薛氏小心扫了女儿一眼，道：“那事儿本也不怪玉儿，谢尘和那丫头情分那么深，将来成了妾室还了得，玉儿是戚国公府的嫡长女，太后娘娘的侄孙女，怎么能受这样的委屈。”
“说来说去，还不是她当初心高气傲，仗着家世非要强逼着谢尘娶她——”
“你还不是同意的，不也看中了谢尘的前程——”
“行了！”
戚白玉大声呵了一句，嗓音里似乎有什么东西要破碎一般带着点哑。
她的脸色透着惨白，眼白周围尽是血丝，神情冰冷，仿若一抹孤魂。
屋中顿时僵住，正巧外面“笃笃”的敲门声响起。
薛氏缓了口气，才开口：“进来。”
进来的是薛氏的心腹周妈妈，她快步走到薛氏跟前，低声说了一句。
薛氏轻皱了一下眉，问道：“她听清楚了？”
周妈妈点头：“确认了好几遍的。”
薛氏点点头道：“你先下去。”
周妈妈离开后，屋中又只剩下父女三人。
戚国公显得有些烦躁：“不用多说，年后就让白芷入谢府，就这么定了。”
薛氏厉声道：“绝对不行。”
戚国公拧眉道：“你若没有更好的法子，就别胡搅蛮缠耽误正事！”
薛氏看了一眼女儿，眉眼间染上一层郁色：“我刚刚还真想到了一个更好的法子。”
戚白玉陡然抬头看向母亲。
薛氏缓缓开口道：“我今儿一直派人留意谢尘在府里的动向，正巧刘二家的在园子剪枝的时候，撞见了谢尘和他那个随从，听到了他们说话。”
戚国公疑惑道：“你还派人去跟着他了，听到什么了？”
薛氏看着自己的女儿，抿了抿唇，神色有些异样，声音有些低：“她听到谢尘身边的那个随从说，三房的那个庶女叫白歌的，长得有些像云莺那丫头。”
“什么？”戚白玉陡然站起身，衣袖将桌上的茶杯带倒在地上，碎成一片。
她却全没在意，仔细回忆起那个三房淑女的长相，却发现脑海内一片模糊。
自三房的人回京，她就没见过几次，就算见了也不曾正眼打量过，此时竟有些想不起来，那三房的庶女长什么模样。
半晌后，她蹙眉道：“便是与那个贱婢长得像又如何——。”
话到一般，她忽然转头，看向自己母亲，声音略显尖锐：“娘的意思是说那个庶女——”
薛氏脸色发沉点了点头。
戚国公皱眉不耐道：“你们母女俩这在打什么哑谜呢？”
薛氏瞥他一言道：“明日你把你三弟找来吧，他不是一直想在丁忧后补一个京城的缺么？”
戚国公看着自己的妻子，眉头蹙的更紧，默然不语。
·
白歌此时正坐在嫡母宁氏的院子里吃晚饭。
她脑中想着宁氏为什么会忽然叫她来吃饭，心里有些打鼓，虽然以她对红杏的了解，应该不会向宁氏泄露什么，可还是忍不住有些担心。
宁氏膝下无子，戚三爷三个儿子三个女儿都是妾室所出，宁氏也从没特意要将哪个妾室的孩子抱到自己屋里养，她性情有些冷淡，但对家里几个孩子向来一视同仁。
虽说算不上多慈爱关怀，但生活上各方面也从来没差过。
尤其在对子女品性上的教养，颇为严格，白歌小时候也曾因犯错被宁氏狠狠责罚过，也正因此，苏姨娘十分不愿意将轩哥儿交给宁氏教养。
白歌悬着一颗心和嫡母吃完了饭，脑子里也已经把万一被宁氏发现那封信之后的应对方法过了七八遍，等着丫鬟们都捡完了桌，重新上了茶，宁氏才开口。
“前几日裴家遣人来信，说是想等春闱放榜后就来府上给裴桓提亲。”
白歌心中一定，忽然想起下午时候苏氏和她谈起裴家要来提亲的事。
宁氏原来是为了这事找她。
宁氏神情平静的看着她，问道：“这事你自己是怎么想的？”
白歌抿了抿唇，没说话，脑海中却回忆起了和裴桓的相识。
她九岁那年，宁氏为了家里几个孩子的学业，特意请了淮安府有名的邹夫子来给戚家教书。
邹夫子提出了一个条件，他若是来戚家教书，便要把他的得意弟子也带上，称他那弟子是个不世出的经世之才，万不能耽误了，宁氏自然不会拒绝这小小的请求，裴桓就这样来到了戚家读书。
彼时裴桓十二岁，清秀俊俏的像个小姑娘，却是远近闻名的少年天才，教过他的夫子都夸赞他有文曲星之相。
于是，她在学堂跟邹夫子念了三年书，也就和裴桓做了三年的同窗。
十二岁时，她的年纪不好再去学堂和男子一起读书，两人便很少再见面，却还会有书信往来，讨论的也多是诗词棋谱一类，她常觉得裴桓与她便如书中所说的知己一般。
直至去年裴桓府试拿了头名，成了解元，第二日便递了封信给她，信中自然说待春闱殿试之后，他就要上门提亲。
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