但让燃灰失落的是，自己和副官没什么不同，一直跟着叫上将，听起来十分生疏，他似乎只是上将手底下一个再普通不过的兵。
燃灰纠结了很久，最后终于下定决心。等这天晚上训练结束，他进修复舱里躺了半个小时就出来，正好在客厅里遇见上将。
夜在家里换了便装，宽阔的肩膀足以撑起半边天，整个人又变得平淡随和。听见少年的动静，他头都不用抬，边看报纸边随口吩咐： "把牛奶喝了。"
燃灰本能地立正， "是!"
顿了顿，鼓起勇气加上一个尾称： “……父亲。”很难形容上将在这一瞬间的感受。
这个称呼实在是太怪，小臂上直接起了鸡皮疙瘩，阿提卡斯这才意识到，自己并没有做好当父亲的准备，
他的气场骤然一沉，断然道："不要这样称呼我。"
燃灰刚鼓起的勇气瞬间瘪了，小声道： “可是……我要一直叫您上将吗?”的确，一直叫上将，听起来也有些奇怪，以后可能会被人抓住话柄。
没思考多久，阿提卡斯道： “上了战场，士兵怎么喊你就怎么喊。不过在平时，你可以喊我……"
他选了一个听起来比较正常的： “夜叔。”
燃灰神情低落下来，还是乖乖叫： "夜叔。"
上将赞许地点头，重新拿起报纸： “以后就这么叫。”
这个称呼并不怎么亲近，燃灰很沮丧。
第二天上将有事去了军部，给黑背洗澡时，他忍不住跟狗说悄悄话： “夜叔是不是还在把我当外人?"
黑背并不回答，吐着半条长长的舌头，抖起身子，甩了燃灰一身水。
燃灰随手抹了把脸，纠结半晌，又自己把自己说服了，煞有介事道： “也是，才两个月，夜叔不习惯也正常。"
他rua了两把狗头： “我一定要报答他，你也是，知不知道?”
黑背汪汪两声表示抗议，回头去舔燃灰的脸。燃灰半点都没有生气，擦掉脸上的口水，照旧耐心地给它洗澡，边洗边语重心长： “你跟我调皮也就算了，下次见到夜叔，不能再去跟他闹。你的饭是他给的，得搞清楚家里谁做主啊。"
少年发育得太晚，还没有变声，清透的嗓音低低传出来，隐约带着一丝失真。阿提卡斯的笔尖微微一顿，抬起眼。
现在他有了新的爱好，动不动就打开家居机器人的监控，看燃灰在干什么，就算是工作，也会把光脑放在那里，当作背景音。
毕竟十四岁的小孩，需要监护人的照看，阿提卡斯认为自己的行为具有正当性，看得理所当然。燃灰的确长胖了不少，即使蹲着，背影也挺拔得像一株小臼杨。
阿提卡斯第一次体会到养患的成就感，的确不错，开始在心中琢磨，怎么能把人养得更胖一些。
走进门的副官目不斜视，完全不对上司这种监视未成年人的行为提出任何质疑： “上将，这是您的抑制剂。"
上将重新把头低下： “放在那里吧。”
F
他又签好一份文件，冷不丁若有所思道： “做一个Beta也没什么不好，至少完全不用操心信息素的限制。"
副官已经习惯了上司偶尔的异想天开，恭敬地回复："Alpha与Beta的身体素质差距太大，绝大多数Beta都无法适应军部的高强度训练和作战水平。"
差距确实大，这是社会公认的事实。即使是最弱的Alpha也可以轻易跟Beta打个平手，绝大多数Beta都会选择从事文职工作，本分又沉默。
上将又将目光投射到光脑上，燃灰对注视无知无觉，短暂的休息后，就再次进了训练模拟舱。即使阿提卡斯不在，他也没有半分钟懈怠。
副官的余光也看见这一幕，顿了顿，真心实意道： “燃灰和其他Beta不一样。”
上将“嗯”了一声，像是炫耀自家小孩那样不经意道： “是不太一样，他比绝大多数的Beta都要有天赋。"
副官适时表示夸赞： "您的眼光的确独一无二。"
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7、
燃灰很有韧性，长时间的极限训练压榨出了他惊人的潜能，短短一年时间，就在体能方面赶上了同龄Alpha的进度，甚至更胜一筹。
只可惜他的体型天生和Alpha有壁，不管再怎么补充蛋白粉也长不成双开门，但身姿颀长挺拔，打起架来灵活得像是条鱼，也算是Beta独一无二的优点。
如果让旁支家主看见现在的燃灰，恐怕都会认不出来，这是曾经那个沉默而胆怯，连最底层仆人都可以肆意欺辱的孩子。
上将对燃灰脱胎换骨般的变化表示很满意，挑了个时间，带着他去了次军部。
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