李胥未出阁，授书学习依旧按照宗室幼龄的标准，由圣人亲命的侍学来教。
李胥的第一位先生是朝中某谏议，人死板，嘴厉害，品行实良。李胥蛮横，常和他起争执，过后举止却像他靠拢，何事都要质疑，渐渐无法管教。等李胥拢起垂髫后，圣人便将他的师父换成了弘文馆中的文儒。文儒与谏议有别，不经手朝事，平和俊雅，做学问先生很好，却容易放纵李胥的性格，让他成了扬帆快船，难以把控。如今卫王面临出阁，实在需要一条水，载舟正道。
临川侯接下圣人命，要受卫王一次束修礼*。诸王兴致勃勃，相约前往观摩。吴王还特意带上小儿教导：“看到了吗，如你五叔一般年龄地位，无度到最后，也要挨惩罚呢。”
小天枝（皇孙）时年六岁，天赋书乐，令人咂舌，入宫即见宠于圣人。见父王颇有落井下石之意，他转了转眼睛，立刻应答：“圣人上心五叔，所以他过了舞象，仍然能得老师教导；父王早早立府，所以过了弱冠，便有儿。父王不算挨罚，则五叔不算挨罚。”诸王本来热闹地看戏，闻言只得敛去笑，各自难堪。吴王更是满面赤红，摸着儿子的头，另一只手却在掐虎口。
几天前还在听临川侯用生硬的口气称呼“圣子”，今天就要低头拜他，李胥自然不情愿。且因上下宫人都以临川侯为美，竟连璃儿也对他颇多青眼，李胥记起，则胸中更郁。
是故宣臣将他引到案前，架势似乎是要畅言大经小经时，李胥便倨傲：“县侯也要应试学究一经吗？”
学究一经是明经取士的科目，李胥知道临川侯爱琴与山林，曾将书卷系于肘上明志。所以这样说，是想点宣臣为假作清高，气一气他。
宣臣梗着脖子，没有回答卫王，将大小经全部撤去：“卫王误会，今日不学经。”
他先示意人上棋，要与李胥对弈。
吴王博古懂棋，所以看得津津有味，见其余兄弟眉间有不解，小儿更是睁大了眼睛不说话，便觉得自己立威的时候到了，立刻将儿揽入怀中问：“阿符，可知临川侯的用意？”
李符摇头。
“按博物志，围棋或由上古贤君尧舜所造，尧以棋教嫡子丹朱，舜以棋教愚子义均……”吴王说到这里，示意小儿继续想。
李符便笑：“临川侯想安抚五叔，又骂了五叔？是个强硬委婉的人。”
棋下到日影正中，李胥已经输得不忍卒视，临川侯才命人撤局，又脱下长衫，请卫王也更衣，准备马具，竟是要和他赛骑射。
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