“有了踏碓，就不需要用双手费劲舂粮了，甚至老人和小孩都能用它。踏碓不难做，请里正安排下，我和桑冉一定手把手交到会。"
族老激动得手都在抖，他拉过秦昭说：“客，你们如此，乌白村要如何回报你们才好啊?”
秦昭愣了愣，忽然发现自个儿竟然把这事忘了：她愿意不求回报，但这些淳朴的秦人绝不会心安理得地接受。
这也是这些人身上可爱的地方。
"好好种麦，好好织布，好好生活，让我有信心去说服国君……"秦昭笑了，她看向村后那一大片乌柏树林，知道必须要要点什么，才能让他们安心。
“我喜欢乌柏洁白的籽……族老，如果秦昭在国君那一切顺利的话，请您收集乌柏子赠我，就是很好的回报啦。"
族老再次哽咽。
乌白固然穷，恩人却只要除了好看并无二用的乌柏子，叫他又安心又难过。来年，一定要让乌相子堆满车，给恩人送到栎阳去。
没花多少功夫，乌白村的晒场上又多了架全村人都能使用的踏碓。
这里现在是村中半大小子们最喜欢去的地方——他们不再去捣蛋撒野，就爱在这比力气，看谁踏的时间最久。
每当这时候，要舂粮的老妇们总会帮他们算着时间，不让这些崽子们“运动过度”了。
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日子就这样一天天过去，等到踏碓在大半个乌白村安家落户，士子游秦返程的日子临近了。
桑冉磨好最后一块小木片，将它嵌进手中的物件上，一个掌心大小的等比例缩小版耧车就做好了。
他打开秦昭面前的木盒子，把它和水车、翻车、曲辕犁以及一大堆改良的农具模型放在一起。
盒子里的东西都是这段日子里的秘密成果——由秦昭画图，两人商讨后，桑冉包揽大部分工期所得。
这些东西单单一样都能产生震天动地的效应，一整个盒子全部能推广出去的话，绝对让人头皮发麻。
所以秦昭停了手，以散心著策论为由，在晴好的天气里，拉着桑冉来乌柏林里单独起灶。她一点点的，把超前却又符合当下的秦国黔首们需求的东西，曝露给搭档看。
桑冉完全沉浸在制造惊奇的喜悦里，他甚至再次生出想把秦昭掏空的念头。对一个沉迷造物的匠人来说，没有什么能比这些东西更能令他幸福的了。他在这些工具里看到了智慧，看到了光辉璀璨的未来，也看到了秦昭的世界。一个无比美好的，令人向往的世界。
"好了，昭昭，还有想让冉造的吗?""休息下吧，桑冉，不急，现在这些已经够我‘交作业’了吧。"
秦昭捧着盒子，望向远方。
乌白村的麦地已是一片盎然的绿色。曾经才冒头的麦苗，现在已有大半寸了。她捻动腰间的鲁班小锁，眉眼带笑。
“桑冉，我们该回栎阳了。”
大
栎阳，公子虔府邸。
小雨临窗。
孙膑正在按照秦昭的要求按摩双腿，用手引导腿慢慢活动，完成每日复健锻炼的医嘱。除了能让脚和趾头动一动，他再也不能调动的膝盖以下的腿去做其他了。
膝盖上的伤口早已经愈合，孙膑也能用上手以跪的方式“行走”取物。是以不到必要时刻，他的屋子里没有婢子仆侍在场。
人的身体如果不多活动，就会和战车弃之不用一般慢慢腐朽。
曾经在逃魏路上，再苦累秦昭都会陪他做完复健锻炼后再休息。现在安定下来，那个人却不在他身边好久了。
孙膑放下腿，没再看案上的秦军竹简，就靠着窗子听雨
声。小雀跳了过来，落在他肩上撒欢。
"我把本该属于我的鸟放飞了……"
他提手摸了摸小雀的头，眼光却落在很远的地方。"没有后悔，是鸟就该飞出去。我只是，想她了。"
想她是一个很轻的词，轻到像是从未出现过。
孙膑耳畔忽然响起赢驷近日以来的叽叽喳喳，他说招贤馆的士子们已陆续回馆……他笑了笑。
雨过后，她就该回来了。
*
卫鞅看着早已被他人下榻的旅馆，心有不安。他就小小地坑了秦昭一把，溜得快了些，怎么一回来好友们全都不在了呢?
卫鞅略略思索，大致能猜出他们各自的动向。
人嘛，有时候就该走走捷径，反正结果都一样——毕竟他的成果来得君子，呈现方式不君子点问题不大。
卫鞅转身，笑着向另一处方向迈脚。
栎阳王宫内，处理完事务正要回家的景监，冷不丁打了好大一个喷嚏。
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