京中夏日绵长，漠北的秋却来得早许多，几乎没过多久便到了秋季。女帝得了闲便坐在窗边，一封一封地看战报。
连战连捷，她的少年将军在寄回的折子里也要透出几分飞扬来。
他在信中似乎是怕心上人担忧，总是详加叙述自己是如何用兵领兵，从不提自己近况。大约是好的吧，女帝将他的折子书信一一送去梁国公府，也让赵家的家眷看看他的笔迹。
刚过了秋收时节，女帝便紧着叫户部同兵部派人押送粮食去漠北，以免延误了战机。幽云道司马是崔家的小辈，女帝总是想起之前秋狩时崔平看竟宁的眼神，没来由地不安。
“陛下，崔侧君送了甜汤来。”是贝紫。
“不用，你们解决了吧。”女帝懒得抬头，继续看她的折子。除漠北军情而外，她有意扶植的几个年轻人也都渐渐在地方历练起来了，李明珠左迁去剑南道，张允思刚调回京中，韩再清也刚从监察御史迁为殿中侍御史，连哥哥都飞鸽传书回来，说博陵那边的事情快结束了。
先帝时候留下的宗室和世家盘根错节总算削得七七八八了，朝堂上只剩下一个博陵崔氏一个江阳李氏互相抗衡。至于什么庐陵张氏，剑南高家，都只留了几个尤其突出的子弟为官，平庸的门生故旧全教女帝赶了回家赋闲交税。
江阳李氏没什么后劲，加上李明珠还受着重用，李俊如仍任着国子监祭酒，现下并没什么忧患，便只剩下了博陵崔氏。
他们当年那一封折子间接逼死她的夫女，天子并没因为十年之久而释怀。
好在都快到收尾的时候了。这几年放任他们坐大，都只为了让他们露出破绽而已。崔平这几年仗着中书令的位置和崔简受宠，得意忘形，明里暗里提起先帝的圣旨，几乎是在要挟女帝立崔简为后，让天子不堪其扰。
再让他们嚣张下去，怕不是一旦有了崔家的皇嗣就要逼宫了。不过……女帝冷笑，她是一早就生不了了的，他们的算盘还是趁早落空的好。等漠北战事一结了，便是他崔氏倒台的时候。
只是……已经好几日没有竟宁随报的书信了，她总有些莫名的不安。
京城里十一月的朔风时狂时柔，打在脸上刀子一般，能生生剜下一片肉来，让人没法长久地坐在廊下。
要变天了。
“银朱，让人将桌案抬回内殿去。”她拿了折子起身，便有贝紫来扶了往里走。
“景漱瑶……！”法兰切斯卡忽而落到她面前，也不知道是从哪来的，表情有些古怪，欲言又止，倒像是做了什么错事一样。
他能做什么错事，没有心的妖精一个，日日心里只有享乐二字。
“你怎么了，表情这么古怪。”女帝不由打趣他，“莫不是被花魁娘子扫地出门了？”
“不是，你……我、我去拿战报，在驿馆截了一封折子，你慢点看……”他像是不太想把折子拿出来一样，“本来应该明天朝议递出来的，现在还没有人见过这封折子里头的内容，你别动气……”
“我一个皇帝，”天子不以为意，接了折子打开，那上面的封蜡已经被法兰切斯卡撬开过了，显得有些丑陋，“怎么还要我别动气……”
她很快就笑不出来了。
是一封弹劾折子。
幽云道司马崔符弹劾骁骑将军赵竟宁玩忽职守，贪功冒进，带百人小队奇袭阿勒泰山口临阵脱逃，不知所踪。
“崔符……我记得是崔平的长子是吧？押运粮草也是他负责的。”女帝闭了闭眼，没像法兰切斯卡设想的一样崩溃，她只是微微蹙眉，收了折子。
只有两颗眼珠子飞快地转动。
“他和一个户部的主事。”法兰切斯卡给贝紫使了个眼色，替了贝紫的位置，扶上女帝的手肘。
万一景漱瑶要发怒，也有他拦着。
但是女帝像是一点反应都没有，只是对银朱吩咐道：“你去宣长公主进宫，就说今日风霜凄紧，颇有马踏飞燕、黄沙笼月的意味，朕心有所感，想与她合奏一曲塞上曲，要快，只说朕想和胞妹琴音相和。”
“贝紫，你悄悄去梁国公府，不要惊动旁人，只请了梁国公进宫，也不必换什么官服，让他便服从西角门悄悄地来，乔装作宫人，一个人也别惊动。”女帝的声音冷静得很，甚至还略微思索了一下，“你驾着车去宫外的集子，查问起来就说朕要你去八仙斋买点心，将车停在永庆坊外就去赵府请梁国公，再乘你的车入宫，别被人看见了。”
“还有你，你现在去驿馆，把从幽云道来的还没发出去的书信折子全部截下来，一封也不要漏，别叫人看见，只当是驿差失职，散佚了书信。”
“白叔，挑一两个我们尤其信得过的暗卫，一拨悄悄去崔府监视着，一拨盯着崔简，别叫人给他们递了信。”
女帝布置了这一大通，似乎是有些疲累了，揉了揉眉心，自走回殿内，“长宁，进来服侍朕更衣。”她忽而想起了什么，“把崔简送的甜汤拿来。”
长公主进出宫闱是常有的事。常常女帝召见胞兄胞妹，便是要抵足清谈，或者琴音相和、弈棋论书。是以这次长公主带着仪仗进宫也并不奇怪，路上的侍卫尽皆躬身行礼，待这位金尊玉贵的长公主车驾过了才继续巡逻。
待长公主进了栖梧宫，她的双生姐姐正着了一身便服，气定神闲地靠在榻上饮一盏甜汤，面色自若，想来是连日的捷报让她心情颇佳，见她来了，忙清退了侍从，只说要和亲妹说些私话儿。
“阿姐今日怎么突然饮起甜汤来了呢。”公主自幼体弱多病，饶是这么多年精细地养好了，说话时也总有些中气不足，“从前总嫌味浓的呀……”
女帝看胞妹脸色并不算太好，忙携了她的手上榻来，“这是崔简送的。”
长公主这便讷讷地动了动唇，过了须臾才柔柔笑道，“阿姐，今天没有摆琴呀……”她似乎来的路上被风扑了，一口气没缓上来，赶忙捂着帕子咳出几声，破口袋一般，听得女帝揪心，“是不是……咳咳……天气要坏了……”
“是啊，我备了伞，怕是一会要暴雪。”女帝轻轻替妹妹拍打脊背，低声道，“你在宫中替我几日，漠北有变，我悄悄儿去一趟，过几日你再宣布御驾亲征，送了空銮驾出去，你就回府。”
长公主只是体弱，脑子可灵得很，又是女帝一胞双生的，一下便反应过来：“难道是赵小将军……”
“还不知道，我秘密去看一看。”女帝在亲妹面前才敢露出些倦色来，又尽力拉起一个笑，指了指甜汤，“刚好瞌睡就有现成的枕头。”
“我明白了……”长公主立刻撑起了身，和女帝绕去屏风后面更衣。不一会儿，两方换过了衣衫，坐回矮榻上清谈，“女帝”端起甜汤饮了一口便落了碗，捂着肚子倒在榻上。“长公主”急急忙忙唤来左右，高声叫传太医。
太医院周院判在女帝身前侍奉了十多年，一把脉象便看出来不对，偷觑了“长公主”面色，被一个笑意横过来，“阿姐饮了几口甜汤便突然闹腹痛，可是有何不妥？”
周太医吓得战战兢兢，忙道，“陛下这是食物相克的中毒之兆，殿下既说有一盏甜汤，不妨让微臣检查些许。”
“月华，你和银朱姑娘去拿甜汤来。”长公主乃是天子双生胞妹，现下燕王离京，天子突发恶疾，自然便是长公主主事了，“给周大人看一看。”
“诺。”
榻上的“女帝”依然紧皱眉头，面色惨白，抓着“长公主”的手呻吟起来，“怎会如此……朕才喝了半盏……”
果然阿琦最合适这种戏码了，女帝不由得暗笑，她自幼体弱多病，对生病该是什么样子是最有经验的，甚至她脉象也弱，看着就像是真的生了急症。
“陛下，殿下，汤来了，只剩一点残汁，不知周太医能不能验。”银朱赶紧地捧了汤碗来，看太医闻了闻，又以银针试毒，最后自己尝了一小口，才审慎道：“回殿下，此汤中加了好些扁桃仁同附子，性寒凉，以糖遮了苦味，是以陛下误食，与凤体相冲，加之天寒过风，致体内气血淤滞，阻塞经脉，以至急症。”周院判额上冷汗直下，他摸不准女帝的意思，这汤根本半点问题也无，便是长公主那样弱的身子饮下也当无事，但偏偏榻上人脉象微弱，床前人又那样冷笑，便是要他说这汤有问题，也只好胡诌了一通，到底这宫里皇上才是最大的。
“长公主”当即便摔了碗，将那仅剩的一点甜汤同汤碗一道掷在地毯上，登时碗碎汤泼，毁了痕迹去，“这汤是……咳咳……”她一时一口气没缓上来，声音立时便弱了几分，“是谁送的……！”
银朱何等乖觉，忙跪了下来，“回殿下，是崔侧君送来给陛下暖身的。”
“阿姐哪里薄待他……”床前的“长公主”一副不敢相信的样子，握着“女帝”的手垂泪起来，“他竟这样害阿姐……”几句话间便给崔简扣了好大一顶谋害天子的帽子，“还不将那意图弑君的恶毒侍子扣起来……咳咳……”她又咳了好几声才道，“禁足蓬山宫，等阿姐醒了发落！”
长公主躺在榻上，心中大呼不妙，她这姐姐要去漠北，她便得装病，这崔简无妄之灾，岂非要囚禁数月之久？一时忍不住瞟了一眼姐姐，被反握住了手，“阿姐别怕，妹妹一定帮阿姐护好宫禁！”
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