她在发怔，半晌后道：“公子……”
我轻轻揽过她肩膀，假装亲昵地凑近她，小丫头脸刹那间就红了。在她耳边低声道：“你回去转告曲颐殊，不要再在韩府作死了，不然几百瓶金疮药也救不了她……”
“颐殊姐姐……”她似有些为难，“已经不在韩府了。”
“什么？”
这下换我愣了一下。
“她被老爷赶了出来，现如今也不知道流落到了哪里。”
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颐殊
匆匆忙忙跑进灶房，将娴娘要的面粉荞麦给她，便立即净手，准备给她打下手。她嗔怪道：“叫你去拿点东西，怎么这么慢，难不成是用爬过来的？”
“姐姐我是用滚的。”一面喘口气一面把蒸笼架好，“在前院刚好碰见庞将军他们玩游戏，被发现稍稍耽搁了一会儿，还好没找我什么麻烦。”
她一听，立刻又复述了一遍：“我不是说过吗，正午时分……”“不要经过前院！”我抢过她的话头把后半边说完，耳朵都听得要起老茧了。
娴娘是被庞府买来冲喜的。她十三四岁那年，庞府大少爷生了一场大病，算命先生说要给他讨个媳妇，娴娘就是那个中金榜的倒霉鬼。
虽说是嫁给大少爷，府里上下没人把她当少奶奶，也没人看得起她。娴娘自然看得清自己的处境，也不曾想为自己谋取什么好处，一个得宠侍婢都可以随便蔑视她。使唤不动下人，娴娘什么事都自己亲自动手，顶着主子的头衔，实则是家奴。
娴娘把鸡蛋打在钵中，熟练地搅拌，她会做甜点，膳食，花茶，各类宫廷小食，甚至手把手教我，温和且有耐性。当我在旁边看她，总会醉心于她身上所散发出的成熟迷人味道，薄光淡辉在她脸上打上一层晕影，细小的绒毛都显得在柔和地呼吸。
她不施粉黛，却独具韵味，窄袖紧身的衫襦，灰扑扑的粗布棉麻，束着围腰袖角，是妇人最常盘的螺髻，最寻常最普通，也是最别有一番风情，个中翘楚。
有点羡慕，心灵手巧，住着豪宅府邸，夫君傻，不用生儿子，再加一条做寡妇就更好了。
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庞府的管家不似别的府邸的老阉人，为人和蔼可亲，一把山羊胡，瘦得像老树根，显得愈发平易近人，慈眉善目。黄昏时分，他站在书房窗前算着账，我砍完最后一根柴，结束这一天的事务，就翻到树上躺着，看云，看天，看黄昏，看夕阳。
“曲颐殊！”管家在底下叫我，吓得我从树上翻下来。
我以为他要训我，但他只是在我头顶轻轻一拍：“我仔细想了一下，你要出去，也不是不可以，只是不能让郎主知道，三更之前必须回来。”
我握住他的手，不停鞠躬：“谢谢管家大人，我保证不乱跑，一定及时回来。”
他给我把后门打开，还在后面喊：“三更之前必须回来，不然没人给你开门啊。”
老远就看到霜儿站在城门桥头，看到我刚要露出欣喜的表情马上又换了下去，假意生气。为了给她赔罪，我把今天我跟娴娘刚做的莲花馒头给她，她闻着哈喇子就要掉下来了。但还是包好帕子收起来，一改不悦眉飞色舞：“我拿回去跟小少爷阿一分着吃。”
我们在街上走，沿街看到新奇的就停下来看一看，吃一吃，当她左手糖葫芦叮糖人右手雪枣糕龟苓膏，左一口右一口再也拿不下时，才宣布暂停购入，稍事歇息。
在河边坐下，环视一周。霜儿搬来一块大石头：“咱们来许愿吧！”
她的意思是把愿望写在石头上，沉下河，河神会看到的。于是当晚两个傻子咬着手指在河边抱着两块石头冥思苦想。
我的愿望是爹找到我，早点带我回家，但我觉得他办不到，这个不归河神管。
城里开始放烟花，我们都抬头看去。不经意看向对岸，有人也正认真地仰头观望，清逸俊秀的侧脸，干净清澈的瞳孔里映出五彩的烟火。
再一晃眼，那里根本空无一人。
最后霜儿写下，我和她，友谊长存，轰轰烈烈地放生巨石。
而我什么都没写，也把石头扔下去了。看着它慢慢沉到水底，冒起几个气泡。
也许有些东西只能沉到河底，埋在心里。
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晚归是有代价的。
比如碰上尹辗。
他从下马车至步入内堂，都有人恭恭敬敬地带路。沿途的侍卫像习以为常一般，躬身问好，半个字不多说，而后像什么也没发生什么也没看到一样。
庞将军出到大堂前面接应，张开一手让他快请进。
等我看清是尹辗，只觉得心口一堵，胸闷气短，感觉就不好了。现下已到了这种境界，看他一眼，一天的好心情就荡然无存，消失殆尽，整个是我生活的毒鼠药。
庞贇府里来什么人我本来都无意探知，不感兴趣，但他是尹辗，烦躁过后冷静下来想想，他与庞贇之间的事情，越不想为人所知就越该知。
摸到书房偏门，这里角落偏僻，与院墙有道逼仄的夹角，我翻上墙，在墙头上坐着。
房内有两个声音，尹辗说：“……所以庞将军是担心自己地位不保？”
“非地位所言，是黄栋安不知变通，欺人太甚！他道乱世枭雄，好战不迭，丝毫不为黎民百姓考虑！大璩国力强盛，国泰民安，他却好大喜功，屡次向圣上上书劝其开战，说什么，国虽大，好战必亡，天下虽平，忘战必危。之前我退下，朝臣劝不可穷兵黩武，使他趁势而上，兵权高过四将，而今他威名赫赫，功高盖主，又想到把我们几个颐养天年的老将挖出来，替他分担风险，协助他征战杀伐，谁会做这样的傻事呢？”
尹辗沉寂一阵：“黄栋安如此说自有他的考量，宜战或否，相信该是审时度势做下的判断，他向圣上上书请战，想是看到形势大好，有一战安定百年的可能，至于你们，圣上确实有所忌惮黄栋安，分散兵权是第一决策，与黄栋安关系不大。”
“尹大人，你这回怎么不站在我这边！”听脚步声，庞贇应该是在走来走去，手背敲击手掌：“圣上现在让我再上战场，一是做了黄栋安的靶子不说，二是若有战功，也是全算在他黄将军头上的！我出劳出力又获得了什么，人家说我享福已久，难道不也是曾为圣上平定天下，被圣上召回来的吗？现在又让我去送死，天底下就没有这样诛弃功臣的道理！”
“一国之将，该说出这样的话吗？”
尹辗声音清淡，庞贇随之一顿。
“说半天，还不是担心自己的处境，远胜于国之重任。”
“也不完全是，”委婉道，“您看，我们家的情况众人皆知，我那个痴傻儿子不能离了我的照顾，其余孩子尚年幼，里里外外拖家带口这么多人，就我一人做主，我要战死沙场，这一家孤儿寡母……我那可怜的傻儿子，人人笑他欺他，这可怎么办呐……”
真好意思说，不就是贪生怕死，贪享富贵，找了一个冠冕堂皇的借口，可笑。
“庞将军这个不必操心，若上战场，家人自会由吾等代为照顾，若不幸战死沙场，他们下半辈子保证衣食无忧，将军只管放心征战沙场尽忠报国便是。”
这番话说的已是天衣无缝，不知庞贇还能找出什么样的借口来逃战。
“先贤提倡以仁治国，且不说庞某一人，朝臣也有二分之一反对出战，这仗能不能打起来，还不一定。”原是有备而来，庞贇声音听起来气定神闲不少：“尹大人的话语权之大，自是不用说，依在下看，尹大人也就是不屑摄政王的头衔，您若说不该战，皇帝又怎会准战？而据我所知，您的态度尚且暧昧不明，还未表态。”
“庞某是否可以理解为——在黄栋安功高授封一事上，圣上的顾虑是比众臣想的还要大的？”
尹辗笑了一声，“圣上想法简单，哪会考虑那么多，谁亲近，他就拔擢谁。只是身边人若不断进谗言，难免他不会做出错误决断。”
“黄栋安说夷族必会蓄力反击，暗中排布，全是无妄之言！”庞贇挥袍抖袖的声响极大，“我看他是想多积累战功，威扬海外，再把我们几个推出去，顺便扫清障碍，到时候他就是镇国大将军，统领千军万马，想盖都盖不住了！”
“将军怎么能如此肯定呢？据我所知，也可不尽然都是空穴来风。”
“此话怎讲？”
“但是，”顿了一下，他又慢慢地道，“将军不想出战，也不是全然没有办法。”
“尹大人快快请讲。”
“长公主第二任夫君，驸马钱相爷已过逝三年，长公主守寡前不久也三年期满。如今皇帝再提起这事儿，似乎是想为长公主再另择夫婿，还让我为公主物色人选。若庞将军有意，我倒不介意在陛下面前美言几句。”
“可是，长公主都已经……半老徐娘了……”又马上改口道，“谁人不知这长公主喜欢英俊的少年郎，看中了就明目张胆地绑了回去收作面首，这几年养男宠收男妾，暗地里大家都心知肚明，睁一只眼闭一只眼罢了。我这样的……她能看得上吗？”
“这皇家的事，可不是长得好不好看年不年轻决定的。陛下选姑爷要考虑的因素很多，身份，地位，关键还得有实力，庞将军如今身份，地位，名声，实力都有了，只是缺少一个机会，何妨一试呢？”
“好！”庞贇心下大喜，“明日我就休了正妻，择日去向长公主提亲。待我和长公主完婚，尹大人，老夫必有重谢。”
尹辗站起来，“将军还是不要高兴得太早了，想跟陛下攀亲戚的可不止你一人。而且竞争对手个个实力不俗啊。”
“那有何忧？”庞贇笑道，“我有尹大人助力，早已先他们几步，区区蝼蚁有何大碍？”
尹辗跟他的人走后，府里传来庞贇放肆的大笑声：“管家！拿纸笔来。老夫今晚就书好休书一封，哈哈哈哈哈……”
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