李凌恒也知这般去等实有僭越，他正夫都不怨，他反倒一副怨夫酸气的模样容易令人看扁，便借这当口，气呼呼站起来，领着福生回去了。
陆子岚见人走了，也起身向吕元翰和庚尔告辞，吕元翰跟过去欲走，倒是庚尔拦住二人笑：“二位兄弟若不嫌弃，还请到我院子里喝茶可好？”
陆子岚知这官人想刺些消息，他倒懒得兜搭，便笑道：“可是不巧了，我还得回去给湄儿制春季的胭脂膏子，你道眼下是何流行？竟是那赤面蝶唇的酒晕妆！到时我给湄儿添新妆，庚兄给湄儿的那长卷画上又可填些新颜色……”一语双关，可怜又可恨，陆子岚哈哈笑着出去了，庚尔也知这陆子岚早对自己生了些提防，便只好去请吕元翰，那吕元翰倒是面皮薄，又不愿拂人面，遂应了庚尔一道去听春阁品茶。
且说周秉卿回到书房，便写起大字来，一旁侍奉的宝瑞大气不敢出，只奉了茶便在一旁候着，隔了半晌，见王爷蹙眉端看那幅字，骤然抬手揉成一个团扔得老远，撂了笔，也不喝茶便催促宝瑞：“给我备马，我去骏苑。”
骏苑乃湄园独辟出来的私家猎场，当年造园也是孟家为取悦王爷所设，知他常常打猎巡狩，便为他精心打造，府中众夫也唯有周秉卿犹喜户外，一日中竟有半日光景在苑中避人，似乎唯有与青山碧水，树林鸟兽相伴才可忘却世俗烦恼。
猎来兔狐几只，这天色也就晚了，待他回到府中，宝瑞来报孟湄已回暖阁，螺茗儿和春喜正侍奉洗梳。
“王爷，要不要奴才去通告主母一声？”
周秉卿摆手：“她若累了就先让她休息吧。”
既是她不开口与他提，他便全当毫不知情，不过是个欢场上的相公，娘儿们家的哪有个不嫖的，她正盛年，贪玩也正常，便是纳回当侧夫，又何足挂齿，大男子也当有些胸襟，他不屑园中这帮小门小户小眼界的侧夫们，但要说全然不恼也未必，他恼，倒也不是她不同他说，不同他说，许是她未当回事，他恼，是种阔窗房子里偏有小虫作祟的恼，心头酸酸不快，说不明，他也未必想说明。
宝瑞心中也恼，恼他主子自个儿一人忧闷不已，临到门前了，却还憋得住这口气，因忍不住劝道：“主母这几日皆是晚归，未曾见到王爷，今日趁早，何不如王爷去请个安？”
周秉卿仍是摆手，大步到后边洗过才换了身衣服，那边螺茗儿就来叫人侍寝了，宝瑞忙进内间给周秉卿打冠子，系香囊，又喜不自禁小声道：“主母一回来就想着见王爷，可见王爷在主母心中分量，让那些侧夫嚼烂舌根也不敢怎样！”
周秉卿瞪他一眼，宝瑞忙噤声，周秉卿便肃了肃衣服出去，随了螺茗儿去见孟湄。
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又来了！趁着休息多来两回哈哈！
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