我的爹爹从年少时便心怀抱负，励志考取功名，布衣做官，不料空有满腹诗书，却屡屡考场失意，一生坎坷不得志，中年娶妻，发妻早亡，膝下仅有一女，屈就在乡野书院做啟蒙先生。
「那柴先生可真好笑，女儿几年之后就要嫁人了，整天让他女儿跟一群小子混在一块，女人读什么书，难不成还想送女儿上京赶考。」
这是左邻右舍经常用来取笑父亲的间言间语。
「霜儿，他人之言不必入心，爹读了一辈子的书，如何不能将这些知识教给我的闺女。」爹爹总教我行自己的路，莫管他人耻笑，一条路走到底，人生也算有所成就。
但我知道，我身为女儿，不能继承父志入朝为官，终究是爹爹的遗憾。
作梦也不曾想到，改朝换代的当年初，一条新令传遍天下。
女子同男子行三年一试科举入仕，经试验合格者入礼部下辖新编制文萱院当职女官。
「霜儿，你可愿意一试？」
看见爹爹眼中燃起的期盼星火，我内心更加景仰这项新制的主力推动者玖王殿下，因为有他惜才的慷慨胸襟，才让我有机会替父亲得偿所愿。
因为年龄尚小，我需等到下一轮的科举才能报考，但这不影响爹爹看见希望后，每天都容光焕发的好心情。
十五岁的我顺利考取女科榜首，风光离乡。
儘管程运在位时，文萱院在官场的处境并不是很好，女官受到六部的排挤和贬低，并被重臣当作安插女儿入宫的手段。
玖王作为女子为官的主要推行者，一直致力改善歧视风气，程昌玄即位后，更是直接将文萱院提升至等同六部，指派红珠大人作为文萱院尚书，我则受红尚书提拔，升任文萱院首席女官。
同年九月，皇上下令废除右丞相一职，打破前朝以来例行已久的左右丞相制度，同时左丞相左析国自请致仕，皇上体谅左相年老体乏， 一番劝慰，左析国改任太师。
皇后父亲尤立官职被夺后，隔月遭举发贪污嫌疑，尤府遭到查封，尤立入狱，大理寺展开调查。
支持珂王程早玄的中坚势力尤氏垮台，珂王妃借柳尚书之口告发珂王恶行，铁证如山。
程早玄被拔除王位，处以斩首之刑，穆太后丧子心痛，得了臆症，几乎把永寧宫砸了粉碎。
御医向皇上建言，让太后离开皇宫静心修养，皇上素来孝心殷切，恩准太后同太上皇迁居皇陵山皇居。
今天就是太后出行的日子。
仪仗已经在永寧宫外就位，文萱院也在列，女官将同一眾宫女太监一路伴驾，恭送太后离开宫门。
「首席，是不是出事了？」
已经到了时程，侍候太后的潘丽姑姑却还来开门。
我让太监上前喊门，无人应声。
其实永寧宫早就被软禁多日。
我知道现在里头除了潘丽，没有其馀宫人，守在门后的只有完全听令于皇上和御林军尉的御林军兵。
「所有人原地待命，不可擅动。朱御林军尉，巫医官，请随下官来。」
我带着两位同样被赋予进入永寧宫权限的大人，绕路至永寧宫侧门，那里是唯一被允许的出入口。
「你是不是以为，等到明天，你就一个人自由了？」
我们循声找到人，没想到穆蓓蕾一身素衣，闯进了潘丽的房间。
我正欲询问朱御林军尉意见，他抬手示意我噤声，这位寡言的武将目光阴沉地看着门里的动静。
「我不会让你们好过，谁也别想拋下我离开！你心心念念的林黛月、那女人早就死得不能再死了哈哈哈！」
怒骂嘻笑，口里念叨着的竟是前朝皇后的名讳，当真是臆症发作。
「奴婢不知道你在说什么。」潘丽保持平稳的声音，试图安抚穆蓓蕾。
「不用再装了，你以为就穆重脩会安插眼线这把戏？穆府里当然也有我的人，没想到穆重脩竟然帮你窝藏林黛月那罪人。本宫要查到她离开穆府后的住所还不简单。」
当年朱氏诛杀令一出，民间人人闻风丧胆，有窝藏嫌疑者，但凡举报必经一番严刑拷打，没死走出衙门也只剩下半条命，无辜冤魂在那年多不胜数。
「我在她搬出穆府后就雇了杀手，送她上黄泉！看你这几年完全不知情的样子，真是可笑极了哈哈哈哈??当年朱太子选太子妃，林黛月那女人凭什么踩在我头上成为太子妃，我可是穆氏一族，我才应该先成为皇后，她该死哈哈哈哈！」
穆蓓蕾沉浸在疯癲情绪里，挥舞着双臂逕自说话。
只见冷光一闪，潘丽姑姑手握利器衝向穆蓓蕾。
身侧的人同时飞出，捲起我的官袍衣角。
就在潘丽手中的尖鋭几乎刺中穆蓓蕾胸口，一双有力的手握住她的手臂，一场突如其来的刺杀被及时制止。
因为摘下发间的银簪，潘丽姑姑一头长发散落而下，她卸了力气，双肩垂落。
「为什么要阻止我，让我杀了她，不让她偿命，我怎么去陪主子！」语调哀悽，她跪地哭泣。
「抱歉，小丽姐，这女人不能这样轻易的死去。」
潘丽沾满泪水的脸上出现惊色和怀疑，「你??」
「潘丽，你好大的胆子，竟敢想杀我！来人！——」
巫医官抬手，银毫精准射中穆蓓蕾颈侧的穴道。
暴起的穆蓓蕾的喊声戛然而止，软软倒地。
「太后心绪起伏过激，下官已为太后施以安神针，柴女官，请问是否维持原定时间出发？」巫医官打破一室沉默，躬身向我请示。
「虽稍有延误，太后施针后睡得想来安稳，正好免受路上颠颇劳苦，加快仪仗前行速度赶上时程便是。」
「您是朱??」潘丽跪地爬行，颤抖的指尖似乎想触碰朱御林军尉垂落的手背。
「下官朱鹿，乃奉圣命护送太后出宫。」男人退了一步，对着潘丽抱拳。
「潘姑姑如今已是自由之身，儘管为自己的未来做安排吧。」
巫医官给穆蓓蕾加强药剂。
我悄悄偏头，朱御林军尉抱住痛哭的潘丽，就这一眼，我快速收回视线，继续看着巫医官的俐落手法。
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