“三小姐，你跟紧我，这边不太平。”张妈眼睛盯着陆梓茵丝毫不敢放松，这边的偏市不仅仅有人卖儿卖女，还有一些躲在暗处的人，看着谁家落单的儿女，便会出手。
陆梓茵心不在焉的应了一声，脑子里面还是回想着昨天夜里听到的见到的那一幕幕荒谬的场景，虽然今日清早，她跟陆梓琳和陈柏季都打过照面，两个人脸上都没有太多的情绪，似乎那些事情完全没有发生过一般——她也趁着他们夫妇二人不注意的时候，偷瞄过那间房里的物件，一切如旧。
“三小姐，三小姐，我的小祖宗，你手里的钱袋也得抓紧呀。”张妈焦虑的声音把陆梓茵拉回现实，“这边三教九流什么人都有，我们只是买个下人，别把自己搭进去了。”
“知道啦，张妈，我明白。”
那块翡翠无事牌，当真是好东西，何止够买一个丫环，三四个都是足够了。
“你有挑中的吗？”
陆梓茵扫了这边人群，每个人脸上都是淡漠的表情，看不出谁是买卖人口的货主。“张妈，我不会挑，他们不都一个样吗？”
“你先挑货主，我们去谈价格。”张妈眼神示意，“相由心生，你看这些货主，脸上也有凶恶，谄媚，平实的。还有一些，眉眼间的焦急那是藏都藏不住，瞧着这些人问就行。”
果真，这个市场上真的有这样的人，他们的面容不仅仅是焦急，还有更多的是那饱经风霜的穷困潦倒。不过陆梓茵瞧见了这些人，也没上前去问什么，她和张妈一遍又一遍的逛着这里，不着痕迹的打量，也是在不着痕迹的货比三家。
在这闲逛的时间一久，一些人见了二人的老面孔，就按耐不住了。一个妇人突然冲了出来，想着一把抓住陆梓茵的手腕，但是张妈眼疾手快，身子一下挡在了二人之间，避免了这场冲突。
“小姐，你神女面孔，菩萨心肠，一看你就是顶好的人。”妇人对着陆梓茵就是一顿夸赞，什么天花乱坠的话都说了出来，“你来看看我家姑娘们吧，给你家做个丫环，签个死契。她们的命总比交给那些采桑叶子的，做一个探花，要好过千万倍。”
“带我们去看看。”张妈脸色淡漠，陆梓茵是没太听懂这个妇人说的那些话，但是张妈肯定是门清。
妇人领着二人朝着巷弄里面走去，七拐八弯，原来这里还有不起眼供人歇脚的酒家。“都卖儿卖女了，怎么还能住店。”陆梓茵小声地问道张妈。
“这里便宜，能赊账，而且离市场近，卖掉后酒家抽一笔钱走就好了。”
“那要是一直卖不掉呢？”毕竟像他们这样亲自采买下人的人家也不多了，以往他们在公馆的时候，都是有专门的人伢子带人来，那些个下人都是调教过的，懂一些琐碎的规矩，识得不少字。
“只能出手给‘搬石头’和‘采桑叶’的人了。”
“他们是谁。”又是这些闻所未闻的词。
“搬石头是卖男孩儿的，采桑叶是卖女孩的。”
原来分工这么明确，或者说，这两种应该分属上海滩不同派系，互相不呛行，指不定背地里还有合作。
妇人带来两个女孩，一个身量稍大，一个看着稚气未脱，不过都是面黄肌瘦的，即便是微微打扮一番，眼神里面那些慌张和害怕，还是藏不住。
“有一个太小了，这力气哪里够当丫环。”张妈做了这么多管家妈妈，眼睛毒辣得很，“大的可识得字？”
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