恶魔吗？”
“它们蛊惑人类，以自己的灵魂换取它的一点点恩惠。”
她这话有些不太客气。
巫师并没有被激怒，声音依旧平淡，“所以你拒绝？”
“不，”牧星辰道：“但我需要知道您要收取的报酬是什么？恐怕不是金钱。”
“到时候你自然就知道了，”巫师给了她一个黑色的大概只有巴掌大的盒子，“若有朝一日你穷途末路，打开它，或许有新的希望。至于打不打开，是否支付报酬，决定权在你。”
她没有接，笑着道：“这听上去像是一桩有利于卖家的交易。”
如果她开了，但是不决定支付报酬呢？
不过天下没有免费的午餐，巫师既然这么说，恐怕使用它的时候，就不得不支付报酬了。
巫师没有说话。
牧星辰又道：“唉，这该不会是薛定谔的盒子吧？如果我不接，就永远不会用到，但接了就可能会有那一天。”
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