第一章 柠檬塔与楼梯间（2 / 2）

阿绍微笑回应后，继续他的工作。

「李苹，煮到八十度了吗？」

「嗯！刚好到八十度了。」

「好，把结块的过筛掉，然后隔冰块降温到四十五度。之后再下奶油和柠檬屑均质就可以装进挤花袋里囉。」

「了解。」

李苹专注的盯着眼前快完成的柠檬塔，像呵护着心爱的宝物般，小心翼翼地轻轻搅拌，然后分批倒入挤花袋中，在甜甜饼乾香气的塔壳里，挤进蜗牛壳般的螺旋形状，两手的食指与大拇指轻柔的扶住塔壳，温柔地轻轻左右摇晃，蜗牛壳般的纹路渐渐平坦光滑，柠檬塔的内馅更加金黄可口。

外围一圈挤上雨滴状的鲜奶油，接着拿出喷枪，再距离鲜奶油约二十公分处，让鲜奶油穿上棕色的焦糖香。啪滋啪滋的声响十分悦耳。

最喜欢帮鲜奶油「炙烧」。李苹望着些许火光坠出，搭配浓郁焦糖香，像是看着自己小孩长大的父母心一样，面带满足的微笑。

接着撒上柠檬屑点缀。

「哇，做得很漂亮呢。」阿绍从她后方出现。

「对吧对吧，是个可爱的小傢伙呢嘿嘿。」李苹笑着。

「哈哈，居然说甜点是小傢伙。」阿绍夸奖的摸摸了她的头，低声喃喃说：「你也很可爱呢。」

「阿绍你刚刚有说什么吗？」

「没事，继续工作吧。」

阿绍微笑走出厨房，与迎面而来的江谦瑜擦身而过。

「我去楼上办公室找份资料。」阿绍对着她说。

「好，我知道了。」

「李苹，柠檬塔做得不错唷。」江谦瑜仔细检查桌上每颗的柠檬塔，然后随机拿起一颗后，说：「把这颗柠檬塔拿去给店长试吃。」

「最近店长对于料理比平常还要严格呢。」阿贵拿起一颗柠檬塔看了看后，又放回桌上。

「因为前阵子别部门的食材好像偷工减料，结果味道不对，被客人投诉。」江谦瑜拿起架上的白盘，把柠檬塔置中摆饰好。「店长知道后很生气，每天都会临时且随机抽查成品。」

「那我出发啦。」李苹双手端起白盘，走出厨房。

「送完赶快回来，别偷偷摸鱼喔。」阿贵开玩笑说。

李苹边走边哼着歌，走几步就望着自己手中的杰作。「真的是可爱的小傢伙呢。」

现正逢下午茶时间，感觉客人比午餐时段更多些，如蚂蚁一样排着队取餐。

正好看得见整个外场，她看到点心站台的那两位新人，正满头大汗忙得不可开交，完全不敢放松，不断地补齐蛋糕。

站台真的很辛苦呢，面对客人要一直保持笑容，动作还要快速且灵敏。

李苹顺着站台方向，看向相邻的日式料理区的站台，那里像极了被丧尸攻陷的最后防线，几乎看不到站台里的秀厨。她回过头再看向点心的站台，感觉好像没那么辛苦了。

她单手推开防火门，一步一步踏着阶梯，到达半层楼时，楼梯转角的黄光灯突然忽明忽灭，还伴随着开关的滋滋声。李苹打了个冷颤，慢慢抬头向上望，在她望着电灯的那剎那，灯闪个一下就熄灭了。虽然是白天，但因为楼梯位于餐厅的中间偏后面一点，而且没有窗户，即使外面阳光再强，一丝光线都无法照进来。

「好暗，看不到。」一秒前瞳孔因灯光直射而瞬间缩到最小，现在全暗空间里，一下子适应不过来。

李苹不断眨着眼睛，想快点恢復黑暗中一点点的视觉。

一楼和二楼的楼梯门都是防火门，她现在只能利用小小的门缝照出的灯光来判断阶梯的距离。

「也太刚好了吧，偏偏在有人路过的时候。」

等待一会儿，完全没有动静，看来只能摸黑前进。

抬起脚先试探前方阶梯的距离，确定踩稳第一阶后，她顺顺的一步一步向上爬，终于到达二楼。

李苹伸出手，正要拉开厚重的防火门时，倏然间，门被另一方的人先推开了。

毫无预警的她吓了一跳，本能的往后退却还是被门撞个正着。原本可以赶快稳住脚步的，却又不小心被自己的脚绊倒。

柠檬塔连盘飞越在空中，屁股也准备和地板来个亲吻时，柠檬塔坠楼的惨不忍睹的画面和被店长碎念以及在阿绍面前丢脸的跑马灯在脑海一闪。

「不管怎样，一定要救到柠檬塔！」李苹心想。

屁股持续下坠，李苹使力伸出右手，想接住越过拋弧线的顶点而往下坠的盘子，身体不符人体工学的姿势悬空双手。

明明只有几秒的时间，对她来说可能有几分鐘之久。

在食指快碰到盘子的那瞬间，盘子超乎常理离开下坠的轨道。李苹睁大双眼，还没搞清楚状况时，屁股狠狠的撞上地板。

好痛。

她揉揉屁股，然后紧张的寻找柠檬塔的下落。

地板没有。

还在空中？

「咦？」李苹这时才发觉正前方有人，而对方手中在拿着毫发无伤的柠檬塔。

就是刚刚突然开门的对方。

对方身影背光，所以看不清楚长相，只知道对方应是男性，身形高挑体态适中。

「我的柠檬塔！」李苹站了起来，拍去双手上的灰尘。

「你在这偷偷摸摸做什么？」低沉浑厚带有一点点酒嗓音，对方疑问道。

李苹来这打工一年左右，觉得这声音十分陌生。

难道是新来的员工吗？

「我是来找店长的。」

「店长不在办公室喔，我刚刚看到店长下楼。」

「哦，这样啊，那我下去找他。」她伸出手，指向对方手中的盘子，支支吾吾说：「欸─那个……我的柠檬塔。」

「嗯，你拿好，不要再跌倒了。」

「谢谢。」接过柠檬塔，检查了一下外观后，她松了一口气。

「你怎么不开楼梯灯？」

「楼梯灯突然──」

话说到一半，李苹馀光瞥见对方后方办公室的门突然打开。伸长脖子瞧瞧，发现是阿绍从办公室走了出来。他手上拿着一份文件，而另一手扶着门，看似还有人要从办公室出来。

盯着阿绍朝门内微笑的背影，李苹莫名地感到一阵不安。

「你干嘛？」面前的男子随着她的视线望向办公室。「点心部的阿绍师傅？还有后面那位是……欸你干什么──」

手臂被人用力拉扯，声音低沉的男子重心不稳被李苹拉进楼梯的黑暗之中，防火门悄悄自动关上。

「你这是干什么！」男子皱着双眉，激动怒道。

「嘘！」李苹看也不看他一眼，立即抓起他的手往三楼的仓库跑。

「欸欸欸欸，我看不到，好痛！我撞到楼梯啦，靠！」

二楼的防火门嘎一声打开了，光线差点就扫到男子的脚跟，李苹赶紧把他的脚拉上一格阶梯。男子怒瞪她一眼，揉揉他的膝盖。「你是男人吧，力气有够大的。」

「嘘──别出声。」虽然知道男子看不到手势，李苹还是把食指放在唇前，气音说道。

「干嘛躲起来？」

「嘘！」李苹自己也不知道为什么要偷偷摸摸，回神过来才发现身体已经先行动起来。现在都躲在这了，若无其事走出去也很奇怪。

「刚刚是什么声音？」一位女子问道，她说话轻柔，像春天鸟啼般，清爽舒耳。

一听这特别的嗓音，李苹就知道是餐厅的会计师─珊狄。今年二十七岁，眼睛圆圆的，睫毛长而浓密，一头浓黑波浪捲发及肩，外貌虽然不算是过于亮眼，但还是会让人多看两眼的类型。

李苹透过微微斑驳且锈味刺鼻的栏杆缝，偷偷瞄向二楼防火门，珊狄正站在楼梯口，四处张望。

「楼梯灯好像坏了。」

阿绍开开关关了几回，电灯完全没有动静。

「只能摸黑走下去囉。」

「等等我请谁来修理一下。」阿绍牵起珊狄的手，说：「小心走。」

李苹倒抽一口气，双手摀住嘴巴，瞪大了双眼，不敢置信眼前所看到的画面。

男子透过二楼的光线，头也不转地瞄了身旁的李苹一眼，一隻手托着下巴，随即视线又回到楼下的阿绍与珊狄身上。

阿绍关上门，空间又恢復黑暗。

「对了，阿绍，最近来我家吃个饭，我爸妈想见见你。」

「最近吗？可能没办法，抱歉。」阿绍说：「话说回来，你不是说不要在公司里太曖昧吗？不怕被别人听到啊。」

「没事啦，大家看到这么暗的楼梯，一定会先大声嚷嚷的。」珊狄笑说：「这么暗谁看的到我们呢。」

李苹感觉心跳停了一拍，随后如刀刺般的疼痛佈满胸口，每呼吸一次，就好像被人勒住脖子，吸不到氧气。血液窜流快速，每每打回心脏，就好像不断提醒自己，眼前所看到的景象。

起初以为是自己看错，楼梯这么暗，阿绍只是出自关心同事般，怕她跌倒而扶她罢了。但是清清楚楚听到两人说的那些话，李苹心中的不祥感成真了。

原来阿绍已经有女朋友。

原来只是自己一片痴情罢了。

李苹脑袋一片空白。她按了按太阳穴，悄悄叹口气。

「你喜欢阿绍师傅喔？」男子挑起眉，露出诡异笑容。「真可惜，被漂亮的会计姐姐抢先了。」

「嘘！会被听到啦！」

李苹慌张伸出手，想摀住男子的嘴巴，男子左闪右躲，边发出呵呵的气声。一不小心，李苹碰撞到柠檬塔的盘子，盘子撞上栏杆，发出尖锐的锵啷声，划过寧静的黑暗。

「是谁？」

阿绍和珊狄停下脚步，他朝着声音来源大喊。

李苹挫了一下，用手肘撞了男子，气音说：「都是你！被发现啦。」

「你不撞我，也不会被发现啊。」男子耸耸肩。

「谁在那里？」

已经快走到一楼的阿绍和珊狄两人，正一步一步往上走，他们也好像适应黑暗的空间，上楼的速度明显比刚刚下楼快。

他们到达二楼后，两人互相对看了一眼，阿绍示意珊狄留在原地等候，转过身继续朝三楼踏出脚步。

「怎么办怎么办？」李苹不断往后退，却被挡在锁住的仓库前面。

她吞了吞口水，不断四处张望，寻找可以躲藏的的地方。但是除了仓库前面堆方的一些小纸箱之外，就只剩下灰黑的ㄇ字型墙壁。

好吧，只能将就躲在这些根本遮不了什么的纸箱后面，然后祈祷阿绍不会发现。

「你在干嘛，快过来！」她发现男子仍坐在楼梯上，紧张的挥着双手。

男子不为所动，他挖了挖耳朵，不在意回说：「今天又不是我愿意躲起来的，何必像做坏事一样躲躲藏藏的。」

「蛤？」

要不是现在情况紧急，她恨不得先动手掐死这个雷队友。虽然就像男子说的，是无故被自己拖下水的啦，但好歹看一下状况嘛。

「这就是不经大脑行动的下场。」

男子拍拍身上的灰尘，从容地从口袋掏出手机，开啟内建的手电筒，楼梯间瞬间明亮了起来。

「你在干嘛！！！」李苹瞪大双眼，下巴像脱臼一般张得大大的。

不躲起来就算了，还明目张胆主动透漏自己的存在，这傢伙是不是疯了？李苹用力抓着头发，发出无声的吶喊。

「谁？」阿绍被突然的强光吓到，一手遮住光源，一手本能的防御在胸前。

「是阿绍师傅啊，吓到我了，我还以为碰到鬼呢。」

男子见阿绍还没反应过来，刻意放慢脚步。

「你是谁？」

「我是日厨的实习生，我叫萧成胜。」

「你在这里干嘛？」

「我来仓库找师傅要的长条盘子，但没找到。」自称萧成胜的男子看见仍露有怀疑神情的阿绍，便继续说：「楼梯灯好像坏了，本来想先找灯泡来换的，但日厨的站台现在非常忙碌，为了节省时间，所以开手电筒直接去仓库找。下来没发现这黑暗中还有人，不好意思用手电筒照到您眼睛。」

这理由能让人相信？李苹从纸箱缝露出一隻眼，观察着。

「哎呀，谁在楼上？」此时，位于二楼的珊狄也若无其事的说：「这个声音是阿绍和成胜吗？太刚好了，我手机没带在身边，可以一起帮我照个手电筒吗？」

这这这……珊狄也是打算顺水推舟，来个巧遇吗？

天啊，大家都是演技派吗？虽然理由都很牵强，但还是能蒙混过去。毕竟双方有必须隐藏的秘密，能赶快离开此地，对双方才是最好的策略。

三人的脚步声越来越远，李苹这时躡手躡脚地爬出来，探头探脑确定他们都走出了一楼的防火门后，她才敢挺直背脊，拿起放在楼梯口角落的柠檬塔，像隻狐狸一样窜下楼。

除了刚才虚惊一场的状况外，脑袋还是没法转过来。她觉得头像吹了冷风一样刺痛。甚至觉得眼前都是近于真实的梦而已。

不对，面对事实，这不是梦。

李苹老人似的深深叹了一口气，打开了一楼的防火门，离开了幻灭的黑暗，却仍无法抽离。