换做之前，燃灰肯定能发现上将的古怪，但他最近实在是太忙了，再过不久就要正式踏上战场，前往被虫母盘踞的一颗荒星。
身处战场，就要做好随时牺牲的觉悟，说不紧张是假的。但燃灰并不畏惧，因为他知道，自己身后站着靠山。
日子一天天流逝，很快到了出发那天。
他们这次的任务是秘密行动，并没有无关人等在场。燃灰一身笔挺军装，像是迎风招展的小白杨，站在队长骆轩身后，向上将进行出发前的最后汇报。
阿提卡斯向来对待工作认真严谨，今天却罕见的有些心不在焉，军帽在浓墨重彩的眉眼间打出一道阴影。
这个状态一直持续到燃灰被提前支走，办公室里只剩下阿提卡斯和骆轩两人。骆轩屏息凝神，等待着上将的单独指令，却听Alpha沉声道： “保护好他。”
骆轩一愣，这还是他第一次听见上将有这么明显的指令，就算是对方亲自上战场，也从没说出过类似于保护的话。
而现在……
高大俊美的Alpha垂下眼，语气淡淡，却让人心中凛然："不能全须全尾地带回来，我拿你是问。"
骆轩：这就是拐走上将继承人的后果吗?
他真的好害怕，但自己接下的担子，哭着也要答应。
14、
燃灰走了。
小孩第一次出任务，表面不显，其实激动得很，出发的前一晚上，翻来覆去睡不着。上将之所以会知道，当然因为他也一样，睁眼到天明，顺便把燃灰的动静听得一清二楚。离开主星的前两天，小队还没有接近荒星，气氛比较轻
松，基本上是在休整和放松。
燃灰每天都给阿提卡斯发消息，分享他见到的新奇风景，比如瑰丽的星云，呼啸的陨石，路过的神秘星球，语气惊叹： “和教科书里的一模一样，真的好震撼!”
这些寻常的美景上将不知道见过多少次，早已视若无睹，但还是一条不落地把信息看完了。
手指掠过那团浓烈如火的绚烂星云，以及舱体玻璃上反射出的一道模糊人影，上将心想：确实不错。
但等到第三天，星舰正式靠近了虫母占据的那颗荒星。为了不被虫母敏锐的精神力发现异样，星舰开启隐匿模式，通讯被切断，在未来几天，都将处于失联状态。
明知道这是正常的情况，阿提卡斯本人也经历过，但他并没有自己想象中那样平静。上将总是走神，就连开会的时候，思绪也会冷不丁飘远。副官当然也看出来上司的不对，等出了会议室，他语气谨慎： “您在担心什么事吗?”
“我在想……”揉了揉眉心，阿提卡斯道： “这颗荒星情况未明，虫母也不是最弱的那只，他们的选择有些冒进了。"
副官： "……"
他委婉道： "您的第一次任务，难度比燃灰的高出不少，照样完成得很出色。"
阿提卡斯不为所动，甚至理所当然： “我和他怎么能一样?”
不管燃灰成长得多优秀，在阿提卡斯心里，他还是那个需要自己监护的小孩。
副官： "...
上将能不能别这么双标。
他很无奈，最后只好安慰： “您放心，燃灰的训练成果非常优秀，他肯定会平安归来的。”上将蹙在一起的眉峰这才缓缓松开。
等待任务结果的日子漫长且难耐，幸好在一个星期后，星舰终于成功返航。副官急匆匆推开办公室的大门，给上将带来一个好消息和一个坏消息。
好消息是，这次任务顺利完成，虫母被三个Beta成功歼灭，低等虫族也紧跟着大片死亡，这颗荒星只等着帝国去收编。
但上将完全高兴不起来，他看着副官凝重的面色，心中不妙的预感节节攀升： “那坏消息呢?”
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现在想起来，他还是后怕得很，徒手安装□口，亏小孩做得出来。要不是燃灰跑得够快，只怕现在带回来的就是一滩烂泥，那他就要背负着愧疚感过一辈子。
燃灰眨眨眼，他现在还在虚弱期，脸色苍白，唇边的笑容却明媚： “没办法嘛，我总不能丢下你们不管，受点伤换两条人命，怎么也值了。"
“你救了我一命，我很感激，但是……”骆轩打了个哆嗦，苦笑一声， "上将恐怕会撕了我。"走之前全须全尾的小孩，回来就躺在床上，他自己都想切腹谢罪了。
想到夜叔的冷脸，燃灰顿时心虚，小声道： “不会吧?我这不是没事吗，这伤修养两天就行，只要你先别告诉夜叔……”
“什么不告诉我?”
门被猛然推开，一道高大的身影逆着光大步走来，气场冷冽，面色阴沉得能滴水。
副官离得近，甚至能闻见一股不明显的硝烟味道，肃杀沉凝，可见上司是被气得多狠，连信息素都下意识释放出来了。
骆轩悚然起身，手忙脚乱地敬礼： “上将!”
燃灰躺在床上瞪大眼，看着上将山雨欲来的脸色，胆战心惊地咽了咽口水。这，这不对吧?上次他受伤的时候，夜叔可没这么生气啊?
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