土岐晴孝今年三十二岁，领国在近江的佐和山城。他的正室出身土岐家支流，我则作为侧室被他娶进门，又搬入他赐给我的村雨城中——这些儿个旧故距今仅有四年。
“您是从佐和山来？”
“嗯，本来打算一离开京都就先赶来你这里，奈何享子发来急报说寅丸突然卧病。”
晴孝解掉外衣换穿浆好的直垂，随后拉着我的袖袂走入点着炭盆的内室。
“那孩子现下如何了？天气这么冷，可一点儿也马虎不得。”
“染了风寒，这病来也快去也快。总叫他多锻炼便能少生病，不过那孩子时常躲懒，他母亲也惯着他。这次见到我后又缠着说要来看你，我正想着过些日子将他一同带来。”
“怎么敢麻烦您，待我几日后去城中拜访享子夫人便是。我也有好些日子未到佐和山去。”
晴孝轻握住右拳，用腕骨顶着拧起的眉头，面露难色地说：
“我总担心享子再对你口出恶言。”
说完后，他俄而从柜中取出梳栉盒，把梳子抵上我的后脑。
“你的头发似乎又稀疏了些，迩来可是遇到什么烦心事？”
“我每到冬天便会掉发，再正常不过了。”
“我记得你常常会用木犀油篦头。”
晴孝揽起我垂在肩旁的几缕青丝，用手中的木梳缓缓捋动着。
“你连头发都是这么美。”语罢，忽然要自身后抱我。我颤抖起来。他目睹此景，遂将那已搭在我肩上的手抽回。
“怎么了？”
我眼底淌出泪水来，停下手中之事的土岐晴孝一脸慌张地转向我的正脸，又取出怀纸为我拭泪。
“没……没什么，只是恍然记起些幼年事。”
我故意在言语中混入几声悲咽，这一招果真百试百灵。每当他想要触碰我时，我总会这般地搪塞过去。
我讨厌男人，而我几乎厌恶被任何人触碰，与男人的肌肤相亲尤其令我作呕。不论是眼前这个男人，抑或是我从前的丈夫，他们都恨不得将自己的爱意全权倾注于我，尽管我深知他们最爱的仅是我身上这副皮囊。土岐晴孝曾赐给我一副昂贵的南蛮镜，如今那光明透亮的硕大之物就摆在屋中，映照出我清癯的身躯。
镜中反射出我清晰的影子，我的面孔似乎与记忆中母亲的脸别无二致。我如今年近三旬，母亲从我身边离开时也正值这个年岁。
“你若是思念家人，我便安排手下送你回甲州住一阵子。”
晴孝是可以容忍如此无理要求的男人。他在我眼前完全不像是个精明强势的大大名，他对我又敬又爱，那份感情中又流露出几分恐惶来。他害怕失去我，所以从不逼迫我做不喜欢的事，正是利用了这点，我才能以侧室的身份独居村雨城，并一直游刃有余地躲避着与他的亲热。
毕竟我可是他大费周章从自己父亲——土岐现任家督晴雄手中抢下的。土岐父子曾为一个女人深陷父子相争的漩涡。这真是荒谬至极。那晴雄的领国在美浓，在这场闹剧即将演变为江浓两州的内战时，我终于挺身而出，且奉上一个再虚伪不过的说辞：
“若是我的存在必将使土岐家陷入内乱，那我但求一死。”
我骤然来到土岐家中，又迫使这对曾同仇敌忾守卫近畿的大名父子反目，可堪拟作那嵯峨时代的妖妇藤原药子[1]，盖以一人之力，便把自以为是的男人们的天下搅得天翻地覆。若非晴雄的正室临死前谏言，还真不知这闹剧该如何收场。然而我的目的业已达到，土岐父子的关系不可转圜。仰赖大纳言大人居中调和，好说歹说一通，这次晴孝才肯在洛中的宴飨上与父亲同席。
我受邀与晴孝一同前往二条院赴宴时，年近六旬的晴雄坐在席间直勾勾盯着我看，他眼中是藏不住的贪婪之色。我这副皮囊就这么令他垂涎吗？
复望过去的十来年间，我除却思念着母亲，就是时常在想，若是没有这副可恼的容颜，我母亲是否就不会成为权力斗争的牺牲品，我也不必为达成遥不可及的理想而身陷乱世。
但我又要感谢这张脸。我窥向镜中，纵然屋中只点了几支高烛台，镜中女人的肌肤仍被火光照得玲珑透漏，几缕乌发自鬓前垂下，五官与身姿好似仅于唐国绘卷中显现——那便是我，是被众人夸耀为东国第一美的淀川雪华。
注释：
[1] 见于《日本后记》及《续日本纪》。藤原药子为平安初期朝廷女官，亦是平城天皇宠臣。其人工于心计，擅于玩弄权术。不仅屡屡排除异己横霸朝野，亦多番煽动让位后的平城上皇重新复位，使上皇与嵯峨天皇不睦，上皇所在的奈良也与平安京形如分治。药子兄妹引得朝中上下一片混乱，最终作为引发骚乱的罪魁祸首被嵯峨天皇废为庶人。
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