贺止休没吭声，立在原地静默寸许，才终于在陈响催促的目光中，略带烦躁地伸手接过对方递来的信息素检测盒。
锋锐的针头刺穿指腹，凛冽浓郁的Alpha信息素立时伴随着痛感汹涌而出。
贺止休面无表情地用嘴撕开包装袋，旋即在指腹上挤出一滴血珠，分毫不差地滴落在拇指大小的检测盒下方的凹槽中。
所有动作熟稔地仿佛刻在本能里。
包括痛感也是。
“——您的小孩初步判断将来分化为Alpha的概率会更大一些，这种事情无法进行医学干预；不是说孕期行为造成不同的变化……虽然第二性是幼童时期才定下来的，但那只是因为腺体在这个时期才发育到初步成熟的地步，他跟第一性一样，在胚胎时期就决定好了的。”
纯白冰冷的色调最开始是与鲜红所绑定的，伴随着指尖一次又一次的刺痛，与医生从开始的耐心劝解、到最后带上不耐地唉声叹气，同时在贺止休脑中并行了许多年。
也让他在同龄人时尚还分不清第二性是个什么东西的年纪，能够事无巨细地说出每一性各自间的不同。
譬如Alpha的信息素更具有攻击性，Omega的信息素更具有包容性，Beta没有信息素；
但Beta没有信息素却未必没有腺体，也有一种Beta可能是腺体功能受碍而被迫成为Beta。
“Alpha可真厉害，电视上呼风唤雨的都是Alpha，”
虚空中，那间时至今日、无疑是噩梦般存在的病房当空罩下，病床上的少年百无聊赖地摆弄着手上沉重的相机，边遗憾嘟哝：
“要是人可以二次分化就好了，我也想当个Alpha，也想感受下信息素是什么东西。”
大概是没得到回应的缘故，他又举起手中的相机朝向远处矮桌，咔擦一声轻响，闪光灯如白昼照亮满室，唯独桌前的小孩依旧埋头专心致志地写作业。
“你想当什么呀，”贺琛看向自己尚
未分化的弟弟：“肯定也是Alpha吧。”
“不想，
”
良久后，
贺止休终于从题海中抬起脸，他眼错不眨地望向数米之外的亲哥，说出了从出生至今所有人对他的期望，近乎笃定：“我想当个Beta。”
……
“从指标上看一切正常，腺体发育也良好，条件有限，等寒假的时候你来医院，我再帮你做个仔细检查吧。”
陈响合上便携式腺体检查仪：“信息素检测盒给我看看。”
贺止休将小凹槽已经干透的盒子递了过去。
“信息素也正常的，不过你这数值有点不对劲啊，”陈响脸上露出一丝意外，接着像是意识到什么，眯着眼睛突然问：“你不会偷偷谈恋爱了吧？”
贺止休眉梢一扬：“哪看出来的？”
“信息素浓度有点超标——你看这色条，以前你撑死也就到绿色那条杠，现在都蹦着粉色去了，”陈响神秘道：“你知道再往上走时什么意思么？”
贺止休想了想：“易感期？”
“对，”陈响说：“不过Alpha和Omega不太一样，Omega天生就有发热期，Alpha的易感期只有受到Omega信息素指引才会发生。也就是说呢在你小子找到对象之前，是暂时没办法体验什么叫做易感期了。”
贺止休却突然问：“那如果对方是Beta怎么办？”
陈响愣了下才反应过来这话的意思：“易感期一般只有Omega才能被勾出来，它本质是一种信息素与信息素之间的磨合行径。Beta不生产信息素，自然不可能勾出——除非这个Alpha私底下与其他Omega有亲密过度的行为，那是可能会被诱发的。”
贺止休似懂非懂地点点头。
陈响见状不由问：“怎么突然问这个，你真偷偷谈恋爱了啊？”
“唔，”贺止休捞起外套穿上，轻笑道：“你猜。”
陈响眉梢高高吊起，架着眼镜居高临下地打量了这位高中生一圈，不知怎的，忽地响起一个月前的某个深夜的一通电话。
“草，够可以的你小子，”
半晌后陈响哼笑道：“怪不得你爸上次给我打电话说你不肯出国留学，让我想想办法劝劝你——得，现在好咯，彻底没戏。”
贺止休脸上笑意淡了点：“我还以为你要棒打鸳鸯。”
“算了吧，要棒打我也不够格，小爷我从初中就征战情场，你这都高中了才情窦初开，已经算晚了，不如说你要再不开我才担心，”
陈响长吁一口气，意味深长道：“有了喜欢的东西人才会有活气，就怕你哥当年给你弥留的影响，让你太难认同自我去往前走。”
贺止休没吭声。
“算啦，不提他了，填完表你就出去吧。今儿L这差事可真特么难捱，要不是为了外勤补贴我才不干。”
陈响伸了个懒腰，抓起桌边的笔，刚准备给贺止休填表，兜里的手机陡然传来一阵震
动。
出于礼貌，
贺止休下意识说：“我先出去？”
“不用，
两个字就填完了，正好我接个电话。”陈响边写边接起：“喂，怎么了？地点又要变动么？”
室内安静，陈响的工作机声音格外的大，以至于对面的动静近乎一字不差地传入空气中。
“没有，我就想问问，咱院之前不是接过一个Beta分化成Omega的高中生么，当时他是怎么分化的？”
贺止休脚步一顿，下意识抬眸朝手机望去。
“我记得是没分化成功，”
陈响笔尖写的飞快：
“具体情况我也不太清楚，他似乎自己很清楚为什么会分化，并且在入院的第二天就说自己已经跟过敏源剥离了，从今往后不会再接触，也是挺奇怪的，之后再查腺体确实停止了变化，信息素指标也跳楼下跌——我记得就住了三天、还是四天院，反正没到一周就走了，出院时我还给他做了信息素检测，指标基本都恢复回了Beta特征。”
对面的人又问：“那他有没有说自己的过敏源是什么？”
“没有，我问的时候他没吭声，后来蔡主任也问过，只说从模模糊糊中猜出来，可能是因为某个人。”
某个人？
某种难以言描的直觉攀上神经末梢，贺止休当即怔忪在原地。
陈响丝毫没注意到他的不对劲，全神贯注地填完手中的表，转而问：“怎么突然问这个，别告诉我你检查到这样的学生了吧？”
“我不太确定，但有点像，从资料上看他是个Beta没错，自己也说自己是Beta，但是颈后皮下呈现微凸，有点类似Omega的腺体特征。我以为是个人脂肪之类的问题，但以防万一让他测了下信息素，发现血液里确实含有很细微的信息素浓度。”
啪嗒一声陈响签字笔直接没拿稳摔桌上，声音难掩惊愕：
“我靠？又是Beta二次分化？阶段呢，前中期还是末期了？这得让他去医院做个针对性的检查。”
“从腺体发育表征与血液中的信息素浓度上判断，我预估应该还是前中期，靠中一点，毕竟血液浓度已经开始有了，接下来就是上升快慢的问题。”只听对面的医生道：“我又跟他说这个问题，但跟你刚说的那个高中生感觉差不多。”
陈响一愣：“什么意思？”
“就我跟他说你的腺体出现了分化症状，他回了我三个字。”
“——我知道。”
门窗紧闭的检查室内，少年那张说是漂亮也绝不为过的脸庞冷静的不像个高中生。
在淡淡扫过桌上只有拥有信息素才能向上飙升、此刻直逼绿色阶段的色条节点后，他只眉眼低垂了一瞬，便再次抬头，仿佛早就预料到一般，尤为平静道：
“我只有一个问题需要您帮我解答下。”
“什么问题？”
“按照目前的进度来看，我最迟大概多久会分化？”
“——最迟
？”陈响不禁疑惑：“一般不是问最快么？”
“我也不知道，
从他的态度上看，
他好像不太在乎分不分化这件事，问最迟似乎是因为有什么事想趁着还是Beta的时候去做，”手机对面迟疑片刻，又说：“不过说实话，我也没接触过类似的案例，只能从幼童阶段推测，保守估计，最迟应该半年以内。”
“接触过敏源的情况下？”
医生嗐了一声：“怎么可能，那就只剩最多三个月——甚至一两个月也不是没可能。”
陈响欲言又止半晌，似乎想说什么，最终又只剩下一个嗐字：“怎么这年头突然这么多分化的，还都是Beta——跟小说一样。”
“可不嘛，”
对面医生似乎又说了什么，贺止休没听清，只觉大脑与呼吸都变得有些空灵，直至陈响即将挂断时，他才回过神，张口就道：“等等。”
陈响“嗯？”了声：“怎么？”
“你能帮我问问，那个学生是谁吗？”贺止休听见自己强自镇定道：“那个检测出可能会分化的人，叫什么名字？”
陈响疑惑道：“你问这个干什么？”
贺止休没吭声，唯独薄唇紧抿，整个人透出一股极其不自然地紧绷。
陈响狐疑数秒，还是收回了正欲按下挂断的手指。
“名字啊？”对面传来一阵哗哗纸声，仿佛在寻找什么，紧接着就听工作机那夹带电流的扬声器传来清晰的：
“——路炀。一路向北的路，秋炀烈如燀的炀。”！
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的