程石摇头，“路都压坏了，车辙多。”
“大舅，没给你们添麻烦吧？晚上开城门会不会有问题？”杨柳在车内问。
“小事，又不是逢战乱开城门，天天误了时辰的人也不少，托人说一声就能行个方便。”马车拐进巷子，饭菜香弥漫了巷道，姜大舅说：“家里还没吃饭，都在等你们。”
这下程石跟杨柳都惊了，他们没想过让人久等，太劳烦人了，到家晚了下碗清水面能填肚子就行了。
“来了，来了。”姜家的门房认出人赶忙进去通知，另有仆从过来拆门槛，人没下车，直接赶着马车行进院子里。
“可算回来了，可把你外祖母担心坏了。”姜大舅母站在门外笑言：“生怕她外孙被路上哪个贼子掳走了。”
“我这人高马大的，饭量又大，哪个不长眼会来掳我。”程石站车边从杨柳怀里接过青莺，小丫头进城了就醒了，这时候睁着圆咕噜的眼睛打量这群衣着光鲜的人。程石抱着娃凑到老太太身边，献宝似的炫耀：“瞧瞧，这是我的娃，外祖母你看她长得可随我？”
“随，像极了你小时候。”姜老太太一手扶着外孙的手臂，低头逗小丫头，“丫头是个胆大的，长得也俊，像我们姜家的娃。”
姜霸王翻了个白眼，这可是睁眼说瞎话了，从程石到他闺女，父女俩的脸上几乎没有姜家人的痕迹。
“进屋说，别站外面喂蚊子。”她开口，“人都到齐了，上菜吧，你们不饿我都饿了。”
呜呜泱泱一群人涌进正堂，老的少的一大堆，一张桌已经坐不下了，小的坐一桌随他们闹去，成家的另坐一桌。青莺也从一个人手里转到另一个人手里，等回到杨柳怀里，小丫头的包被里塞满了见面礼。
程石见他二舅和三表哥四表哥不在，出声问：“我二舅他们又去押镖了？”
“对，中秋节都回不来。”姜二舅母道。
“阿石，你也来碗水酒？”大表哥姜长顺举起酒壶，“让我算算你们多久没回来了？有一年了吧？”
“差不多。”程石接过酒碗，“今晚浅喝一点，今天赶了一天的路，我怕我家丫头晚上不舒服，明天咱们兄弟好好喝个痛快。”
“好，你这小子倒是顾家了。”姜长顺摇头失笑。
杨柳听到身边的人浅浅叹了声，她偏过头小声问：“四表嫂，你怎么放下筷子了？不舒服？”
“没，之前喂孩子的时候我吃了些的，不饿，你吃你的，孩子我帮你抱吧。”
杨柳的确是饿了，她把青莺递过去，“那麻烦表嫂了，天黑了她就闹人，只让我跟她爹抱，见不到人就哭，所以没给奶娘。”
“我瞧着挺乖的，我抱她也不认生，咦……啧啧，她瞅着我笑哎。”
杨柳看了一眼，转过头拿起碗开始吃饭挟菜，偶尔还要回话，一顿饭吃得没空管孩子。
桌子的另一边，程石在跟长辈说今天等他们到家吃饭的事，“以后可不能再这么等了，我一个小辈让这么多长辈等，我跟小柳多不好意思，也受不起。都随意点，给我们留碗饭留个门就成了，随意些我心里的负担也轻些。”
“不是为了等你，太高看你自己了。”姜霸王笑话他，“青莺头一次进曾外祖家的门，虽然还不会吃饭，你舅母的意思是头次见面要正式些，不能摆出残羹冷炙来招待，你跟小柳完全是沾了你闺女的光。”
“哈哈哈。”姜二表哥大声笑，“姑母，你给他留些颜面，话别说这么直。”
程石在窃窃笑声里觉得脸有些热，朝他大舅瞥一眼，他自作多情也是被人误导的。
杨柳也跟着红了脸，笑程石也是笑自己，放下筷子玩笑道：“娘你真是的，你干脆将错就错糊弄我们两句也好，场面话都舍不得说。”
“那要不你们忘了我先去说的？我重新再说？也哄哄你们。”姜霸王支着手笑。
“我能作证你舅母没说过什么为了青莺的话，你娘说的都是胡编的，我是真心等我外孙回来，就想让他陪我吃个饭。”姜老太太努力绷着脸说。
“这次娘没偏心她闺女，是你娘说谎了。”姜大舅母婉然地笑。
轮到姜二舅母她就夸张了，一脸热切道：“那我说直白些吧，长时间没见外甥和外甥媳妇了，我心里想得慌，一听你们要回来，晚饭是怎么都吃不下。”
程石连连摆手，笑到发抖。
“你摆手是什么意思？不相信？阿石你这就伤我的心了，你从小在我们腿边长大，跟我儿子没差，娘想儿子不是恰所应是的？阿柳你来判个公道，你说我说得对不对？”姜二舅母又笑着来一句。
“这时候长盛在就有意思了，他是个会闹的。”姜长顺跟他妻子笑言。
程石拱手求饶，“信，我是信了。”起身绕到杨柳身边，一手抱孩子一手拉媳妇，“孩子要睡了，我们先走一步。”
“你回来，我们还没说清楚。”姜二舅母连声喊。
程石走得越发快，头也不回道：“舅母早些歇着。”
“看来这些场面话还是不足以感动人，我要反省一下。”姜二舅母笑着揉腮帮子，端起蜜水喝了一口，说：“还是人多热闹，小妹，这些天你家就别开火了，都过来一起吃，也热闹热闹。”
“行。”姜霸王点头，她起身环顾一圈，看没东西落下，跟爹娘说了声就往外走，“不早了，你们早些洗洗歇着，我回去看看。”
院落早已收拾好，房间祛了霉换了干净的床褥，窗外移了棵桂花树，窗下安置了方矮榻，几乎是按照他们乡下的房间布置的，杨柳进屋时有一瞬间的恍惚。
“又是沾了青莺的光了。”程石感叹，他老娘待他可都没这么细心过。
“别，可别再提了。”杨柳抱过孩子，让他去准备洗澡水，“她还没吃奶，我送她过去吃饱肚子再给她洗澡。”
姜霸王提着灯笼过来时见没有缺的少的，说了几句话就回她住的院落。
……
一夜好眠，次日一早，姜霸王抱着孙女出去跟街坊邻居炫耀去了，程石跟杨柳趁机溜走去查看他们县里的生意。
卖卤蛋的地方靠近铺子里面，不显眼但客人多，孙鹿鸣用余光看到有人挤到桌子后方，脸都阴下来了发现是东家来了。
“我来给你搭把手，一个人忙得开吗？”程石问。
“就这阵最忙，等早饭的时辰过去了我就闲了。”孙鹿鸣手脚麻利地捞蛋收铜板，嘴里不住吆喝：“下一位，要几个？三个？好嘞，给您。”
桶里只有一个勺子，程石站了一会儿发现没他搭手的余地，看了一会儿从桶里拿两颗泡在卤汤里的鸡蛋去找杨柳。卤蛋是前一晚连汤带水送过来的，送来后再倒锅里煮几滚防坏，在卤汤里浸泡的时间长，味道也更好，蛋白几乎都成了糖棕色，完全入味了。
杨柳尝过后让程石再去拿两个，两人就在后院的库房里分吃了卤蛋，担心家里的娇丫头闹人，查过账随手买几样东西就往家赶。
“她奶奶抱她去武馆了，说是给她小舅看看。”奶娘说。
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