这种事不好让姑娘家开口，平南王妃答道，
“吕尚书家的嫡长孙，倒是一表人才，只是听说家里有两个通房，怡儿不喜，我也犹豫着；大理寺卿家的嫡长子，母亲您知道，他家就他一个儿子父母定是事事贴着他们，只是怡儿见了一面，生得不够俊俏，她又嫌。”
“哦对了，还有蓟州总兵段家的儿子，”说到这里，平南王妃语气一顿，戴着长长玳瑁护甲的手指轻轻捏起手绢，侧眸问沈瑶道，
“这位段公子该是六弟妹的表兄，你可知晓其人”
沈瑶正将一碗燕窝粥喝完，一面擦擦嘴，“我没见过，不甚清楚。”
她对外祖段家一无所知，听平南王妃这么说，原来段家老爷是蓟州总兵，也算是了不起的人物。
平南王妃并不知沈家缘故，以为沈瑶是不乐意告之，脸色有些不好看，老太太在一旁劝道，
“你别怪她，她是真的不清楚。”又问，“还有哪家”
王妃有提了一些人选。
周氏等人露出艳羡，“都是顶顶好的人家，难怪郡主挑花眼。”
怡宁郡主很受用，扬眸笑了笑。
老太太有些犯愁，“虽说都是好人家，也着实难选，论理这段家很有诚意，就是嫁去蓟州远些了，你就这么一个娇娇女，如何舍她远嫁。”
五奶奶崔氏却是接话，“依我瞧，吕尚书家的公子就很好呀，我先前见过几回，口才很不错，至于那通房，可以让吕家事先安排出去嘛。”
/> 大夫人扭头睨了小儿媳妇一眼，“你想得过于简单，未过门之前，就要求人家处理通房，传出去名声不好听，那些通房也不过是穷苦孩子，如何说弃就弃。”
崔氏娇生惯养，不太懂得同情那些小妾，嘀咕一句，“谁让她们自甘堕落与人为妾”
大夫人没料到小儿媳敢顶嘴，脸色立即拉下。
老太太这回倒是没偏帮孙儿媳，那吕家女儿为东宫太子妃，是东宫的中流砥柱，原先求娶过谢京，后又盯上怡宁郡主，说来说去就是想跟谢钦搭上姻亲关系。
崔氏年纪轻不经事，并不懂内里水深，见婆婆责了她，闷闷不乐红了眼眶。
怡宁郡主心里也最中意吕家少爷，只是以她的身份怎么可能容忍丈夫在她未生子之前纳妾，一直拖着不定婚事，也是想看看吕家的态度。
她与崔氏本就交好，见她面有窘迫，立即起身换到她身侧坐着，抱着她胳膊悄悄道，
“崔姐姐，你说出了我的心里话。”
崔氏被她逗得一笑，也就丢开了。
老太太这厢扭头与平南王妃道，“婚事哪有四角齐全的，段家公子见过没”
平南王妃摇头，“不曾，倒是昨日沈夫人见着我说了几句客套话，言下之意是见个面。”
沈夫人指的就是段氏。
老太太想了想道，“见见也好。”
挑起怡宁郡主的婚事不过是起个头，平南王妃今日别有目的，她看向一直默不作声的大奶奶宁氏，
“大侄媳，我方才与你提的人如何我瞧着配京姐儿正好，是亲上加亲。”
谢京是大奶奶宁氏与大爷谢文义的嫡长女，也是国公府的嫡长孙女，在谢钦无子嗣的情形下，全京城都盯着谢京的婚事。
谢京目露担忧看着母亲，而宁氏则往婆婆大夫人瞥了一眼，见她捏着绣帕一动不动，便猜到婆母的心思，挤出一抹笑道，
“姑姑说媒自然是极好的，只是此事我一人做不得主，待回去与夫君商议才好。”
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大夫人眉目低垂，并没有立刻接话。
沈瑶莫名觉得气氛有些不对，方才给怡宁郡主议亲众人谈吐间十分自在，到了自家姑娘身上反倒遮遮掩掩，沈瑶喝完燕窝粥，婢女又递了一杯茶给她，正喝完递回去，坐在对面的谢京朝她露出一脸苦笑。
沈瑶越发觉得疑惑，十五岁的姑娘议亲是寻常，谢京没有半分憧憬也没有一点羞涩，却是如此苦恼，怎么回事
来到谢家，除了老太太外，也就与谢京有几分投缘，沈瑶不由替她悬了几分心。
短暂的沉默后，那方大夫人开了口，
“李家自然是极好的，只是到底离得远了些，我就这么一个孙女，膝下养大的，不舍得她嫁去扬州，还是两小无猜自小知根知底的好。”
平南王妃暗暗叹了一口气，悄悄看了一眼老太太，老太太脸上倒是没什么表情，
“我乏了，你们去花厅玩吧，曼儿留下陪我说话。”
大家陆陆续续离开，几位夫人回了房，年轻的媳妇耐不住寂寞，周氏做主张罗大家去后面抱厦纳凉摸牌，沈瑶不想凑热闹，正想回房，谢京却跟了过来，拉着她特意隔开人群，往西侧抄手游廊走，待行至一片，她急得眼泪都滑下来了，
“瑶瑶，怎么办，我祖母欲将我嫁给她娘家的侄孙，可太婆婆也想叫我嫁去她娘家扬州李氏，我爹娘夹在当中整日愁眉苦脸。”
沈瑶闻言目瞪口呆，原来整了半日是婆媳在斗法。
细想也不奇怪，老太太出身扬州李氏，是江南富裕大族，把持着两淮转运使之职，在当地首屈一指，老太太上了年纪，与娘家联系不如以前紧密，眼看着谢家蒸蒸日上，又有个当了首辅的儿子，自然也想替娘家牵线，再续两家情缘。
哪知大夫人亦是如此作想。
谢京是谢家嫡长孙女，她身份可不是那些庶女偏房可比，两家都盯得紧。
沈瑶心疼地握住她的手，拉着她从角门出来，往湖边凉亭走，
“我说怪怪的，原来是这回事。”
谢京苦笑道，“阖家都晓得此事，无人敢插嘴，唯独瑶瑶你，嫁来没多久又万事置身事外，
我才敢跟你吐吐苦水，你别介意。”
沈瑶抚了抚她手背，“你愿意与我说，是拿我当体己人，那我问你，你自个儿呢，可有心仪男子”
谁没个青葱慕艾的时候，沈瑶看到俊俏郎君也爱多瞧几眼。
谢京果然红着脸支支吾吾扯起旁边一只花枝，“我没有。”
沈瑶捏了捏她面颊，“瞧你都羞成这样了，还说没有。”
谢京羞得扑在沈瑶怀里，“我心里还难受着，您却取笑我。”
沈瑶搂着她，“人这一辈子春花秋落，朝升暮合，最后归于一抔尘土，总归得不后悔才行，即便祖母与太祖母有各自盘算，你上头还有父母，你还可以求父母做主呀。”
行至湖边，暖风扑面，一人寻了个凉爽的亭子坐了下来，别看这谢家雕栏画栋，处处锦绣，也不过是被高墙给圈住的笼子而已。
谢京秀眉紧蹙，与沈瑶背对背坐在美人靠上，
“瑶瑶，你与六叔爷是如何认识的我真是好生羡慕你，寻了这么出众的郎君，无人敢掣肘你。”
沈瑶转过身来，与她抱膝而对，
“京儿，人人皆有自己的苦恼。”
谢京颔首，“这倒也是，”随后牵牵沈瑶的袖子，“说说你与六叔爷的事嘛。”小姑娘家的就爱听这些男欢女爱的趣事。
沈瑶脸红了，“我与他实在没什么好说的，你们不都知道嘛，他是被迫娶的我。”
外头的说法是，皇帝不愿瞧见两个儿子为个女人伤了和气，干脆提议谢钦来娶，恰恰谢钦在沈家见过沈瑶一面，一见钟情遂应下了。
“真的是被迫吗”谢京忽然狡黠地笑了笑，趁沈瑶不备，悄悄将她袖子掀了掀，“瞧瞧这是什么印记”话落便趿鞋笑着躲开了。
沈瑶一瞅，昨夜被谢钦箍着的那处已现出一道红痕，顿时羞愤难当，她气得起身去追谢京。
“你还没出嫁呢，脸要不要了”
“可别怪在我头上，是您自个儿没遮掩好，几个婶婶都瞧见了，私下羡慕您与六叔爷感情好。”
谢京跟个雀鸟似的，上蹦下跳
，沈瑶不是胳膊疼便是大腿酸，追了几步疼得她喘不过气来。
闹了一阵又愁起了谢京的婚事，
“姑娘家的，婚事不能自个儿做主，才是最大的悲哀。”
“是啊，”湖面波光粼粼映在谢京眼底，她眼底的失落一晃一晃，“我有的时候想，若我能生在小门小户也未尝不好，至少父母会替我挑个可心的郎君，不必他位高权重，小夫妻关起门来过日子就挺好。”
这倒是与沈瑶想到一处去了。
“若是门当户对，你便替自己争取。”
谢京道，“为什么非要门当户对”
沈瑶想起自己的经历，笑道，“门当户对才能长久。”
“夫妻一人一来要门当户对，一来，也得比肩才行，一人逊色另一人太多，迟早出事。”她憧憬的婚姻，不必看人脸色，不必仰头讨生活，不仅男人得有能耐养家，她自个儿也有一技之长。
谢京狐疑地看着沈瑶，心想她与谢钦的婚事可算不得门当户对，更提不上比肩而行，难道沈瑶与谢钦并不如表面这般恩爱
这话她压在心底不敢问。
黎嬷嬷这厢忙完故吟堂的事，赶来延龄堂伺候沈瑶，正寻门口的嬷嬷打听沈瑶去处，次间内的老太太听得她的声音，招她进来回话，里屋只有老太太与平南王妃，黎嬷嬷是老太太身旁的老人，自然识得这位大小姐，一进来恭恭敬敬给她磕了头，
“原来是姑奶奶回来了。”
平南王妃看着她很亲切，“黎嬷嬷快起，当初您差点跟了我去王府，后来母亲舍不得，将您留给了六弟，可见母亲终究是疼六弟的。”
黎嬷嬷笑，“瞧王妃说的这话，老祖宗儿子有三个，女儿却只您一个，老太爷在时，您可是谢家的金疙瘩。”
一提起已故的父亲，王妃眼眶泛酸，“父亲的确最疼我，不像母亲，眼里只有她的小儿子。”
旁人不在，王妃说话便没顾忌，她着实看不惯老太太宠着沈瑶。
这话黎嬷嬷便不敢接了。
老太太白了女儿一眼，“你嫁得尊贵，儿女双全，丈夫疼你，女儿乖巧，还有
什么需要我操心的你六弟刚娶了一房媳妇，年纪又这么小，我不过是偏疼她些，你便来说话，你可真是个好姐姐。”
王妃不干了，“依着您的意思，我这当姐姐的还得帮着您去纵着儿媳妇”
老太太发觉她越说越不讲理，“你今年也三十五了吧，你跟个十七岁的姑娘计较”
王妃泄气了，“我哪里是跟她计较，我只是”
“你只是觉得她配不上你那天纵之才的弟弟”
王妃被戳中了心事，闷闷嗯了一声。
老太太叹道，“当初钦儿要去沈家求亲时，我也一万个不乐意，后来他告诉我，五年前他在湖湘遇险，是瑶瑶救了他，瑶瑶被太子觊觎，藏着一把匕首欲寻短见，他无论如何要救她，我便答应了。”
王妃不知有这层缘故，登时不说话了，半晌脸上火辣辣的，“原来如此。”
“此事你心中有数便好，万不可外传。”老太太又道，“她性子最是好相处，从不与旁人说闲话，也不拈酸吃醋，更不摆首辅夫人谱，我是越瞧她越喜欢，如今，就一桩事，若能早些生个孩儿，我就再没这般高兴了。”
话说着便将目光移向黎嬷嬷，
“唤你来便是问你，小夫妻一人处得如何”
黎嬷嬷自然知道老太太问什么，这样的话先前便问过几回，黎嬷嬷都是心虚的替一人遮掩，有了昨夜那般，她这下说话也有了底气，笑吟吟道，“好着呢，昨夜闹到半夜方休。”
老太太开始掐指算日子，平南王妃瞅着她那焦急的模样，想起自己当初刚嫁过去时的光景，不由失笑，
“母亲，您还是这个性子，遇事便急，这种事急得来吗”
老太太才不理会她，吩咐黎嬷嬷，“多则一十日，少则半月，若是怀了就该有消息。”
黎嬷嬷心里也生了几分祈盼，“诶诶，老奴记着呢。”
“她要吃什么用什么，尽管寻我来拿，她还有些见外，这可不好，你得劝着些。”
黎嬷嬷闻言心口发酸，那头沈瑶压根没想留下来，自然事事避嫌，处了这三个多月，她也很喜欢沈瑶的性子，若是当真走了，她头一个
舍不得，不敢在老太太面前露出半点马脚，连连应是。
老太太又扭头与女儿道，“别看她才十七岁，沉稳着呢，旁人什么都争，她却什么都不争。”
平南王妃没好气道，“她有您这样的婆婆护着，什么好东西送到她手里，她需要争什么。”
老太太不高兴了，装腔作势指着门槛方向，“得了，你是皇家的媳妇，老婆子我管教不了你，犯不着贵步踏贱地，早些回你的王府去吧。”
平南王妃被堵得哭笑不得。
“真真是有了媳妇忘了女儿。”
笑了一会儿，平南王妃说起正事，
“我来还有个消息告诉您，近来使团进了京，陛下近日要去燕山避暑，准官眷随驾，趁着这个机会让怡儿见一见段家那小子，与此同时，也让京儿与李家人碰个面。”
老太太颔首，“我一把骨头折腾不动了，此事均交给你。”
“即便京儿不嫁李家，也万不能嫁去邓家，那邓家是什么落魄户。”
大老爷娶大夫人邓氏，还是谢家式微之时，婚事是老太爷做的主，当时老太太不大满意，后来媳妇进了门关系便不怎么融洽，这么多年过去了，老太太不可能还记恨当年的事，就是见大夫人打谢京婚事的主意，十分不满。
平南王妃未出阁前可是没少帮着母亲与三位嫂嫂打擂台，其中缘故再明白不过，
“您放心，女儿心中有数。”
在老太太的延龄堂用了午膳，沈瑶揉着发胀的腰回了故吟堂，路上热出了一身汗，便吩咐碧云准备温水沐浴，沈瑶猜到自己身上定然有印子，不敢留碧云在场，便将她支出去，
“快些去瞧瞧后院那些果苗，日头这样大，可不能干死。”
碧云也惦记着果树，将衣裳备好，便忙去了。
沈瑶这才脱衣入浴，看向自己胸口，雪白的胸脯上满是莓印，羞耻懊恼交织在面颊，无以复加，连着内心对谢钦那点愧疚也荡然无存。
匆匆沐浴穿戴出来，日头，白花花的太阳将地面晒得干干的，等了一会儿，碧云带着小丫头浇了水回来，沈瑶也放了心，嘱咐她去歇一会儿，自个儿
躺在罗汉床上午歇。
一觉醒来懒洋洋的，惫懒地歪在塌上不想动，碧云在一旁剥果子递入她嘴里，黎嬷嬷去银库领这个月的份例去了，午时刚过，日头大着，小丫鬟们都躲去廊角的茶水间喝茶纳凉。
东次间内，主仆一人有一搭没一搭话闲，
沈瑶提起谢京议亲，碧云却扯到她自个儿身上，问她将来是何打算。
沈瑶哪有心思琢磨嫁人的事，为了不叫碧云担心，便信誓旦旦，信口雌黄。
“唉，嫁人哪不能光看面子，你瞧咱们谢首辅，生得俊俏，才华横溢，又是这般位高权重，想来姑娘们的理想夫婿该是他这样的，只是细细一想，夫君过于能干，必定是不能让人左右的，成了婚后，事事由他安排，桩桩看他脸色行事，这日子堪称煎熬，”
“要我说，婚姻是过日子，得性情相投，最好是他事事听我调派，我也不指望他在外头多能干，挣几个小银子养活一家老小便成”
“妻管严怎么了你没瞧见那些妻管严的人家日子反而过得红红火火”
沈瑶从罗汉床上一坐而起，浑然不知廊庑外立着一道挺拔的身影，
“不说别人，刘大哥憨厚老实，在外头踏实肯干，回到家里烧火做饭，事事不叫刘大嫂动手，哟，他哪是娶了个媳妇，简直是娶了个祖宗”话说一半想起正事，“不成，我得去后院瞧瞧果苗，”
沈瑶一面趿鞋下榻，一面往外走，时不时还反驳碧云几句，
“谁说我喜欢刘一哥好，我承认刘一哥是不错，可论嫁人，我却要嫁刘大哥那样的哎哟”
顾着与碧云说话，没瞧见珠帘外杵着个人，一头撞入对方怀里。
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